Guía Esencial de Gestión de Activos de Servicios Públicos: Dominando la Categorización de Activos

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Los servicios públicos se enfrentan a la gestión de miles (incluso millones) de activos. Si eso no es lo suficientemente complejo, hay una multitud de variables que deben monitorearse cuidadosamente para lograr un rendimiento óptimo para cada activo individual, incluyendo la edad del activo, su entorno operativo, demanda, uso y otras métricas. El rendimiento individual de cada activo contribuye al funcionamiento general del sistema en su conjunto, contribuyendo o restando al resultado final de la empresa, la satisfacción del cliente y la consistencia de la prestación de servicios.

Uno de los componentes fundamentales de un sistema de gestión de activos eficiente y efectivo es la categorización adecuada de los activos. Por ejemplo, algunos activos son más críticos para las operaciones que otros, mientras que otros pueden tener impactos mínimos en el rendimiento general en caso de falla. Aquí hay una visión general de la categorización de activos de servicios públicos.

Tipos de Activos de Servicios Públicos

Los servicios públicos dependen de una variedad de diferentes activos, cada uno de los cuales juega un papel crítico en la prestación general de servicios. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. describe varios tipos de activos utilizados en la operación de un servicio de agua o aguas residuales:

• Edificios
• Herramientas
• Equipos
• Operadores
• Tuberías
• Maquinaria

Por supuesto, otros servicios públicos pueden tener categorías de activos diferentes basadas en los servicios proporcionados. Cualquier herramienta, máquina, dispositivo, equipo e incluso personas involucradas en la operación de plantas o la prestación de servicios a consumidores se considera un activo.

El objetivo de la gestión de activos es extraer el máximo valor de cada activo individual, mientras se mantienen recursos financieros adecuados para rehabilitar o reemplazar activos según sea necesario para garantizar una prestación de servicios consistente. A medida que los consumidores modernos tienen demandas y expectativas elevadas gracias a la evolución de la tecnología, la gestión de activos se ha vuelto más crítica que nunca para mantener la satisfacción del cliente. Históricamente, la falla de un activo resultaba en interrupciones por períodos de tiempo e inconvenientes para los clientes, pero tales interrupciones se vuelven cada vez menos frecuentes a medida que los servicios públicos implementan sistemas efectivos de gestión de activos.

Clasificación de Activos Críticos

La categorización de activos es más que simplemente asignar una etiqueta, como "máquina", indicando el tipo de activo. Debido a que algunos activos son más críticos para la prestación de servicios que otros, clasificar los activos en términos del riesgo y consecuencia de falla es una parte importante del proceso de categorización de activos.

Para determinar qué tan crítico es un activo para el rendimiento sostenido, considere cómo falla el activo, posibles formas en que podría fallar, la probabilidad y consecuencias de la falla del activo, el costo de reparar el activo para cada mecanismo potencial de falla, y otros costos asociados con la falla, como costos sociales o ambientales.

La EPA sugiere varias mejores prácticas para determinar los activos más críticos para el rendimiento sostenido, incluyendo:

• Enumerar activos basándose en qué tan críticos son para las operaciones del sistema.
• Realizar un análisis de falla, como análisis de causa raíz o análisis de modo de falla.
• Determinar la probabilidad de falla y enumerar activos por tipo de falla.
• Analizar los riesgos y consecuencias de la falla.
• Usar curvas de deterioro de activos para ayudar a pronosticar una vida útil anticipada.
• Si ha completado una evaluación de vulnerabilidad del sistema en el pasado, revísela y/o actualícela.

La eventual falla de los activos es inevitable, pero no todos los activos tienen el mismo riesgo de falla. Factores como la edad, materiales y procesos de ensamblaje, entorno operativo, demanda y uso, y mantenimiento juegan un papel en la expectativa de vida final de un activo individual. Al categorizar adecuadamente los activos, los servicios públicos pueden planificar adquisición, operación, mantenimiento, renovación y disposición alrededor de la probabilidad de falla y las consecuencias para trabajadores y clientes.

Esta profunda comprensión de los activos a través de la categorización de activos proporciona conocimiento de demanda, condición, vida útil restante, riesgo y consecuencia de falla, y opciones de renovación factibles como reparar, renovar o reemplazar (y los costos asociados de cada una). Este conocimiento impulsa la toma de decisiones de inversión informada, facilitando el delicado equilibrio entre costos operativos minimizados y rendimiento óptimo o sostenido a un nivel aceptable. Este proceso, en su conjunto, abarca la gestión de activos efectiva, y depende en gran medida de la categorización efectiva de activos a nivel fundacional.