Rompa el statu quo: Modernice su taller con NIST MEP

¿Le cuesta reemplazar la mentalidad de "así siempre lo hemos hecho" en su taller por "cómo podemos hacerlo mejor"? Un número creciente de sus rivales y pares también lidian con personal y conocimientos insuficientes para actualizar la tecnología de fabricación, así como con la falta de fondos para cubrir formación y nuevos equipos.

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) puede ayudar con el primer desafío a través de su programa Manufacturing Extension Partnership (MEP), una red nacional de expertos de la industria que apoyan a pequeños y medianos fabricantes.

El Centro MEP de su estado puede ponerle en contacto con cualquier número de oficinas regionales capaces de proporcionar experiencia técnica, recomendaciones de formación, servicios de consultoría en manufactura esbelta y otros recursos. Una vez que las empresas comienzan a utilizar estos servicios para actualizar su tecnología y prácticas de fabricación, el crecimiento de ingresos que suele acompañarles comienza a aliviar el dilema del efectivo.

"Romper el statu quo es un trabajo duro y no sucederá de la noche a la mañana, pero eventualmente se logra con el equipo adecuado", dicen la gerente de proyecto senior Sue Via y el entrenador de crecimiento e innovación Steve Bebko de TechSolve Inc., socio de MEP en el área de Cincinnati. "La mayoría de los talleres necesitan experiencia externa para ayudarles con este tipo de proyectos de mejora. Con la actual escasez de mano de obra y problemas en la cadena de suministro, los fabricantes solo cuentan con tantos recursos internos."

Los dos describen su papel como empujar a los clientes de fabricación y talleres "fuera de su zona de confort, pero no tan lejos que todos entren en pánico".

Better MRO: ¿Cuáles son algunas de las razones por las que los talleres adoptan una actitud de "así siempre lo hemos hecho" cuando se les presenta nueva tecnología de fabricación que sería una mejora respecto a sus sistemas actuales?

TechSolve: Esa actitud sigue existiendo, pero está cambiando. La dirección actual parece más ilustrada tecnológicamente, por así decirlo, que antes. El problema es que muchos fabricantes no saben qué hacer: solo saben que sus prácticas actuales no funcionan y que necesitan identificar soluciones. Algunos fabricantes que miran nueva tecnología necesitan una guía que les acompañe en el proceso de evaluación del retorno de inversión para que elijan las opciones adecuadas para su negocio. Otros simplemente necesitan un empujón en la dirección correcta.

Demasiado ocupados para nueva tecnología

Better MRO: Sin duda, algunos creen que los procesos heredados son lo que hizo exitosa a su empresa. Además, el cambio es difícil, a menudo costoso, y muchos talleres dicen estar demasiado ocupados para mirar nueva tecnología. ¿Opiniones?

TechSolve: Primero, el cambio no tiene por qué ser difícil. Debe ser gradual pero constante. Es crucial darse cuenta de que está en una carrera contra su competencia, ya sea el taller de la calle o los de al otro lado del océano. Aquellos fabricantes que se toman el tiempo para mejorar sus operaciones o invierten el dinero necesario para crear una ventaja competitiva más fuerte son los que tienen más éxito. En cuanto a los procesos heredados, ¿realmente está haciendo exactamente lo que hacía hace 10 o 20 años? Quizás sí, pero el mundo avanza y, si no adopta nueva tecnología, eventualmente se quedará atrás. Además, ¿ha preguntado a sus clientes qué piensan? ¿Buscan mejores plazos de entrega? ¿Es competitivo su precio? ¿Están encantados con los niveles de calidad de su taller? Debe hacer estas preguntas, aunque no le gusten las respuestas. De lo contrario, deja la puerta abierta a la competencia.

Better MRO: Ya sea maquinaria, software o formación, ¿cuáles son algunas de las operaciones más comunes que los talleres deberían trabajar para mejorar?

TechSolve: Eso depende del taller y sus particulares tipos de ineficiencia, lo que los expertos en manufactura esbelta llaman los ocho desperdicios, o Muda. Son las actividades por las que el cliente no está dispuesto a pagar, las que no añaden valor. La mayoría de los fabricantes que visitamos tienen demasiado desperdicio, así que el trabajo número uno es eliminar, o al menos reducir, el desperdicio. En segundo lugar, recomendamos que los talleres implementen un sistema como Innovation Engineering que cree, comunique y comercialice productos y servicios significativamente únicos. Esa es la mejor manera de diferenciar su taller de la competencia.

Better MRO: ¿Tiene alguna historia de éxito sobre talleres que hayan adoptado una mentalidad de mejora continua?

TechSolve: El sitio web de NIST enumera más de 1.000 historias de éxito en Estados Unidos y Puerto Rico. Una que viene a la mente es GMi Manufacturing de Lebanon, Ohio, que trabajó con nosotros para optimizar un proceso de fabricación crítico, desarrollando simultáneamente una mentalidad de manufactura esbelta en toda la planta que involucró a la fuerza laboral de manera significativa.

También estuvo Rhinestahl Advanced Manufacturing en Mason, Ohio. La dirección se enfrentó a requisitos cada vez más complejos de sus clientes, incluido el mecanizado de 5 ejes. TechSolve trabajó con la empresa en un programa de desarrollo de la fuerza laboral, resultando en 28 mecánicos, técnicos y programadores obteniendo credenciales NIMS de materiales y mecanizado. Finalmente, ayudamos a Cincinnati Crane & Hoist a recuperarse de un ciberataque que costó a la pequeña empresa más de 250.000 dólares y casi la puso fuera del negocio. Desde entonces, han logrado el cumplimiento de más del 85% de los controles de seguridad NIST 800-171 y están preparados para ganar contratos adicionales del DoD.

Enfoque en el panorama general

Better MRO: ¿Cómo empieza un taller? ¿Algún consejo?

TechSolve: Independientemente del tamaño del negocio o los problemas que pueda estar experimentando actualmente, es buena idea comenzar por entender su estado actual y luego formular un plan para donde la organización quiere estar en el futuro. ¿Cuál es su visión para la empresa y cuáles son sus metas? ¿Dónde quiere estar en 3, 5 y 10 años? ¿Qué áreas específicas necesitan mejora? Solo después de haber identificado sus metas puede desarrollar una estrategia integral para alcanzarlas. También es necesario mirar el panorama general. Demasiados gerentes deciden un curso de acción o proyecto de mejora basado en su retorno de inversión. Esto es miope. Francamente, si la única forma de volverse más competitivo o cumplir ciertas expectativas del cliente es invertir en cierta tecnología, entonces debe hacerlo, independientemente. Los cálculos de retorno de inversión solo ayudan a determinar la mejor manera de hacerlo. Los Centros MEP, incluido TechSolve, pueden trabajar con fabricantes para identificar soluciones de mejores prácticas y crear marcos sostenibles para la mejora continua.

Better MRO: ¿Qué recursos están disponibles para los talleres que quieren romper el statu quo, y hay alguna ayuda financiera? Todo esto suena costoso.

TechSolve: El primer lugar para empezar, para cualquier fabricante, es la red MEP, pero si no podemos ayudar o pensamos que hay una mejor opción, conectaremos a la empresa con el mejor recurso. TechSolve tiene una red profunda y conectada, y conocemos oportunidades únicas que pueden ayudar a los fabricantes a compensar los costos del proyecto a través de subvenciones y subsidios disponibles de gobiernos federales y estatales. Dicho esto, encontramos que los talleres con algún compromiso financiero propio tienen más probabilidades de seguir con el proyecto y, en última instancia, obtener resultados más favorables que los que no están tan invertidos.

Better MRO: ¿Me he perdido algún punto importante?

TechSolve: Solo una cosa más: mientras el primer foco debe ser la producción para cumplir plazos, la producción sin mejora estratégica es solo una muerte lenta. A largo plazo, los talleres luchan y luchan y eventualmente desaparecen porque alguien más se ha esforzado en mejorar. Al trabajar con asesores como TechSolve, los fabricantes acceden a nuestra experiencia y obtienen a alguien que ya ha estado allí, evitando los falsos inicios y otros errores que todos cometen. Al final, busque a alguien que pueda analizar la situación, hacer un plan de juego y luego actuar como entrenador, animando a cada miembro del equipo a dar pequeños pasos cada día.

Encuesta rápida: Desafíos de fabricación

El programa Manufacturing Extension Partnership (MEP) ayuda a pequeñas y medianas empresas a afrontar algunos de sus desafíos operativos más acuciantes.

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