La importancia de la metrología en la fabricación

Durante los períodos de máxima demanda, los fabricantes pueden producir miles, si no millones, de piezas por semana. Esto es posible gracias a los procesos de fabricación que se pueden automatizar, lo que requiere una supervisión mínima del trabajador.

Muchos procesos de fabricación, como el mecanizado CNC y el moldeo por inyección, dependen de maquinaria, moldes y herramientas que pueden desgastarse con el uso. Esto puede generar diferencias físicas problemáticas en las piezas, como tolerancias inaceptables y otras imprecisiones, que pueden hacer que no funcionen, presentar problemas de calidad e incluso impedir el cumplimiento normativo, según la gravedad y la naturaleza de la inconsistencia.

Aprovechar las mejores prácticas de metrología puede ayudar a los fabricantes a mitigar dichos riesgos y garantizar una calidad constante de las piezas.

¿Qué es la metrología?

La metrología, en su definición más amplia, es la ciencia de la medición. En el contexto de la fabricación moderna, la metrología se refiere a los métodos de control de calidad utilizados para calibrar la maquinaria utilizada durante la producción y para medir las piezas resultantes.

La metrología opera sobre el principio de que cada medición contiene un grado de incertidumbre. Para evitar que la incertidumbre se agrave a medida que las operaciones se vuelven más complejas, los fabricantes deben asegurarse de que su maquinaria esté calibrada correctamente para mantener una exactitud y precisión óptimas en las piezas.

Las calibraciones son fundamentales para la trazabilidad, o el concepto de vincular las mediciones empíricas con los estándares de referencia. Una medida puede llamarse trazable si tiene una cadena de calibración ininterrumpida que se remonta a un estándar primario.

Esto ayuda a tener en cuenta la incertidumbre y el error sistemáticos, que se refiere a los errores desconocidos presentes durante la calibración de un instrumento, al tiempo que crea un punto de referencia que puede tener en cuenta la incertidumbre y el error aleatorios. La turbulencia del aire, por ejemplo, puede crear pequeñas imprecisiones en las mediciones láser y el juego mecánico puede sesgar las mediciones. Las prácticas de calibración adecuadas ayudan a mitigar estas imprecisiones.

Metrología en la fabricación

La metrología es relevante para la producción de piezas de dos maneras principales. Antes de que comience la fabricación, se utilizan instrumentos metrológicos para calibrar la maquinaria y las herramientas que se utilizarán durante la producción, lo que ayuda a garantizar piezas exactas y precisas. Las piezas que se han optimizado para la capacidad de fabricación también tendrán en cuenta tolerancias específicas, de modo que las variaciones menores anticipadas en el tamaño exacto del componente no afectarán su ajuste o función final, lo que puede ayudar a mitigar los riesgos de calidad.

La metrología también se utiliza en la posproducción para verificar que las piezas cumplan con las especificaciones de diseño y las expectativas del cliente. Si las medidas no coinciden, podría ser una señal de que el equipo de fabricación necesita ser ajustado o realineado.

A medida que la tecnología de fabricación se ha vuelto más avanzada, también lo ha hecho el nivel de calidad exigido por los equipos de productos. Las piezas requieren cada vez más niveles de detalle de acabado superficial, resolución de características y otras propiedades del material que no se pueden medir manualmente. El aseguramiento de la calidad ahora se basa en tecnología con la capacidad de hacer mediciones tan precisas como una fracción de grado o una millonésima de pulgada de variación. Para las industrias que dependen de una precisión extrema, como los sectores automotriz, de dispositivos médicos y aeroespacial, las mediciones de esta exactitud son vitales para producir piezas superiores.

La solución de fabricación de servicio completo

Aprovechar las herramientas de metrología avanzada es esencial para los equipos de productos que buscan llevar al mercado piezas confiables y de alta calidad, y lograr el cumplimiento de las regulaciones federales y específicas de la industria.

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