¿Cuáles son las aplicaciones más comunes de la corriente CA?

Las aplicaciones más comunes de la corriente alterna (CA) son la producción y el transporte de electricidad. Casi todos los hogares del mundo se alimentan con el beneficio de la corriente alterna, a diferencia de la corriente continua (CC), que se usa en las baterías. El uso de este tipo de corriente sobre la corriente continua se debe principalmente a problemas relacionados con el costo, la pérdida de energía y la conversión de un voltaje más alto a un voltaje más bajo.

Antes de explicar por qué estos usos de corriente alterna son los más comunes, es necesario comprender un poco acerca de este tipo de electricidad. Estas corrientes se crean haciendo girar un imán alrededor de bobinas de alambre que permanecen inmóviles. Como un extremo del imán es positivo y el otro es negativo, hace que las bobinas produzcan una onda eléctrica. La frecuencia de esta onda varía, pero está entre 50 y 60 veces por minuto para la mayoría de los generadores de energía.

La corriente CA es muy popular para la generación de energía porque las máquinas para generar esa energía son mucho menos costosas y más fáciles de producir que las asociadas con la corriente CC. Además, la corriente continua puede producir una gran cantidad de calor e incluso alcanzar puntos de inflamación, lo que significa que la posibilidad de incendio es mayor que la de la corriente alterna. Por estas razones, la mayor parte de la electricidad que se genera es con tecnología AC.

Si bien esa ventaja por sí sola puede ser motivo suficiente para usar CA para la generación de energía, la energía CA también es el método preferido para el transporte en distancias de corto a mediano alcance, como aquellas de menos de 500 millas (aproximadamente 800 km). La corriente se mueve bien a través de las líneas con pérdidas mínimas de energía en la mayoría de las distancias en una red. Por lo tanto, el voltaje se mantiene mucho más estable que el de la corriente continua durante este tiempo y también es más eficiente cuando se trata de conversión. Para obtener la misma cantidad de voltaje usando CC hasta un destino final que involucre distancias más largas, el voltaje en el origen debería ser mucho más alto.

La otra aplicación de la corriente alterna consiste en disminuir el voltaje para su uso en hogares y otras aplicaciones. Esto se hace con el uso de un transformador donde se usa una bobina inductiva para transferir energía a otra bobina inductiva. Este proceso, dependiendo de cómo se realice, puede aumentar o disminuir el voltaje. En el caso del uso doméstico, el voltaje debe reducirse de alto a bajo voltaje para que los dispositivos eléctricos del hogar puedan usarlo de manera segura. Otro transformador más pequeño puede estar en el sitio de la casa o edificio para una mayor reducción de voltaje.