¿Cumplirá realmente la Industria 4.0 sus promesas?

En el artículo recientemente publicado «¿Es la Industria 4.0 un sueño irrealizable?», la autora Claudia Jarrett explora el tema del Internet Industrial de las Cosas (IIoT), o mejor dicho, Industria 4.0, y cómo las ideas y visiones sobre lo que esta industria emergente podría llegar a realizar un día son ciertamente emocionantes, permanecen mayormente teóricas. Esto es porque para realmente provocar un cambio se requiere planificación, cambio cultural y nueva tecnología.

Todo esto plantea la pregunta obvia: ¿Es la Industria 4.0 un sueño irrealizable?

Empecemos por lo básico. Para que la Industria 4.0 se realice verdaderamente, las instalaciones de manufactura deben digitalizarse primero. Esto, por supuesto, se refiere a la incorporación de hardware industrial, invención de nueva tecnología e implementación de software innovador.

Claro, dentro del sector industrial mayor, hay una urgencia por innovar, pero apresurarse en estas soluciones por el mero hecho de intentar ser «vanguardista». Según la Federación de Empleadores de Ingeniería (EEF), el viaje de la Industria 4.0 para la mayoría de empresas debe abordar tres hitos distintos — concepción, evolución y revolución. Cada empresa que busque unirse a la revolución de la Industria 4.0 está en una etapa diferente de este viaje y debería centrarse en su propio negocio y lo que se necesita realistamente, en lugar de simplemente invertir en la tecnología nueva más emocionante.

¿Por dónde empezar? Primero, veamos la idea del retrofit. Al hacer retrofit a unos pocos componentes clave, las empresas pueden lograr un camino fácil, rápido y coste-efectivo hacia la modernización de su negocio. A alto nivel, el retrofit implica añadir conectividad a máquinas existentes para permitirles comunicar e interactuar por Internet, así como ser monitorizadas y controladas remotamente. La mejor forma es simplemente añadir sensores a las máquinas, que pueden usarse para adquisición de datos. Una alternativa es invertir en tecnología ligeramente más completa que pueda medir vibración, temperatura, corriente y consumo de energía. La visión de esta información puede ayudar a las empresas a entender mejor cómo rinde el equipamiento, si se requiere servicio, etc., y toda la comunicación de esta información puede transmitirse inalámbricamente.

Para explorar más este tema, consulta el artículo completo de Jarrett, Is Industry 4.0 a Pipe Dream? en EETimes.