La maestría logística de Amazon: redefiniendo las mejores prácticas de la industria

Cuando se trata de gestionar cadenas de suministro e instalaciones logísticas, Amazon establece el estándar.

Pero al mismo tiempo, gran parte de su éxito proviene de no seguir las mejores prácticas de la industria.

Obtengamos las definiciones fuera del camino y vayamos desde allí.

¿Qué es una instalación logística y cuáles son los diferentes tipos?

Las empresas pueden usar instalaciones logísticas para mover piezas y productos a través de la cadena de suministro. En algunos casos, son solo almacenes básicos. Pero muchas instalaciones logísticas ofrecen una gama más amplia de servicios, desde espacio de almacenamiento a pedido hasta cumplimiento completo, incluyendo recolección, empaque y envío.

Puede dividir los tipos según los roles que juegan en la cadena de suministro general.

Centro de cumplimiento (Fulfillment center)

Aquí, puede almacenar productos hasta enviarlos directamente a los clientes. Cuando llega un pedido, los recolectores toman lo que necesitan de los estantes antes de empacarlo todo y enviarlo.

Centro de distribución (Distribution center)

La diferencia entre cumplimiento y distribución es dónde terminan los productos después de salir del almacén. Con el cumplimiento, generalmente se dirige a su destino final, con el usuario final. Pero con un centro de distribución, puede enviar productos a otros almacenes o ubicaciones minoristas. Por ejemplo, una tienda grande puede usar centros de distribución para mantener existencias para sus tiendas físicas.

Tiendas oscuras (Dark stores)

Estas son una adición relativamente nueva a la cadena de suministro, apareciendo por primera vez en el Reino Unido a principios de los 2000. Aunque las empresas las configuran para que parezcan ubicaciones minoristas, no están abiertas al público. En su lugar, son parte de servicios de «clic y recoge», donde las personas hacen sus pedidos en línea pero luego bajan a la tienda oscura a recogerlo.

¿Cuáles son las mejores prácticas para gerentes de instalaciones logísticas?

Con todas esas partes móviles, quiere la menor cantidad de fricción posible. Aquí hay algunas mejores prácticas que ayudan a acelerar las cosas.

Priorice usando sus ABC

Cuando llega un pedido, los recolectores se mueven por el almacén tomando artículos individuales de los estantes, empaquetándolos y preparándolos para enviar. Cuanto más rápido puedan encontrar los artículos, antes podrán sacarlos por la puerta.

Al buscar tendencias en sus pedidos, puede controlar su inventario para hacer que los artículos más comunes también sean los más accesibles. Puede dividir el inventario en tres categorías, convenientemente llamadas A, B y C. El inventario A son los artículos que los recolectores necesitan con más frecuencia. El inventario B es el segundo más popular. Y luego, al fondo, está la cosa C.

Su cocina está configurada exactamente de la misma manera, con cuchillos, tenedores y cucharas en un cajón cercano y la plancha para gofres al fondo del armario.

Estandarice sus etiquetas y conteos de cajas

Cada vez que un artículo tiene que saltar de un sistema de seguimiento a otro, en el mejor de los casos está perdiendo tiempo. En el peor, está creando grietas para que las cosas caigan directamente. Al adoptar y hacer cumplir un sistema unificado para etiquetas y conteos de cajas, crea una cadena de suministro que es rápida y precisa.

A menos que controle toda la cadena de suministro, la única forma de estandarizar es contactar a proveedores y elaborar un programa de cumplimiento. Como todos se benefician de un sistema más rápido y confiable, la mayoría de los proveedores deberían estar abiertos a invertir en este tipo de asociación estratégica.

¿Cómo rompe Amazon las reglas para instalaciones logísticas?

Para la mayoría de las instalaciones, las mejores prácticas actuales de la industria pueden ofrecer una mejor optimización de la cadena de suministro. Las cosas se mueven más rápido, más suavemente. Todo llega a donde necesita ir más rápido, usando menos recursos.

Pero para Amazon, ser tanto más grande significa que las cosas son diferentes.

Ponga cualquier cosa en cualquier lugar

Amazon no se preocupa por el método ABC. No hay una sección dedicada para diferentes tipos de inventarios. De hecho, no hay rima ni razón más allá de «si cabe, mételo ahí». El resultado es que los artículos de cualquier envío dado al centro pueden terminar distribuidos en muchas áreas diferentes.

Pero el sistema funciona porque Amazon está cumpliendo una enorme cantidad de pedidos, y a menudo hay la misma probabilidad de que un pedido sea para un televisor que para un cepillo de dientes eléctrico. Si todos los cepillos de dientes estuvieran en un solo lugar, muchos de los recolectores terminarían teniendo que caminar largas distancias para tomar uno. Pero como esos artículos están distribuidos en muchos lugares diferentes, hay una mejor probabilidad de que uno esté cerca.

Otra ventaja del sistema es que nunca hay estantes vacíos esperando el próximo envío de un artículo en particular. Si todas las ollas y sartenes van en un lugar, termina teniendo que mantener algunos de esos estantes vacíos mientras está esperando el próximo envío de ollas y sartenes. Pero cuando puede poner cualquier cosa en cualquier lugar, tiene menos estantes vacíos, lo que significa que puede tener una huella de almacén general más pequeña.

Mueva los estantes, no a la gente

Mucha tecnología nueva se centra en llevar a los recolectores a los estantes correctos más rápido. Las empresas usan todo, desde gafas de Google hasta unidades de radiofrecuencia (RF) en pulseras.

Pero Amazon tiene a muchos de sus recolectores parados en un solo lugar mientras los artículos vienen a ellos gracias a un ejército de robots de conducción que pueden deslizarse debajo y luego mover estantes. Aunque parecen solo versiones más grandes de aspiradoras robot, cada uno puede levantar y mover de forma segura más de mil libras.

Y al igual que cuando Amazon usa estantes estacionarios tradicionales, en instalaciones donde los estantes se mueven, los trabajadores desembalan y colocan artículos donde hay espacio. Si escanean correctamente los artículos, la computadora de seguimiento sabe dónde está todo y puede mover el estante donde necesita estar.

¿Cómo ayuda un CMMS con la gestión de instalaciones logísticas, sin importar su tamaño?

Al igual que en cualquier otra industria, en la gestión de instalaciones logísticas, vale la pena priorizar y estandarizar. Recuerde, las dos primeras mejores prácticas cubren poner su inventario en el orden correcto y luego establecer estándares para etiquetas de envío y conteos.

Las soluciones CMMS modernas le ayudan a tomar el control del mantenimiento de algunas de las mismas maneras.

Priorice el trabajo a través de mejores flujos de trabajo de órdenes de trabajo

Cuando está luchando con la gestión de órdenes de trabajo basada en papel y hojas de cálculo, es imposible rastrear todas sus órdenes de trabajo abiertas y futuras. Como todo está distribuido en pedazos de papel aleatorios o infinitas columnas y filas, nunca puede tener una idea de qué está sucediendo y cuándo vencen las cosas.

El software CMMS moderno lo hace mucho más fácil con vistas claras y fáciles de entender de tablero y calendario. Y como puede ver lo que el equipo necesita hacer, puede empezar a priorizar correctamente. Si necesita mover cosas, es tan simple como arrastrar y soltar órdenes de trabajo a nuevas fechas. Una de las mejores partes es que puede configurar el software para enviar notificaciones automáticas a los técnicos cuando reprograma sus tareas asignadas. Ahora todos están informados, en tiempo real.

Estandarice el trabajo capturando y compartiendo el saber hacer de mantenimiento

En una instalación logística, si quiere que las cosas funcionen sin problemas, necesita configurar un sistema y hacer que todos se ciñan a él. Es lo mismo con el mantenimiento. Si todos los técnicos hacen el mismo trabajo de la misma manera, la vida se vuelve mucho más fácil.

Pero, ¿cómo puede hacer que eso suceda?

El primer paso es trabajar con sus técnicos senior para crear una explicación sólida de cómo hacer las tareas más comunes, incluyendo:

• Historiales completos de mantenimiento y reparación de activos
• Instrucciones paso a paso
• Listas de verificación detalladas
• Piezas y materiales asociados
• Imágenes digitales y esquemas

El siguiente paso es hacer que esa información sea accesible para todo el equipo. Usando una solución CMMS moderna, puede crear plantillas dentro del software que luego puede agregar a cualquier nueva orden de trabajo con solo unos clics. Cuando los técnicos acceden a sus órdenes de trabajo asignadas, toda la información está ahí para ellos.

Próximos pasos

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Resumen rápido

Las organizaciones usan instalaciones logísticas para mover piezas y productos a través de la cadena de suministro. Hay muchos tipos diferentes, incluyendo centros de cumplimiento, distribución y tiendas oscuras. Las mejores prácticas actuales se centran en priorizar inventario y estandarizar etiquetas. Pero Amazon se beneficia rompiendo estas reglas. Ponen todo en cualquier lugar y mueven sus estantes, no a su gente. Estos sistemas funcionan para ellos porque son mucho más grandes que cualquier otro en la industria. Cuando se trata de mantenimiento, puede usar una solución CMMS para implementar mejores prácticas similares. Como el software facilita ver tareas actuales y futuras, puede priorizar mejor sus órdenes de trabajo. Y usando plantillas, puede estandarizar el trabajo de su equipo de mantenimiento.