5 tendencias de fabricación que darán forma a nuestro mundo pospandémico

Por John Nanry, cofundador y director de cumplimiento, Fast Radius

Han pasado más de siete meses desde que COVID-19 cambió el status quo en todo el mundo. No hace falta decir que ha sido un momento complejo y tumultuoso para todos, especialmente si trabaja en la fabricación.

A través de la agitación, nuestro equipo en Fast Radius ha estado trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios, ayudándolos a navegar este panorama cambiante. Tuvimos asientos de primera fila para ver los impactos de COVID-19 en la fabricación, y hemos destilado lo que aprendimos en cinco temas clave que dan forma a la forma en que hacemos y movemos las cosas en todo el mundo.

1. La necesidad de flexibilidad en la cadena de suministro llegó para quedarse

Si la pandemia nos ha enseñado algo, es que las empresas deben prepararse para los impactos en la demanda mediante la construcción de una cadena de suministro flexible y escalable. Este peor de los casos ha obligado a los fabricantes a probar y adoptar procesos que diversificarán su cadena de suministro, como la contratación de proveedores o la fabricación aditiva.

A medida que las empresas ven los beneficios de estos procesos, queda claro que son más que simples soluciones a corto plazo:son partes críticas de una cadena de suministro verdaderamente resistente. Deberíamos esperar que las "alternativas" que los fabricantes están usando para crear flexibilidad para su negocio hoy se conviertan en pilares.

2. No podemos pisar el freno a la innovación

Estoy seguro de que GM no esperaba remodelar sus fábricas para la producción de ventiladores (al igual que nuestro equipo en Fast Radius nunca soñó con diseñar y fabricar protectores faciales reutilizables para venderlos directamente a los clientes), pero COVID-19 ha obligado a los fabricantes a cambiar su operaciones, servicios y productos para satisfacer la nueva demanda. Las empresas que colocan la innovación en el centro de su negocio están mejor equipadas para hacer los pivotes necesarios y están liderando la carga para crear los productos necesarios para nuestra nueva realidad.

Por ejemplo, las personas evitan viajar en avión, por lo que se espera que aumenten los viajes por carretera. ¿Cómo mejorarán los fabricantes de automóviles la experiencia en el vehículo? O, mientras las fábricas y las oficinas se preparan para largos períodos de entornos de trabajo sin humanos, ¿qué tipo de robótica y tecnologías de automatización pueden llenar el vacío? Las empresas con la flexibilidad para abordar estos nuevos desafíos rápidamente estarán mejor preparadas para proteger sus negocios durante tiempos inciertos.

3. Es hora de apuntalar las ineficiencias del capital

A medida que las organizaciones buscan formas de reducir costos y mantener un flujo de caja positivo, muchas están abandonando los planes para invertir en capacidades de producción interna y, en cambio, están subcontratando. Históricamente, la subcontratación significaba que los proveedores menos costosos ganaban, pero los precios bajos por sí solos no serán suficientes en momentos como estos. Las empresas buscan fabricantes por contrato que tengan la combinación adecuada de tecnología y servicios completos e integrales desde el diseño hasta el cumplimiento, creando un proceso completo que coincida con el rigor de la infraestructura interna.

4. La fabricación digital es un héroe, pero hay una brecha de conocimiento

Hemos visto un gran interés en la fabricación digital, pero se necesita una mayor comprensión para aprovechar todo su potencial. Se está adoptando la fabricación aditiva de grado industrial para resolver los déficits de producción de hisopos de prueba, ventiladores y más. (TechCrunch tuvo un excelente artículo sobre esto anteriormente en la pandemia). Este enfoque en la impresión 3D como una solución a los problemas de la cadena de suministro y fabricación relacionados con COVID ha resaltado la brecha de conocimiento que tienen muchas empresas cuando se trata de implementar este proceso de manera significativa para su negocio. .

Muchos de nuestros socios están averiguando en qué tecnologías invertir, cómo crear redes de fabricación distribuida y cómo diseñar para la fabricación aditiva. Es fundamental que los líderes de la Industria 4.0 den un paso adelante y ayuden a educar al mercado para que podamos activar estos procesos a escala no solo para resolver los problemas actuales, sino para cambiar fundamentalmente la forma en que fabricamos en el futuro.

5. La coordinación y colaboración digital son esenciales

La crisis global ha amplificado la necesidad de fabricación de procesos orquestados digitalmente e intercambio de información. En los últimos meses, hemos visto esfuerzos masivos para cubrir déficits críticos en PPE, ventiladores y equipos de prueba, pero no ha habido un método único para compartir y coordinar todo el trabajo de diseño, información de fabricación y activación de proveedores necesarios. escalar verdaderamente estas soluciones. En un editorial reciente, nuestro CEO, Lou Rassey, presentó un caso convincente para un almacén virtual nacional para almacenar diseños electrónicos e instrucciones de fabricación para equipos de emergencia vitales.

Dicho plan nos permitiría responder rápidamente en una crisis, permitiendo que cualquier fabricante acceda a los datos de diseño y proceso necesarios para fabricar suministros críticos donde y cuando se necesiten. En el sector privado, los almacenes virtuales tienen el mismo propósito. Con los datos de fabricación correctos, podemos producir piezas en cualquier parte del mundo con el equipo adecuado. Esta capacidad nos permite mitigar la inestabilidad regional en las cadenas de suministro provocada no solo por la pandemia, sino también por la agitación ambiental y política.

Estas cinco tendencias no son nuevas para nosotros, pero se han vuelto crucialmente importantes más rápido de lo que esperábamos. La pandemia nos ha empujado hacia un futuro en el que el éxito dependerá de la flexibilidad, la resiliencia y la innovación.

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