Revolucionando la distribución electrónica: Cómo la innovación impulsa la disrupción del mercado

De vez en cuando, aparece una empresa con una tecnología innovadora que disrumpe completamente una industria. Ese es el caso de Sourceability en la industria de distribución de componentes electrónicos. Fundada el 15 de julio de 2015 en Doral, Florida, Sourceability se convirtió en proveedor global en solo seis meses. Hoy tiene 13 oficinas y 6 oficinas de representación en Estados Unidos, Israel, China, Alemania, India, Italia, México, Singapur, Eslovaquia, Suecia, Taiwán y Países Bajos. Ocupa el puesto 22º en la lista Top 50 Electronics Distributors 2020 según Source Today, con ingresos 2019 superiores a 167 millones de dólares.

Esto plantea la pregunta obvia: ¿Cómo puede una startup lograr tanto, tan rápido?

Figura 1: Un marketplace global de e-commerce para componentes electrónicos, Sourcengine reúne 2.600 fuentes trazables en un solo lugar para compradores. Los compradores pueden buscar más de 550 millones de piezas y obtener una cotización con un clic.

El hombre con una visión

La distribución electrónica lleva muchos años. Su función básica es suministrar componentes y subsistemas a quienes los necesitan. La industria se ha vuelto muy competitiva y los márgenes de beneficio se han erosionado con los años. La búsqueda de componentes es tediosa y lenta. Por ejemplo, obtener una cotización para un nuevo proyecto puede tomar días de idas y vueltas entre compradores y proveedores.

Jens Gamperl, presidente y CEO de Sourceability y veterano de la industria, entendió que los distribuidores regionales tienen limitaciones. Los grandes servicios de manufactura electrónica (EMS) internacionales, como Foxconn y Sanmina, querían capacidad de abastecimiento mundial. Él tuvo la visión de crear una empresa de cadena de suministro internacional con un equipo sólido y tecnología innovadora para facilitar el trabajo del comprador. Quería proporcionar la mejor solución y servicios a fabricantes y EMS en todo el mundo. Con sus contactos en la industria, empezó a construir un equipo fuerte con amplia experiencia.

Junto con un equipo de inversión, Jens adquirió un distribuidor de ocho personas con 10 millones en ventas en 2015. Se dio cuenta de la importancia de proporcionar abastecimiento de componentes de calidad con buen soporte logístico. Estaba decidido a construir la empresa con los valores fundamentales necesarios para servir a la industria:

• Abastecimiento genuino y de calidad con cumplimiento ISO 9001 y 14001 para ayudar a la industria a trabajar junta.
• Soporte logístico end-to-end para facilitar el trabajo del comprador.
• Capacidad de abastecimiento mundial cubriendo todos los sitios de manufactura de los clientes.
• Una plataforma de intercambio digital innovadora para facilitar la compra y venta.

Ventajas de la cadena de suministro digital

Una cadena de suministro digital permite a compradores y vendedores operar coste-efectivamente en tiempo real. Para realizar esta visión, Jens invirtió en una plataforma automatizada llamada Sourcengine.

Un marketplace global de e-commerce para componentes electrónicos, Sourcengine reúne 2.600 fuentes trazables en un solo lugar para compradores. Los compradores pueden buscar más de 550 millones de piezas y obtener una cotización con un clic. Una vez introducido un número de pieza específico, según disponibilidad, hasta 12 proveedores, incluyendo fábrica directa, presentarán potencialmente una cotización de precio en pocos segundos. Además, si no hay piezas coincidentes disponibles, se proporcionarán recomendaciones alternativas. En el lado de la oferta, los vendedores pueden presentar sus productos al marketplace, especialmente aquellos componentes con diferentes formas, que los compradores pueden no saber que existen. Esta plataforma es muy eficiente y ahorra a los compradores mucho tiempo en la búsqueda de componentes.

Muchas empresas Fortune 500 han desarrollado sus propios sistemas ERP. Para permitir que estas empresas se beneficien tanto de sus ERPs como de la plataforma Sourcengine, esta puede integrarse en los ERPs de las empresas. La integración ha tenido tanto éxito que se ha reportado que después de que estas empresas Fortune 500 prueban Sourcengine, exigen a sus partners que lo usen también.

El poder de la herramienta BOM

La responsabilidad de un comprador que trabaja para un fabricante o EMS es obtener una cotización oportuna de proveedores fiables. Dadas las mismas especificaciones de componente, el comprador debe lograr el precio más coste-efectivo posible. Aunque tedioso, la importancia de este proceso no puede pasarse por alto porque impacta directamente los márgenes de beneficio del producto. Están involucrados múltiples pasos:

• Una vez aprobado el proyecto por la gerencia, el ingeniero de I+D desarrollará el diseño, esquemáticos y la lista de materiales (BOM).
• Para calcular el coste del producto, el BOM se entrega a un comprador para obtener cotizaciones basadas en el volumen proyectado y determinar el coste del producto. Pero esto es más fácil decirlo que hacerlo.
• Normalmente, el comprador irá a uno o dos distribuidores aprobados para obtener una cotización.
• Tras recibir la cotización de un distribuidor, el ingeniero calculará el coste del nuevo producto.
• Una vez completado el prototipo, se realizarán pruebas alfa y beta. Si se necesitan modificaciones, se creará un nuevo BOM y se obtendrá una nueva cotización. Este ciclo se repetirá hasta que el producto final esté listo para producción.

Usando Sourcengine, los compradores pueden subir la lista BOM. Con un clic, en 10 segundos, el comprador recibirá cotizaciones de múltiples fuentes, incluyendo cotizaciones fábrica-directa. El comprador puede especificar varios criterios para el BOM, como precio objetivo, marca específica y ubicación de manufactura. Además, si una pieza no está disponible, la herramienta BOM sugerirá una pieza alternativa de otro proveedor para que el comprador la considere.

Críticamente, cada número de pieza es trazable según nombre del fabricante, ubicación de fábrica, número de lote y/o códigos de fecha para cumplir requisitos ISO 9001 y 14001. La herramienta BOM no solo ayuda a los compradores a abastecer piezas globalmente en tiempo real, sino que finalmente minimiza desperdicios y añade margen de beneficio a la línea de producto.

Ir más allá

Es más fácil ser un distribuidor de componentes solo procesando pedidos. Sourceability ha decidido ir más allá migrando su misión a dar a los clientes una gama completa de servicios digitales para digitalizar la cadena de suministro y disociarse de ser solo un distribuidor. Esto no solo incluye entrega a tiempo de componentes, sino los mejores servicios de soporte posibles. Para asegurar calidad, Sourceability da el paso extra de testar todos los componentes que pasan por sus instalaciones. Recursos de test incluyen microscopía de alta potencia y test químico calentado (HCT). Equipos y métodos de vanguardia también incluyen el sistema de inspección Creative Electron TruView Prime X, test RoHS con fluorescencia de rayos X (XRF), sistema de envejecimiento por vapor RPS Cadence, y otros. Se usan para entregar componentes auténticos conformes a los estándares requeridos. Muchos de los tests que típicamente hacían los clientes ahora los puede hacer Sourceability. Además, tests de estrés y burn-in están disponibles según requisitos de clientes.

Un estricto proceso de inspección de recepción se realiza cada día para proporcionar a los clientes informes de inspección, certificaciones de inspector y centro de distribución, y otros informes personalizables. Se forman verdaderas asociaciones con clientes para lograr objetivos mutuos de calidad.

Figura 2: Sourceability proporciona servicios extra más allá del soporte logístico. Para asegurar calidad, todos los componentes que pasan por sus instalaciones se testan con equipos de vanguardia.

Un sueño para mañana

El Covid-19 ha disrumpido la industria de formas nunca vistas. Como Sourcengine es fácil de usar y no hay coste para usar el sistema básico, ha atraído muchos usuarios. Cuando empezó la pandemia, muchos compradores buscaban equipos de protección personal (EPP) y pedían cotizaciones y disponibilidad. Como resultado, Sourcengine pudo ver el aumento de demanda rápidamente. Este insight permitió a la empresa, distribuidor de productos 3M, alertar a 3M para aumentar su previsión de producción muy temprano. De abril a mayo de 2020, Sourceability envió más de 10 millones de EPP. Sourcengine ha demostrado no solo servir las necesidades de compradores sino ayudar a proveedores a mejorar previsión y gestión de producción. En el futuro, se añadirá inteligencia artificial adicional para hacer Sourcengine aún más útil.

Cada vez más trabajadores, incluyendo compradores, trabajan desde casa debido a la pandemia. Por tanto, la era post-Covid-19 puede ver a trabajadores continuar trabajando desde casa. Sourcengine proporciona acceso fácil para que los compradores hagan su trabajo usando portátiles y otros dispositivos portátiles en casa.

¿Por qué otros no pueden desarrollar una plataforma de e-commerce similar? Aunque el concepto parece sencillo, la inversión inicial de 10 millones de dólares ha demostrado ser una barrera de entrada importante. Ahora que la plataforma Sourcengine está en el mercado, los usuarios aprecian su eficiencia y facilidad de uso.

Han pasado cinco años rápido. Cuando se le preguntó sobre cómo serían los próximos cinco años, Jens respondió con una nueva visión. Quiere proporcionar soluciones digitalizadas más avanzadas para la industria. Lo más importante, quiere ser el facilitador digital #1 del mundo con tecnología y apoyarlo con su equipo experimentado para hacer el trabajo del comprador aún más fácil.