Cómo la industria puede aprovechar la revolución energética descentralizada

La ambición de National Grid ESO de alcanzar una red cero‑carbono para 2025 señala una transformación audaz del sistema eléctrico del Reino Unido. Este "camino hacia mercados eléctricos net zero" presenta tanto inmensas oportunidades como serios riesgos para la industria —quienes se adapten prosperarán, mientras quienes se resistan pueden enfrentar penalizaciones.

Andrew Normand, Business Manager en Encora Energy, explica cómo los usuarios industriales pueden posicionarse para beneficiarse de la revolución energética descentralizada.

El panorama energético cambia rápidamente. Tecnologías del lado de la demanda, nuevas estructuras de mercado, desregulación y la adopción acelerada de renovables impulsan un movimiento hacia una red más distribuida. Para usuarios industriales, este cambio ofrece la oportunidad de jugar un papel clave en la descarbonización del Reino Unido mientras reducen costes energéticos.

En la última década, las renovables han entrado en el mercado más rápido de lo esperado. En 2023, suministraron un récord del 41 % (120,3 TWh) de la electricidad británica, tendencia reflejada en Europa según datos de mercado EnAppSys. Grandes proyectos eólicos marinos, solares y otras renovables han desplazado muchas plantas fósiles, creando una mezcla de generación más diversa.

Aunque este cambio ya ha aportado estabilidad, la próxima ola de cambio exigirá que los usuarios finales —tanto domésticos como industriales— ajusten sus patrones de consumo. Esto implicará integrar generación distribuida, expandir flotas de vehículos eléctricos y construir infraestructura de carga robusta. National Grid ESO necesitará apoyo sustancial para mantener la fiabilidad y flexibilidad de la red.

Lograr esto requerirá inversión en infraestructura, una red conectada por datos, mecanismos de mercado renovados y respuesta significativa del lado de la demanda. Para la industria, el beneficio es claro: quienes entiendan el mercado y adapten su uso energético cosecharán recompensas; quienes no lo hagan enfrentarán costes más altos.

Cambios regulatorios recientes, como la Targeted Charging Review (TCR) de Ofgem, ya han comenzado a remodelar costes. Las empresas ya no pueden confiar en simple evitación de triadas o suerte para eludir cargos, y la capacidad de recibir pagos por servicios de balanceo se está limitando. Cada conexión tiene ahora implicaciones para el equilibrio de la red, haciendo críticas las elecciones de tecnología, trading de flexibilidad, almacenamiento y generación.

La clave para usuarios industriales es identificar cómo maximizar estas oportunidades comprometiéndose estratégicamente con el mercado —beneficiándose a sí mismos y al sistema en general.

Muchas empresas exploran tecnologías como hidrógeno, solar, eólica, almacenamiento en baterías y almacenamiento térmico. Aunque cada una ofrece ventajas distintas, la pregunta más valiosa no es si adoptar una tecnología concreta, sino cómo esas tecnologías pueden mejorar la interacción con el mercado y entregar máximo beneficio.

Áreas clave de evaluación para usuarios industriales

• Necesidades energéticas totales (calor y electricidad) y potencial de flexibilidad —¿puede reducirse o desplazarse el consumo?
• Ruta al mercado —trading de excedentes, importación y almacenamiento de energía, y aprovechamiento de servicios de flexibilidad.
• Conocimiento de mercado —entender precios, contratos y cambios regulatorios.
• Incentivos y subvenciones —identificar apoyos financieros disponibles.
• Viabilidad tecnológica —evaluar toda la gama de opciones para tomar decisiones informadas.
• Evaluación de inversión y económica —proyectar costes, retornos y períodos de amortización.

Componentes de un estudio integral

• Optimizar patrones de consumo energético para minimizar costes (p. ej., estrategias time‑of‑use).
• Aprovechar generación detrás del contador para cubrir demanda punta y exportar excedentes, particularmente con renovables.
• Implementar cogeneración (CHP) para maximizar eficiencia global.
• Desplegar respuesta automática de lado de la demanda o servicios de turn‑up para reducir costes aún más.
• Utilizar almacenamiento eléctrico y térmico para gestionar periodos críticos y capturar arbitraje de precios o servicios de red.
• Dimensionar y modificar conexiones de red, incluyendo capacidad de exportación y cumplimiento de cambios TCR.

Resultados estratégicos para usuarios industriales

• Entender implicaciones de mercado de soluciones potenciales.
• Evaluar viabilidad de trading de excedentes para reducir costes globales.
• Construir relaciones con proveedores, traders y financieros para gestionar costes y CAPEX.
• Negociar contratos de suministro y PPAs alineados con objetivos de negocio.
• Explorar participación en mercado de capacidad para subvencionar generación y exportación.
• Evaluar requisitos de inversión, ROI y economía global.
• Determinar viabilidad técnica —generación, almacenamiento, compatibilidad de red, factibilidad de proyecto.

Al comprender y comprometerse plenamente con un mercado descentralizado, los usuarios industriales pueden reducir costes, mejorar eficiencia energética y desbloquear nuevos flujos de ingresos de generación excedente, capacidad y servicios de estabilidad.

La energía descentralizada también reduce pérdidas de transmisión, aumenta seguridad de suministro y acelera el cambio a renovables, reduciendo emisiones de carbono.

Encora Energy colabora con EnAppSys y una red de desarrolladores y traders para proporcionar a usuarios industriales una visión holística de su papel en el mercado, ayudándoles a evaluar la viabilidad técnica y económica de nuevos flujos de ingresos en un sistema descentralizado.