Automatización e IA: Empoderando a las mujeres para liderar en la manufactura

Las mujeres representan aproximadamente el 29 por ciento de la fuerza laboral manufacturera a pesar de ocupar el 47 por ciento de los puestos en la fuerza laboral general, según el Manufacturing Institute. Aunque ha habido períodos de crecimiento y declive, la dinámica permanece prácticamente sin cambios desde 1970, cuando las mujeres ocupaban el 27 por ciento de los empleos manufactureros.

Pero muchos expertos afirman que la creciente adopción de automatización e inteligencia artificial (IA), combinada con la necesidad crítica de trabajadores basados en el conocimiento, creará más oportunidades para las mujeres en la manufactura.

¿Cómo se ven la automatización y la IA en el mundo manufacturero?

El Foro Económico Mundial predijo en 2018 que 75 millones de empleos serían desplazados por la tecnología para 2023, pero se crearían 133 millones, muchos de los cuales serían mejorados por la tecnología.

La manufactura ha estado en el centro de la automatización, ya que los robots ahora realizan tareas que antes eran manuales y toman decisiones basadas en datos en tiempo real, y continuará siéndolo para la IA. La densidad de robots en Estados Unidos ha aumentado a 189 robots por 10,000 trabajadores; una tasa que solo aumentará con una mayor adopción de la automatización.

Los algoritmos de inteligencia artificial diseñados para imitar decisiones humanas ya se utilizan mediante automatización y software de Planificación de Recursos Empresariales (ERP) para:

• Reducir el tiempo de inactividad
• Aumentar la productividad
• Determinar los mejores materiales y procesos para diseñar y fabricar piezas
• Influir en los horarios de producción y el flujo de trabajo de una instalación

La naturaleza cambiante de la manufactura atraerá a las mujeres

Los avances en automatización e IA están cambiando muchos trabajos en la planta de producción, alejándolos del trabajo físico basado en tareas. Un trabajador que antes operaba una sola máquina ahora puede supervisar varias máquinas en una célula de producción.

Los roles y responsabilidades laborales se están reescribiendo hacia lo que muchos jóvenes con mentalidad tecnológica prefieren: poder cerebral sobre fuerza física. El énfasis en el software también pone a todos en pie de igualdad para la capacitación y el avance, frente a la transferencia tribal tradicional de conocimientos laborales. Los recién llegados a la manufactura a menudo pueden verse creciendo con la mentalidad evolutiva de la manufactura avanzada.

Mientras tanto, la investigación muestra que la diversidad de género beneficia a una empresa manufacturera al mejorar su capacidad de innovar y proporcionar mayor retorno sobre el capital e incrementos en los márgenes. Quizás lo más importante, más de la mitad de las mujeres (58 por ciento) respondieron en una encuesta a fabricantes que en los últimos cinco años han observado cambios positivos en la actitud de su industria hacia las empleadas femeninas.

Quedan obstáculos, desde la cultura hasta las canalizaciones de empleados

Si bien hay razones para el optimismo de que las mujeres en la manufactura pueden ayudar a reducir la creciente brecha de habilidades, persisten problemas heredados en la cultura de la industria incluso cuando no son intencionales por parte del empleador, incluidas brechas de género en salarios y promociones, retención laboral y sesgos inconscientes, como la valoración a veces menor de las habilidades digitales de las mujeres frente a las de los hombres.

Aunque la IA ha ampliado el número de campos STEM que pueden alimentar la manufactura, esas canalizaciones preferidas también tienen desequilibrios, incluyendo:

• Las mujeres ocupan aproximadamente el 24 por ciento de los empleos en la fuerza laboral de ciencias de la computación.
• Un estudio del Foro Económico Mundial mostró que las mujeres ocupan aproximadamente el 22 por ciento de los empleos en IA.
• Aproximadamente el 20 por ciento de los graduados en ingeniería son mujeres, lo que se ha mantenido relativamente estático durante los últimos 10 años.

Intangibles que podrían contribuir a la migración de mujeres a la manufactura

Como el mayor grupo subutilizado de trabajadores disponibles para los fabricantes, las mujeres pueden ser la clave para cerrar la brecha de habilidades.

Otras consideraciones que podrían llevar a más mujeres a empleos manufactureros incluyen:

• Se prevé que los patrones de pérdidas de empleo por IA afecten más a las mujeres que a los hombres (52 por ciento de empleos vs. 40 por ciento).
• La atención médica será una categoría principal de empleos de IA añadidos en manufactura, y es una fuerza laboral dominada por mujeres.
• La dependencia de la educación superior favorece a las mujeres, que superan a los hombres en matrícula.

Abriendo puertas

Las mujeres obtienen más de la mitad de todos los títulos de asociado, licenciatura y maestría y representan más de la mitad de los puestos profesionales y gerenciales en EE. UU. No hay duda de que hay mujeres calificadas en la fuerza laboral.

Los grupos de desarrollo profesional para mujeres en campos STEM y manufactura están experimentando un crecimiento masivo. Las empresas que se adapten al auge de la automatización e IA mediante la recalificación de su fuerza laboral e instaurando una mejor cultura laboral abrirán puertas para las mujeres en muchas industrias.

¿Necesita ayuda con el desarrollo de la fuerza laboral? Conecte con los expertos de su Centro MEP local para aprender cómo pueden ayudarle a fortalecer su fuerza laboral.