Estrategias innovadoras de reclutamiento para la adquisición de talento manufacturero

Jon Blaze es Jefe de Operaciones de Reclutamiento en Jonathan Lee Recruitment. Se graduó con un BEng en Estudios de Manufactura y Negocios y tuvo una exitosa carrera en ingeniería de manufactura antes de pasar al reclutamiento. Aquí, Jon analiza cómo el reclutamiento en torno a nuevas tecnologías puede mantener a las empresas competitivas.

¿Cómo superar una ya significativa escasez de habilidades mientras los avances en nuevas tecnologías continúan acelerándose? Es una preocupación creciente que atraviesa nuestras conversaciones diarias con fabricantes en el Reino Unido y más allá.

"La tecnología avanza tan rápido que el mercado laboral no puede seguirle el ritmo" es el mensaje que resuena en todo el sector.

En términos sencillos, no hay suficientes personas en el mercado con las habilidades necesarias para planificar, implementar o gestionar las tecnologías que requieren los fabricantes individuales para obtener ventaja sobre sus competidores.

Algunas empresas con visión de futuro ya han invertido independientemente o establecido vínculos con centros de innovación (como Catapult, Centro Europeo de Innovación y Desarrollo, Warwick) para acceder a formación para su personal en nuevas tecnologías —ya sea robótica, automatización o inteligencia artificial—, pero es muy poco probable que esto sea suficiente para mantener el ritmo de las necesidades de la industria. Aunque es esencial a largo plazo, los fabricantes no pueden permitirse esperar a que estas habilidades estén disponibles; necesitan habilidades listas para usar en sus empresas hoy para satisfacer las demandas a corto plazo que el mercado les impone.

Dado que los esfuerzos actuales son insuficientes, es importante que los líderes empresariales piensen creativamente al abordar los desafíos de reclutamiento o habilidades.

Una de las iniciativas innovadoras y emocionantes que hemos visto tomar forma es la creación por parte de fabricantes de pequeños equipos de personas altamente calificadas; diferentes talentos reunidos de entornos, industrias y disciplinas aparentemente no relacionados que trabajan como una unidad, aplicando un enfoque más holístico, colaborativo y efectivo para la resolución de problemas.

De esta manera, en lugar de buscar a una sola persona con todas las habilidades requeridas —quien, si existe, probablemente sea escasa—, individuos de sectores y orígenes muy diferentes comparten su conocimiento para crear una fórmula ganadora.

Reunir a personas de entornos no manufactureros —científicos de datos y programadores, por ejemplo— junto con trabajadores calificados de ingeniería de manufactura tradicional puede no parecer un ajuste natural a primera vista. Sin embargo, puede producir un conjunto complementario de habilidades para crear grandes nuevas ideas de mejora mientras se mantiene una ventaja competitiva y se mejora el rendimiento.

Vimos esto recientemente cuando un graduado en diseño de videojuegos se unió a uno de nuestros clientes automotrices. El candidato había completado un grado en Diseño de Juegos pero tenía dificultades para encontrar trabajo en su campo. Con una exposición mínima previa a la industria automotriz, fue contratado por una empresa que desarrolla vehículos autónomos para renderizar entornos virtuales para pruebas de vehículos.

En otro ejemplo, una empresa manufacturera tradicional experimentaba retrasos significativos para llevar su producto de la fase de lanzamiento de diseño a la producción a gran escala. A través de su asociación con la Iniciativa Futuro de la Manufactura Británica (FoBMI), el fabricante conoció un nuevo programa donde estudiantes de segundo año de universidad —la fuerza laboral del futuro— eran ofrecidos al negocio en una colocación de dos semanas para actuar como "catalizador digital".

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El estudiante de TI que llegó a la fábrica aportó una perspectiva completamente nueva al problema. Muy rápidamente vio y entendió la configuración de los sistemas de planificación de producción y pudo usar la tecnología para resolver los problemas casi al instante. Los plazos de entrega cayeron significativamente, todo logrado como resultado de una breve colocación de dos semanas, tras la cual el estudiante regresó a sus estudios.

Algunos fabricantes podrían preguntarse qué puede aportar un profesional de TI a sus procesos, pero las posibilidades del "big data" son infinitas. Imagine los resultados que podrían lograrse si los datos para impulsar decisiones importantes estuvieran al alcance de la mano.

Muchos fabricantes han mejorado continuamente sus procesos con el tiempo; adoptando tecnología avanzada y utilizando métodos de manufactura probados, a menudo combinados con técnicas lean y 6 sigma. Sin embargo, sigue existiendo, comprensiblemente, una reticencia a incorporar las habilidades completamente nuevas que requieren la conectividad y el big data y de las que las fábricas automatizadas pueden beneficiarse drásticamente.

El Brexit, y la confusión en torno a él, no ayuda en esto, con la industria naturalmente más cautelosa a la hora de tomar malas decisiones. Esperemos que sea un dolor de cabeza a corto plazo.

A largo plazo, las empresas y sus líderes saben que deben tanto desarrollar la fuerza laboral que ya tienen como contratar nuevo talento para impulsar la innovación y el cambio con el fin de alcanzar sus objetivos.

Es un delicado acto de equilibrio y —al igual que un club de fútbol que necesita un buen programa de desarrollo juvenil y una sólida política de fichajes para tener éxito— se necesita una combinación de desarrollo y adquisición estructurada.

Existe un temor creciente de que los robots y la automatización representen una amenaza inminente para los empleos en nuestra sociedad y, en cierta medida, los medios de comunicación principales son culpables de avivar este fuego.

El cambio es inevitable y, aunque es cierto que existe un riesgo para algunos empleos de menor cualificación, confiamos en que la innovación tecnológica ofrece más oportunidades de las que quita. Diseñadores, ingenieros de aplicaciones, analistas de datos, programadores e ingenieros de automatización, por citar algunos, serán requeridos en mayor número para gestionar y optimizar nuevas tecnologías.

Es imperativo que el Reino Unido abrace y apoye el desarrollo de habilidades en el espectro creativo cuanto antes; la necesidad de innovación e invención solo va a aumentar con el tiempo.

Creo que cuanto más eficientes seamos en el diseño y fabricación de productos, mejor oportunidad tendrá la manufactura del Reino Unido para competir en el mercado global, lo que mejorará la vida de todos nosotros. No debemos tener miedo de probar nuevas ideas y reunir a personas para sacar lo mejor de la tecnología.