La nueva tecnología puede estar erosionando la confianza en la industria del transporte de mercancías

Algunos lo llaman apocalipsis. Otros un baño de sangre.

Como sea que lo llame, las cosas no lucen bien en la industria del transporte de mercancías, donde el cierre de empresas ahora es un evento diario en lugar de algo que solo ocurre unas pocas veces al año. De hecho, mientras que el resto del país acaba de hacer sonar las alarmas, los camioneros, transportistas y transportistas han estado usando el término "recesión" durante meses.

Al principio, solo los portaaviones más pequeños se cerraban. Luego, nombres como New England Motor Freight comenzaron a aparecer en la lista cada vez mayor de empresas que han cerrado sus puertas este año.

Échale la culpa a la guerra comercial, a las señales de una recesión económica más amplia, a lo que quieras:la conclusión es que las cosas van mal y podrían empeorar.

Al mismo tiempo, Silicon Valley claramente cree que la logística es una industria madura para que la tecnología de ahorro de costos entre y salve el día. ¿Por qué si no, Convoy, solo un ejemplo de muchos, estaría valorado en $ 1 mil millones?

La brecha nunca ha sido mayor entre cómo ven la industria los inversores con dinero para gastar y las personas que realmente trabajan sobre el terreno. Aquellos que buscan esfuerzos arriesgados han encontrado una industria que es justificadamente reacia al riesgo. Tal disparidad destaca el hecho de que ninguna cantidad de tecnología nueva importa si no tiene en cuenta el activo más valioso de una empresa:sus relaciones.

Recientemente, un ejecutivo de una aerolínea relató cómo su compañía tuvo que desembolsar casi $ 4 millones en tarifas de detención solo el año pasado. Eso es algo que escucho todo el tiempo, ya sea detenciones, llegadas tardías o tarifas de descarga.

Es un problema aparentemente simple con una solución aparentemente simple, una que se puede encontrar en la nueva tecnología. Pero si bien se ha reducido la barrera de entrada para la tecnología, ese desarrollo se ha convertido en parte del problema.

Hace cinco años, para muchas empresas de transporte habría resultado prohibitivo en términos de costos considerar invertir en nueva tecnología, sin importar cuánto les ahorraría a largo plazo. Hoy, ese ya no es el caso. La tecnología es más barata y más fácil de conseguir que nunca. Y no hay escasez de personas que intenten venderlo como una solución rápida.

Eso ha llevado a una afluencia de opciones que están haciendo más daño que bien. Con más opciones viene el imperativo de dedicar más tiempo a analizar opciones. Y claramente ese es el momento que muchos operadores no tienen.

Algunas tecnologías recientes han erosionado la confianza entre socios. Lleve dispositivos de registro electrónico (ELD). Todos deben tenerlos, pero con su llegada, también hemos visto el potencial de manipulación de datos.

En una conferencia de la industria reciente, conté al menos 120 nuevas empresas de logística. ¿Cómo puede cualquier operador que esté luchando por su vida en este momento gastar el tiempo y los recursos para analizar cuál de esas opciones es la correcta? ¿Cómo puede saber cuál va a cumplir la promesa de reducir costos y brindar un alivio tan necesario a la empresa? ¿Y cómo se puede estar seguro de que esta nueva tecnología no será un dolor de cabeza para los clientes que la mantienen a flote?

Tenemos muchas opciones para elegir, en un momento en el que todo el mundo necesita menos y mejores opciones para la empresa.

El líder de logística de una importante cadena de comida rápida me dijo recientemente que puede averiguar dónde está su cónyuge simplemente mirando su teléfono inteligente. Sin embargo, tiene que pasar horas atado al teléfono rastreando dónde están sus camiones. Seguramente, entre esas 120 empresas, alguien tiene la tecnología que puede hacer que rastrear sus camiones sea una experiencia fácil de usar y sin dolor. Pero, ¿cómo los encontrará y cómo sabrá que puede confiar en ellos una vez que lo haga?

La respuesta es mirar más allá de la tecnología.

Las empresas que sienten los dolores de la recesión del transporte de mercancías deben mirar a las personas que están construyendo los productos que se están lanzando como su salvación. ¿Entienden realmente el transporte de mercancías o simplemente salen de Silicon Valley con la mirada puesta en la próxima industria que revolucionará? Cuando llegan promocionando grandes asociaciones, ¿eso es realmente algo bueno para su empresa o es simplemente un buen marketing?

Si es un actor más pequeño con grandes clientes a los que atender, nunca influirá en su hoja de ruta. Pero si encuentra la opción adecuada, tendrá más posibilidades de trabajar con ellos para adaptar la tecnología que resolverá sus necesidades específicas.

Lo más probable es que ya esté trabajando con sistemas fragmentados que ha reconstruido durante años o incluso décadas. Terminas sacando datos de todos estos sistemas para manipularlos manualmente en hojas de cálculo. Funcionan por ahora y da miedo cambiar. Pero la mayoría de la tecnología existente resuelve solo una pieza del rompecabezas.

La persona con la que elija trabajar debe demostrar la capacidad para resolver sus problemas, la voluntad de ajustar su hoja de ruta de productos para satisfacer sus necesidades o la capacidad de atraer socios adicionales para crear una experiencia perfecta.

Cualquiera puede crear una aplicación, pero no todo el mundo puede comprender las complejidades de una industria que es enormemente compleja por su propia naturaleza. Para lograr una logística correcta, comience con las personas que trabajan para usted y trabaje desde allí.

Ashik Karim es director ejecutivo de Tecnologías LiteLink .