Termoplásticos versus termoestables:lo que los diferencia

Publicado el 6 de noviembre de 2023

Al diseñar una pieza, es importante comprender las diferencias críticas entre materiales comparables. Por ejemplo, sustituir un termoplástico en lugar de un termoestable para crear un producto destinado a soportar altas temperaturas tendría resultados desastrosos. 

Los términos "termoplástico" y "termoestable" aparecen en muchas de las mismas conversaciones sobre la fabricación de piezas de plástico, pero no son intercambiables. Este artículo desglosa las principales diferencias entre termoplásticos y termoestables, así como las ventajas clave y las mejores aplicaciones para cada material.

Termoplásticos:lo que necesita saber

Propiedades mecánicas/químicas

Un termoplástico es cualquier material plástico con un punto de fusión que se funde cuando se calienta, se solidifica cuando se enfría y puede volver a fundirse o moldearse después de enfriarse. El proceso es completamente reversible y hacerlo no comprometerá significativamente la integridad física del material. 

Los termoplásticos generalmente se almacenan en forma de gránulos para facilitar su fusión durante el proceso de moldeo por inyección. Ejemplos comunes de termoplásticos incluyen acrílico, poliéster, nailon y PVC.

• Nailon:  El nailon proporciona una combinación única de resistencia y resistencia al desgaste que hace que esta familia de materiales sea adecuada para una variedad de aplicaciones.
• TPE y TPU:  Cuando los diseñadores e ingenieros de productos quieren que una pieza tenga ciertas propiedades como absorción de impactos, rebote flexible o alta resistencia al impacto, a menudo recurren a polímeros hechos de elastómeros termoplásticos. 
• ULTEM (PEI):  ULTEM® es una de las únicas resinas aprobadas para su uso en entornos aeroespaciales. También se encuentra entre los plásticos más versátiles del mercado. 

Ventajas de los termoplásticos

Los termoplásticos son fuertes, resistentes al encogimiento y relativamente fáciles de usar. Su flexibilidad inherente los convierte en una excelente opción para los fabricantes que requieren productos absorbentes de impactos que puedan resistir el desgaste y conservar su forma. 

Los termoplásticos son generalmente más rentables que los termoestables porque son más fáciles de procesar. Esto se debe a que los termoplásticos se fabrican en mayores volúmenes y no requieren posprocesamiento. Además, los moldes termoplásticos se pueden fabricar con materiales asequibles como el aluminio. Los termoplásticos son altamente compatibles con los procesos de moldeo por inyección y son ideales para fabricar piezas repetibles en grandes volúmenes. 

Además, los termoplásticos son algunos de los plásticos más ecológicos del mercado, ya que su diseño es altamente reciclable. Como beneficio adicional, fabricar con termoplásticos produce menos humos tóxicos que trabajar con termoestables. 

Aplicaciones comunes de termoplásticos

Los fabricantes suelen utilizar termoplásticos para la creación de prototipos porque si el producto final no cumple con ciertos estándares, pueden fácilmente fundir la pieza y empezar de nuevo sin producir mucho material de desecho.

Más allá de la creación de prototipos de piezas, los termoplásticos se pueden utilizar para crear una gama de productos de consumo familiares, así como dispositivos médicos, componentes automotrices y más.

Termoestables:lo que necesita saber

Propiedades mecánicas/químicas

A diferencia de los termoplásticos, un termoestable es cualquier material plástico que se endurece una vez curado por calor y no puede remodelarse después del proceso de curado. Durante el curado, los enlaces de valencia del polímero se entrecruzan para formar enlaces químicos tridimensionales que no se pueden deshacer, ni siquiera bajo calor extremo. 

Los termoestables suelen almacenarse en forma líquida en recipientes grandes. Los ejemplos comunes de termoestables incluyen epóxido, silicona y poliuretano.

• Epóxido (EPX 82):  Un material aditivo desarrollado por Carbon para su proceso DLS. Este material es ideal para aplicaciones automotrices, industriales y de consumo. 
• Silicona (SIL 30):  SIL 30 es un material aditivo desarrollado por Carbon® para su síntesis de luz digital (DLS). También conocido como SIL 30, este uretano de silicona ofrece una combinación única de biocompatibilidad.
• RPU 70:  Conocido por su dureza, resistencia y capacidad para soportar el calor, el RPU se puede utilizar en múltiples industrias, incluidas las de productos de consumo, automoción e industrial. 

Otros, como los fenólicos, están disponibles como producto granular.

Ventajas de los termoestables

Los termoestables ofrecen una amplia gama de beneficios; En general, son fuertes, estables, resistentes a productos químicos y tienen excelentes propiedades eléctricas. No se deformarán, degradarán ni romperán fácilmente en temperaturas extremas. 

Debido a su resistencia y durabilidad, los termoestables se utilizan a menudo para reforzar las propiedades estructurales de otros materiales. Se encuentran entre los materiales más resistentes a los impactos del mercado y se utilizan con frecuencia para sellar productos y protegerlos contra la deformación. 

Aplicaciones comunes de termoestables

Si bien los termoplásticos ofrecen una gama más diversa de aplicaciones de alta y baja funcionalidad, los termoestables se pueden utilizar para crear productos de alto rendimiento en una amplia variedad de industrias. 

Los termoestables son ideales para construir cualquier cosa que entre en contacto con temperaturas extremas de forma regular, como electrodomésticos de cocina y componentes electrónicos.  

Empiece a construir con nosotros

La diferencia crucial entre termoplásticos y termoestables se reduce a cómo reaccionan al calor. Los termoplásticos se pueden moldear y remodelar en presencia de calor sin perder integridad estructural, mientras que los termoestables se pueden moldear sólo una vez. De los dos, los termoplásticos son más adecuados para productos multiuso que necesitan ser fuertes y flexibles, mientras que los termoestables son mejores productos de alto rendimiento. Un socio de fabricación experimentado puede ayudarle a decidir qué material se adapta mejor a sus necesidades. 

Cuando se asocia con SyBridge, se asocia con un equipo dedicado de ingenieros y expertos en fabricación que lo ayudarán a llevar su proyecto al siguiente nivel. Combinaremos su visión con materiales, procesos de fabricación y servicios de posproducción óptimos para garantizar que obtenga un producto de calidad inigualable. Contáctenos hoy para obtener una cotización.