Opinión: La automatización potencia, no reemplaza, a la fuerza laboral humana

Por Dr. Paul Rivers, CEO, Guidance Automation

La automatización inteligente tiene potencial para generar grandes beneficios económicos, pero persisten temores de que el uso de IA y robótica pueda desplazar muchos empleos existentes.

Con el deseo creciente de automatización y más sectores buscando desplegarla, especialmente en manufactura, logística y distribución, es importante entender cómo la automatización puede aumentar la capacidad de la fuerza laboral, en lugar de reemplazarla.

Aumentar la productividad

La Industria 4.0 puede revolucionar la productividad, mejorar la precisión y desbloquear nuevos niveles de eficiencia si se hace correctamente. Sin embargo, la tecnología es solo una parte de la solución global para beneficiarse de esas ganancias; las empresas deben considerar también cómo la automatización puede mejorar la experiencia del trabajador mientras transforma la productividad.

Mejorar la productividad no solo significa directamente en producción, sino también cómo eso impacta naturalmente en otras áreas conectadas del negocio. Mediante una revisión de procesos, una empresa puede entender mejor dónde desplegar automatización para ganar mejoras de productividad y liberar al personal para tareas más complejas.

Las empresas pueden automatizar tareas mundanas, repetitivas y altamente manuales –como moverse por un almacén, recoger artículos y llevarlos a una zona de carga–, liberando a la fuerza laboral humana para recualificarse en trabajos más inteligentes o complejos. Esto brinda la oportunidad de reentrenar a conductores de carretillas cualificados para, por ejemplo, supervisar cargas o dirigir equipos de picking.

El enfoque del CIO/CTO

Entendiendo verdaderamente el objetivo empresarial de una inversión inicial en automatización, las empresas pueden determinar mejor el mejor enfoque para alcanzar su meta. La automatización total no es necesariamente la estrategia apropiada; no hace falta revolucionar toda una instalación para lograr mejoras significativas de productividad y eficiencia.

El enfoque más simple es identificar áreas que no utilizan ni requieren habilidades humanas, como mover cajas o palés de un lugar a otro.

Las empresas pueden comenzar automatizando una pequeña parte de una tarea para ganar confianza en la tecnología y los procesos, identificar problemas y priorizar procesos que más se beneficien de la automatización.

Un enfoque táctico proporciona una evolución gradual para la fuerza laboral, permitiendo gestionar expectativas y desarrollar nuevas competencias para que el personal se mantenga motivado y valioso.

Al superponer estas soluciones incrementales sobre operaciones existentes, los trabajadores tienen la oportunidad de familiarizarse con cada etapa del proceso automatizado mientras cosechan beneficios, como la reducción de cargas pesadas.

Integrar con la tecnología

Al abordar la automatización, es útil verla como tecnologías de apoyo, no de reemplazo. El uso de IA y Machine Learning son las primeras tecnologías que ofrecen automatización, pero aún están en etapas tempranas.

Eventualmente, robots más diestros combinados con IA y machine learning comenzarán a imitar a la fuerza laboral, pudiendo realizar tareas cada vez más complejas junto a humanos.

La colaboración entre robot/vehículo y humano sigue siendo la mejor forma de mejorar eficiencias en el lugar de trabajo. Un ejemplo son los “robots de inspección”, que facilitan ver dentro de objetos altos, como inspección de tuberías o evaluación de puentes, permitiendo al humano realizar su labor en armonía con la tecnología.

Como parte de la evolución de la automatización, es clave crear un entorno operativo que combine excelente tecnología con una fuerza laboral comprometida y motivada.

Sobre el autor: Dr. Paul Rivers es CEO de Guidance Automation. Es una autoridad internacional en navegación y control de vehículos autónomos y aplicaciones robóticas, con 20 años de experiencia comercial y operativa, incluyendo adquisiciones y fusiones en Reino Unido y EE. UU. La combinación de gestión de ventas internacionales, habilidades probadas en gestión de proyectos, amplia cartera técnica, se complementa con un espíritu emprendedor para generar nuevas ideas de producto.