Proteja el conocimiento de empleados senior antes de su jubilación: Estrategias de éxito

La crisis del conocimiento tribal

Para 2025, ~25% población EE. UU. ≥60 años. Con este grupo saliendo a jubilación, ¿cómo retener su conocimiento y pasarlo a siguiente generación? Gran parte del conocimiento de «empleados veteranos» no está escrito ni en ordenadores —está en sus cabezas. Especialmente cierto en manufactura.

Término acuñado en comunidad Six Sigma: conocimiento tribal = conocimiento sabido pero no documentado. Puede ser décadas de información valiosa y experiencia práctica; perderlo daña a cualquier organización. Situación aún más grave para fabricantes: IndustryWeek: casi 1/4 empleados manufactureros ≥55 años. En CA, líder cuota mercado manufacturera, especialmente preocupante.

Reconocer valor del conocimiento tribal

Algunos líderes manufactureros están lejos de planta, así que pueden no entender riqueza conocimiento tribal de empleados veteranos. Capturarlo ayuda a organización lograr más éxito:

• Mantener ventaja competitiva. Procesos negocio, métodos operativos, datos propietarios = diferenciador único en mismo espacio.
• Impulsar innovación. Mirar vieja forma de hacer cosas → dueño pequeña empresa encuentra formas nuevas, más efectivas, eficientes.
• Enseñar a siguiente generación. Nuevas contrataciones sin conocimiento tribal no llenan zapatos de quien reemplazaron. «Industria manufacturera tan especializada que empresas buscan skills hiper-específicas que pocos externos tendrían» (economistas Andrew Weaver y Paul Osterman).

Hasta que líderes manufactureros reconozcan valor conocimiento tribal y pongan plan para obtenerlo, seguirán perdiendo oportunidades.

Espere resistencia

Aspecto sorprendente: renuencia empleado a compartir. Razones comunes:

• Preocupación seguridad empleo. Sienten su know-how los mantiene valorados; compartir secretos facilita que otro ocupe su puesto.
• No siguen procedimiento. Con tiempo, descubren atajos en su puesto; saben que no van «by the book» pero hacen el trabajo. Documentar atajos = renunciar a métodos alternativos.
• Les gusta ser «el que arregla». Disfrutan ser poseedores del conocimiento; les hace sentir bien que otros dependan de ellos, no les importan llamadas nocturnas por ego.

Identificar guardianes del conocimiento

Para empezar a capturar conocimiento tribal, mire qué empleados tienen más que ofrecer. Generalmente: veteranos más curtidos. También son quienes más cerca de jubilación → más dispuestos a compartir; en su mente, menos que perder divulgando info porque ya se van.

Ante resistencia: sea franco y siga acariciando ego; hágales saber que usted sabe que nadie hace el trabajo como ellos. Tranquilíceles: empleo no en peligro; solo necesita recopilar info para cuando ellos decidan terminar.

Si recortan esquinas, no reprenda; reevalúe procedimientos. Si atajo no compromete calidad/seguridad, puede ser método mejor adoptable en toda planta.

Analizar, digitalizar, distribuir

No todo conocimiento tribal es bueno. Puede ser atajos: en mejor caso, oportunidades reveladoras mejora; en peor, peligros mortales. Por eso analizar todo y determinar qué documentar para futuros trabajadores y qué olvidar.

Ahora digitalice nueva información (mantenga documentación digital; no quiera repetir proceso con próxima oleada jubilaciones). Una vez digitalizado, compártalo ampliamente donde proceda para comprometer empleados, promover colaboración, expandir conocimiento tribal (puede llevar a desarrollo orgánico cultura empresa más fuerte, atractivo para millennials entrando fuerza laboral).

El conocimiento es terrible desperdiciar. Conocimiento tribal, quizás más —porque cuando se va, se pierde para siempre. Antes que otro valioso veterano salga de su planta, aprenda todo lo que pueda. No tendrá otra oportunidad.