Tiempo de inactividad cero: el futuro del mantenimiento predictivo

El mantenimiento es uno de los componentes vitales de la industria. Ha ido mejorando continuamente a medida que evolucionan los procesos productivos y los equipos, por lo que es natural que siga haciéndolo en el futuro. Para la industria del futuro, el objetivo es reducir el tiempo de inactividad a su mínima expresión, avanzando hacia el «tiempo de inactividad cero». No es una meta inalcanzable, ya que el progreso tecnológico al servicio del mantenimiento es considerable, siempre que los datos se utilicen con inteligencia y el mantenimiento se organise de la mejor manera posible.

Mejor recopilación y análisis de datos

Los datos son la clave del mantenimiento. Es la información recogida de la máquina la que proporciona detalles sobre su estado y rendimiento, indicando si ha llegado el momento de una intervención correctiva, una reparación o un cambio. Por tanto, la calidad de la recopilación e interpretación de los datos es esencial para la política de mantenimiento de una empresa.

En este ámbito, se realizan mejoras continuas para garantizar que la industria del futuro pueda reducir realmente el tiempo de inactividad. El mantenimiento se beneficia de la integración de tecnologías de vanguardia, como sensores inteligentes, realidad virtual, teledetección láser para levantamientos 3D de equipos de difícil acceso, sensores UV, sensores infrarrojos y drones. Estas innovaciones se combinan con avances en la capacidad de almacenamiento, transferencia y procesamiento de la información para crear sistemas más fiables y eficientes.

Si bien estas tecnologías aportan una clara ventaja en el mantenimiento correctivo, la mayoría están más orientadas a mejorar el mantenimiento predictivo. Estos sistemas están diseñados para ayudar a las empresas a evitar fallos que provoquen paradas y a anticiparlos mediante una interpretación eficiente de la información registrada por los sensores. Estos alertan a los técnicos cuando las vibraciones, el juego mecánico, la calidad de los fluidos (aceites) o los niveles de temperatura se acercan a umbrales críticos, más allá de los cuales la máquina puede fallar. Esto permite planificar y programar las intervenciones con suficiente antelación y no ser sorprendidos.

Reducir el tiempo de inactividad y los costes

Reducir el tiempo de inactividad es el objetivo de toda empresa industrial, ya que este penaliza significativamente la productividad y genera costes. Además, afecta a la imagen de la empresa ante sus clientes a través de entregas tardías y una calidad inferior.

Los costes de mantener y gestionar los activos existentes pueden volverse extremadamente altos y cada vez más difíciles de asumir sin una organización impecable. Las máquinas que no se supervisan y mantienen adecuadamente ven acortada su vida útil de forma irreparable, lo que obliga a gastar grandes sumas para reemplazarlas.

El reto del mantenimiento es, por tanto, también de naturaleza financiera para la industria del futuro, que debe controlar sus costes y optimizar todos sus recursos para seguir siendo competitiva.

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