Por qué modernizar su flota reduce costos e impulsa la sostenibilidad

Las empresas que transportan bienes están dándose cuenta cada vez más de la necesidad de actualizar los camiones en sus flotas con mayor frecuencia. En el proceso, eliminan unidades que cuestan más operar y producen emisiones dañinas.

Sin duda, los camiones más nuevos y ecoeficientes generan ahorros significativos en combustible y mantenimiento. Según el índice de datos de ciclo de vida de camiones más reciente, los operadores de flotas pueden lograr ahorros de $16.928 por camión en el primer año al actualizar desde un modelo sleeper 2015 a la versión 2020. Para una flota de 100 vehículos, eso se traduce en ahorros de hasta 1,7 millones de dólares.

La eficiencia de combustible y los gastos de mantenimiento, que son mucho más bajos en camiones nuevos, representan una gran parte de los ahorros de costos duros. En un momento en que cada organización se enfoca en el costo total de propiedad, ese número se vuelve críticamente importante para determinar.

Además, hay varios beneficios de costos blandos que contribuyen significativamente al resultado final, cuando una organización está tomando decisiones sobre la adquisición de activos. Un número creciente de flotas está prestando atención a la seguridad así como a la obsolescencia económica.

Los avances en sistemas de seguridad de camiones pesados en los últimos años han sido notables. Desde componentes que existen desde hace décadas, como frenos y neumáticos, hasta las últimas innovaciones tecnológicas como control de estabilidad y sistemas de advertencia de cambio de carril, la tecnología de seguridad ha hecho que los conductores y las carreteras sean más seguros.

Según la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, cerca de la mitad de todos los choques de dos vehículos de 2012 a 2014 se definieron como colisiones traseras. De estos choques, el 87 % fue el resultado de conductores que no prestaban atención al tráfico adelante. NTSB encontró en un estudio de 2015 que los sistemas de evitación de colisiones podrían haber prevenido 1.700 colisiones traseras fatales anualmente.

Como resultado de esta mayor visibilidad, los sistemas de advertencia de colisión en camiones pesados vieron un aumento del 28 % en 2017, y del 39 % en 2018. Volvo fue temprano en adoptar control de estabilidad electrónica, equipando sus camiones con actualizaciones en años de modelo tan tempranos como 2006. Para 2018, un año después de la emisión del mandato de Estándares Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados No. 136, todos los principales fabricantes de equipos originales habían comenzado a agregar evitación de colisiones y advertencia de cambio de carril a sus ofertas de paquete estándar. Según el Instituto de Transporte de Virginia Tech, seis de cada nueve transportistas adoptaron al menos una tecnología de seguridad avanzada, mejorando significativamente los resultados de seguridad.

Los OEM son todos grandes defensores de la seguridad hoy. Muchos incluyen características de seguridad como parte de sus especificaciones estándar, y requieren que los usuarios finales opten por no incluirlas si las rechazan. Los estándares OEM eventualmente incluirán monitoreo de video frontal, monitoreo de punto ciego y corrección de carril.

Los conductores y técnicos quieren conducir y trabajar en camiones más nuevos que vienen con tecnología avanzada. Los conductores quieren experimentar más comodidad, menos fatiga y más tiempo en casa. Los camiones más nuevos permiten a las empresas atraer conductores con vehículos avanzados, en lugar de usar costosos bonos de firma al contratar. Además, el nuevo equipo puede evitar que los conductores se vayan a trabajar para otras empresas. Aparte de los bonos de firma, puede ser costoso incorporar un nuevo conductor debido a costos de capacitación. En un seminario web reciente de la Asociación Internacional de Distribuidores de Servicios Alimentarios titulado "Abordando los desafíos de transporte de hoy", Paul Mugerditchian, presidente de Dot Transportation, señaló que puede costar hasta $10.000 incorporar un nuevo conductor.

Los camiones más nuevos tienen un impacto en más que solo conductores. También pueden mejorar las tasas de satisfacción del cliente al resultar en menos retrasos e imagen corporativa mejorada. Los conductores tienen una mejor actitud al hacer entregas, y hay menos daño de carga y propiedad con qué lidiar. Las organizaciones pueden maximizar aún más los márgenes mediante costos de transporte reducidos al cliente.

Los clientes hoy quieren hacer negocios con empresas que enfatizan la necesidad de reducir la huella de carbono general y comprometerse con la sostenibilidad. Actualizar continuamente una flota de camiones aborda muchas facetas de la sostenibilidad, incluyendo especificaciones del vehículo (para ser más eficientes en combustible y alineadas con el ciclo de trabajo y ubicación geográfica), componentes más ligeros que permiten intervalos de mantenimiento más largos (mientras reducen la eliminación de materiales peligrosos), y el desplazamiento de equipos de segunda mano a mercados secundarios.

Ciclos de vida de vehículos más cortos conservan recursos de combustible, reducen emisiones y proporcionan un entorno más limpio. Por ejemplo, actualizar a un camión modelo 2020 desde una unidad 2015 reduciría las emisiones de dióxido de carbono en 126 toneladas métricas, y óxido nitroso en un 12 %.

Es fácil para los operadores de flotas enfocarse en costos duros como combustible, financiamiento y mantenimiento. Pero ampliar su visión para incluir beneficios blandos adicionales conducirá a mejoras significativas en la operación de la flota y la organización en general.

Katerina Jones es directora senior de marketing y desarrollo de negocio en Fleet Advantage, un proveedor de analíticas de negocio de flotas de camiones, financiamiento de equipos y gestión de costos de ciclo de vida.