Seguridad laboral en invierno: EPP experto y prevención de riesgos para trabajos en clima frío

Las temperaturas están bajando mientras las horas de luz se escapan lentamente hacia la oscura y fría noche. El invierno ha llegado y para muchos simboliza el inicio de la temporada navideña, llena de alegría y buena voluntad.

Para los trabajadores industriales, sin embargo, el clima más frío significa mayores riesgos en el trabajo. Enfermedades relacionadas con el frío, exposición a los elementos y mayor riesgo de resbalones y caídas en terrenos helados convierten tareas mundanas en una hazaña de fuerza y agilidad.

¿Busca una forma de mejorar la seguridad y la salud en el lugar de trabajo esta temporada? ¿Quiere reducir el número de bajas por enfermedad y lesiones registrables que experimenta su equipo? Consulte nuestros útiles consejos a continuación:

Peligros peligrosos del clima frío y el equipo que necesita para protegerse

Peligro: Hipotermia y congelación

Solución: Algunas de las enfermedades más peligrosas relacionadas con el frío que pueden afectar la seguridad de los trabajadores son la hipotermia y la congelación. Si su lugar de trabajo y condiciones de trabajo son tan fríos que sus empleados corren riesgo de piel y tejidos congelados o de perder calor corporal crítico, la ropa para clima frío que necesitan debe estar diseñada específicamente para protegerlos contra estos riesgos.

La ropa para clima frío como chaquetas, sudaderas con capucha, forros de chaqueta, protección para manos, chalecos y accesorios como pasamontañas de cobertura total son un buen punto de partida. No solo son excelentes opciones para mantenerse abrigado, sino que están diseñados para la trabajabilidad.

La sudadera y chaqueta promedio del armario de un trabajador pueden parecer una buena alternativa, pero pueden volverse rápidamente pesadas y engorrosas, reduciendo la productividad y la seguridad. Seamos realistas. ¿Cuánto tiempo espera que sus empleados usen chaquetas y equipo pesados e incómodos antes de que terminen en la camioneta? La ropa para clima frío no solo debe mantener a una persona abrigada, debe ser lo suficientemente cómoda para usar todo el día.

Peligro: Pérdida de calor corporal

Solución: ¿Tiene curiosidad sobre la ciencia detrás de cómo perdemos calor corporal? Hablemos de algunas de las formas más comunes en que puede ocurrir y cómo prevenirla.

Una forma es a través de la evaporación. Cuando ejerce energía física y su temperatura corporal supera los 37°C (99°F), comenzará a perder calor corporal y a sudar. A menudo se olvida que esto puede ocurrir incluso cuando hace frío afuera.

Esto se vuelve aún más peligroso en condiciones húmedas. Por eso la ropa que absorbe la humedad es importante para la seguridad del trabajador, incluso en invierno. Los calcetines, la ropa o los guantes mojados no protegen contra el clima frío; de hecho, pueden aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con el frío.

Otra forma en que perdemos calor corporal es por conducción y convección. Cuando su cuerpo entra en contacto con aire frío y sensación térmica (convección) o una superficie fría (conducción), pierde calor corporal. Por eso es tan importante aislarse con calcetines calientes, guantes, protección para la cabeza y calzado de calidad. Calentadores de manos, calentadores de pies e incluso calentadores de dedos son otra adición útil a su programa de seguridad para clima frío.

➤ Para más información sobre cómo elegir la mejor ropa de trabajo invernal, lea Cómo elegir ropa de trabajo invernal que realmente protege.

Peligro: Líneas eléctricas caídas

Solución: La lluvia, aguanieve y nieve pueden crear más que unos pocos riesgos. No solo pueden aumentar la posibilidad de que un trabajador experimente una enfermedad relacionada con el frío, también pueden llevar a condiciones de trabajo francamente peligrosas. La fuerte acumulación de nieve y hielo puede derribar líneas eléctricas.

Todos hemos visto a trabajadores de servicios públicos trabajar incansablemente para restaurar la electricidad a hogares y negocios, pero cualquiera que trabaje cerca de líneas eléctricas caídas también está en riesgo. Y la solución para este riesgo no es simple.

Primero, debe capacitar exhaustivamente a sus trabajadores sobre los peligros de entrar en contacto con líneas eléctricas energizadas. Eso significa asumir que todas las líneas caídas están vivas y los trabajadores deben mantenerse alejados porque las líneas eléctricas caídas pueden energizar el suelo hasta 10 metros (35 pies) de distancia.

Pero si su equipo debe trabajar en el área, deben tener equipo de protección personal aislante como ropa resistente a las llamas, calzado aislante, mangas y guantes. También deben conocer las limitaciones completas de su equipo.

➤ Haga clic y comparta esta útil infografía sobre líneas eléctricas caídas con su equipo.

Peligro: Mala visibilidad

Solución: Las condiciones climáticas invernales como niebla, vientos fuertes, luz solar limitada, nieve y lluvia pueden disminuir la visibilidad, poniendo a los trabajadores en mayor peligro de ser golpeados por equipos pesados o tráfico que se aproxima.

Los empleados que trabajan al aire libre en estas condiciones deben usar equipo para clima frío que ofrezca alta visibilidad y protección reflectante. La ropa y accesorios de alta visibilidad están disponibles en una variedad de opciones incluyendo parkas, chalecos, monos, gorros, guantes y más.

Peligro: Resbalones y caídas

Solución: Los pasillos resbaladizos por hielo, aguanieve, lluvia y nieve crean situaciones peligrosas para los trabajadores, ya sea que trabajen en interiores o exteriores. Lo primero que los empleadores deben hacer es mantener las condiciones del suelo manteniendo estacionamientos, carreteras y caminos despejados y limpios.

Luego, use sal y arena para mejorar la tracción para peatones y vehículos. Finalmente, los productos descongelantes pueden usarse para prevenir la acumulación de hielo en superficies de paso. No olvide limpiar entradas y salidas de edificios y mantenga siempre los pisos limpios y secos.

Otras soluciones incluyen calzado especialmente diseñado para superficies resbaladizas. Para mayor tracción, considere usar garras de hielo deslizables que se pueden usar sobre botas de trabajo. Pero tenga cuidado; esas garras de hielo pueden causar una caída si se usan en superficies metálicas como muelles de carga, rampas o incluso equipos móviles.

Crear un lugar de trabajo más seguro y saludable

A veces, proteger a los trabajadores de los riesgos invernales es tan simple como mantener un entorno de trabajo limpio y saludable.

No es ningún secreto que el clima frío combinado con trabajo agotador puede poner su cuerpo y su sistema inmunológico bajo estrés, haciéndolo más susceptible a la temporada de resfriados y gripe. Así que mantenga áreas comunes como baños y salas de descanso limpias y sanitarias y proporcione a su equipo desinfectante de manos si no pueden llegar a un lavabo.

Los empleados a menudo se sienten presionados para presentarse al trabajo incluso cuando están seriamente enfermos. En lugar de propagar gérmenes, cree una política de ausencias que no castigue a los trabajadores cuando están enfermos. Lo último que necesita es que todo su equipo esté de baja porque alguien no quiso llamar enfermo y arriesgarse a tener problemas.

¿Cómo podemos ayudar?

Si desea más información sobre cómo preparar su lugar de trabajo para el invierno, pase por Rocky Mountain Industrial Supply, visite nuestro sitio web o llámenos al 307-472-5519. Nos encantaría ayudarle a usted y a su equipo a conseguir el equipo que necesitan para trabajar de forma segura.

Estamos aquí para ayudar a mantener segura a la fuerza laboral estadounidense todos los días.