Mitigación de Interrupciones en la Cadena de Suministro con Soluciones Logísticas Integradas

Los desafíos de la cadena de suministro y la logística alimentados por la pandemia de COVID-19 han demostrado cómo los socios de transporte con ofertas integradas y flexibles pueden mantener el flujo de la cadena de suministro.

El COVID-19 no solo interrumpió las cadenas de suministro, sino que las transformó. La pandemia forzó el cierre de algunos mercados y aceleró otros. Por ejemplo, en el apogeo de la pandemia, las cadenas de suministro se vieron afectadas por una disminución del 69% en el negocio de restaurantes en EE. UU. Al mismo tiempo, el sector de comestibles experimentó un crecimiento de dos dígitos. Tendencias similares se desarrollaron en la industria de la construcción, que vio una disminución de más del 10% en los ingresos en 2020. En contraste, la industria del embalaje corrugado disfrutó de un crecimiento de dos dígitos resultante del aumento del comercio electrónico.

Los cambios en el comportamiento del consumidor también causaron un cambio dramático en los patrones de flete. El COVID-19 aceleró el comercio electrónico, con ventas que crecieron de 598.000 millones de dólares en 2019 a 861.000 millones en 2020 —un aumento del 44%. Datos de la firma consultora McKinsey ponen en contexto el aumento del volumen de comercio electrónico, señalando que la tasa de penetración del comercio electrónico en EE. UU. creció en 90 días lo que habría tomado 10 años en 2020.

Los dramáticos cambios en las necesidades de capacidad elevaron la demanda de transportistas con la flexibilidad para ayudar a los clientes a navegar los desafíos de la cadena de suministro por COVID-19. McKinsey señaló que "ahora más que nunca, mantener la flexibilidad de la logística es esencial para limitar la interrupción de los servicios esenciales".

Las soluciones logísticas flexibles durante la pandemia incluyeron la reasignación de conductores y activos de clientes que experimentaban una disminución en el negocio a otras flotas donde se necesitaba más capacidad. El traslado de recursos entre flotas de carga parcial (LTL) y dedicadas equilibra la capacidad para clientes que necesitan más o menos capacidad según sus volúmenes de negocio durante el COVID-19. Las soluciones logísticas flexibles durante la pandemia también vieron a algunos transportistas proporcionar capacidad adicional a través de divisiones de corretaje sin activos o con pocos activos. Las diversas capacidades logísticas de los transportistas continúan desempeñando un papel crítico para ayudar a los remitentes a ajustarse rápidamente a los cambios de oferta y demanda en el mercado.

Los cambios rápidos y severos en la capacidad en diferentes modos de distribución ocurrieron no solo en el apogeo del COVID-19, sino que continúan hoy, creando una necesidad de soluciones integradas de cadena de suministro.

Un ejemplo principal de esto es el aumento en los pedidos en línea, que creó desafíos de capacidad generalizados para las cadenas de suministro en todo el mundo. Los límites de volumen de paquetes pequeños experimentados por muchas grandes cadenas de suministro en el cuarto trimestre del año pasado causaron que envíos que típicamente irían por paquetería fueran manejados por proveedores LTL. Esta situación tensó las redes LTL, lo que llevó a los remitentes a recurrir al mercado spot de camión completo para mover envíos LTL tradicionales, elevando esas tasas y causando una disminución en las tasas de aceptación. Las soluciones integradas personalizadas se volvieron críticas para abordar estos cambios de capacidad.

Los centros de distribución integrados proporcionan a los remitentes la capacidad de almacenar sus productos, operar sus flotas dedicadas, utilizar servicios de camión completo y corretaje, y acceder a una red LTL de entrega al día siguiente todo bajo el mismo techo. Estas soluciones brindan a los clientes la ventaja única de opciones de desbordamiento inmediatas que abordan eficientemente los volúmenes de pedidos diarios dinámicos. Considere una situación donde la flota dedicada de un cliente está al máximo o cerca de su capacidad. En este caso, los proveedores de transporte con centros de distribución integrados simplemente pueden tomar los envíos de desbordamiento a unas pocas puertas e inyectarlos en una red LTL a través de una instalación de cross-dock conectada. Esto significa que cargas que normalmente tendrían que retrasarse se entregarían ese día si están dentro del área de cobertura de un centro de servicio.

Las soluciones integradas de cadena de suministro ofrecen a los remitentes una gama completa de servicios de transporte, almacenamiento y distribución que proporcionan distribución el mismo día y al día siguiente, capacidades de ensamblaje y proyectos de valor agregado, opciones de entrega de última milla, integridad de envío mejorada, tiempos de corte extendidos, consolidación y desconsolidación. Estas soluciones aceleran las cadenas de suministro de los clientes y crean eficiencias operativas que ayudan a controlar los costos de distribución y entrega para los clientes.

Según un informe de Capgemini, más del 80% de las organizaciones reportaron impactos negativos por la crisis del COVID-19, y una gran mayoría ha luchado con desafíos significativos en todos los aspectos de sus operaciones, incluida la gestión de la cadena de suministro. El informe señaló que "la crisis del COVID ha sido una prueba crucial de la agilidad de la cadena de suministro, requiriendo que las organizaciones respondan a un amplio espectro de desafíos inesperados. De cara al futuro, las organizaciones están tomando medidas para mejorar la agilidad de la cadena de suministro para estar mejor preparadas para futuras interrupciones". Uno de los pasos recomendados en el informe para ayudar a las organizaciones a reaccionar rápidamente a las interrupciones es establecer relaciones colaborativas sólidas con socios de la cadena de suministro.

Los transportistas que proporcionan soluciones flexibles e integradas son la respuesta para crear una cadena de suministro fluida, escalable y rentable para enfrentar los desafíos creados por la pandemia hoy y las incertidumbres del mañana.

Chris Valante es director de soluciones de cadena de suministro en A. Duie Pyle.