Cómo IoT impulsa una cadena de suministro fluida en un mundo de pandemia

A medida que el coronavirus se propaga por el mundo, cada vez más personas se quedan en casa para contener el brote. Con tiendas físicas cerrando y pidiendo a la gente permanecer en interiores, los individuos recurren cada vez más a entregas online.

Un análisis reciente de Adobe muestra que las compras de e-commerce de geles hidroalcohólicos, guantes, mascarillas y sprays antibacterianos aumentaron un 817% en febrero de 2020, y es probable que otras categorías sigan el mismo camino.

Para satisfacer las nuevas demandas provocadas por el virus, los minoristas deben asegurar una experiencia de cliente superior. Esta se definirá por comunicación proactiva sobre el estado de envíos y entregas rápidas.

Usando sensores habilitados por internet de las cosas (IoT), los minoristas pueden rastrear la ubicación y condiciones de envíos, permitiendo comunicaciones proactivas a clientes sobre el estado de sus pedidos. Así es como IoT puede ayudar en esfuerzos de seguimiento y monitorización durante este momento crítico.

Seguimiento de ubicación preciso

Como los envíos se vuelven más críticos al quedarse la gente en casa para evitar el virus, las expectativas de entrega a tiempo son incluso más altas. Recurriendo a dispositivos IoT, las organizaciones pueden obtener visibilidad sobre la ubicación de envíos que les ayuda a mantener a clientes informados sobre estimaciones de entrega y actualizaciones periódicas de ubicación mientras esperan sus paquetes.

Los datos recogidos por dispositivos IoT también permiten a minoristas optimizar rutas de envío para entregas más rápidas, mejorando operaciones y, de nuevo, reforzando la experiencia del cliente. Identificar retrasos en almacenes, abordar eslabones débiles en la cadena de suministro e impulsar eficiencias generales son beneficios adicionales de desplegar IoT.

Con el virus propagándose, tal información podría salvar vidas. Quizás un proveedor nota que en una ruta particular sus envíos encuentran un obstáculo en la cadena de suministro, causando retraso. Aplicando técnicas de machine learning a datos recogidos con dispositivos IoT, el proveedor puede evitar esa ruta en adelante y acelerar la entrega de artículos críticos como guantes y mascarillas.

Monitorización de condiciones

Además de rastrear la ubicación del envío, deben considerarse las condiciones del contenedor. Al recopilar, computar y entregar actualizaciones sobre el estado ambiental de contenedores, sensores IoT pueden infundir confianza de que los bienes encerrados se mantienen correctamente.

Esto es especialmente importante para proveedores de artículos perecederos o frágiles, mientras los contenedores se mueven de proveedor a distribuidor a cliente. Por ejemplo, el fallo de un envío con fármacos o alimentos en mantener la temperatura adecuada durante su viaje podría causar graves problemas de salud pública. Más allá de manchar la reputación de la marca del vendedor, puede causar riesgos de salud a clientes que dependían de esos bienes o medicinas para superar un confinamiento.

Con sensores IoT, los minoristas pueden adelantarse a estos problemas asegurando actualizaciones continuas sobre condiciones del contenedor, incluyendo temperatura. Las empresas pueden actuar para remediar cualquier problema inmediatamente, así como detectar dónde es probable que haya más procesos rotos en el futuro.

Conectividad global

El seguimiento y monitorización de contenedores solo puede lograrse si los dispositivos IoT están conectados a una red global y pueden entregar los insights necesarios para que minoristas y clientes estén al día.

Las organizaciones deberían considerar recurrir a una red 0G para proporcionarles conectividad global. Una red 0G es una red de área amplia de baja potencia que puede transferir pequeñas cantidades de datos a largas distancias. Se diferencia de otras opciones de conectividad en que transmite datos —referentes a ubicación o temperatura, por ejemplo— a menor coste que proveedores IoT tradicionales, pero sin sacrificar calidad. Además, al consumir el dispositivo menos energía, la vida de batería es más larga y predecible. Esto significa que los dispositivos IoT no se quedarán sin batería durante el viaje del envío por el mundo, permitiendo a minoristas asegurar y comunicar actualizaciones en tiempo real.

Con mayor visibilidad arriba y abajo en la cadena de suministro, las organizaciones pueden encaminarse hacia eficiencia operativa, experiencias de cliente superiores y una línea de resultados saludable. Ya sea que los minoristas se ajusten a demandas evolutivas derivadas del coronavirus, o intenten mantener su posición competitiva, IoT puede proporcionar los insights necesarios para ajustar el rumbo, mientras siguen entregando un servicio excepcional a precio asequible.

Ajay Rane es vicepresidente de desarrollo de negocio en Sigfox.