Mantenimiento y cuidado del tren de rodaje

Si posee u opera equipo pesado que depende de orugas, sabe que su tren de rodaje es un parte crítica de su equipo. El equipo de rastreo es complejo y está diseñado para soportar condiciones duras y pesadas. Sin embargo, ningún equipo dura para siempre. El esfuerzo que dedique al mantenimiento y cuidado del tren de rodaje se verá recompensado enormemente con una mayor vida útil de los componentes y un tiempo de trabajo continuado.

El equipo pesado que se desplaza sobre orugas es una inversión grande e importante. Su sistema de tren de rodaje representa alrededor del 20 % del coste de los nuevos equipos. Por el contrario, su tren de rodaje representa alrededor del 50 % de su presupuesto de mantenimiento. Para aprovechar al máximo su inversión en equipos, es fundamental realizar un mantenimiento preventivo adecuado del tren de rodaje.

Hay más en el mantenimiento del tren de rodaje que realizar una inspección de rutina del tren de rodaje. Los dos principios principales de gestión del tren de rodaje son mantenerlo limpio y mantener la tensión adecuada. Más allá de estos puntos clave, hay una serie de factores que pueden afectar el desgaste de su equipo con el tiempo, incluida su aplicación, el terreno, las técnicas del operador y el uso de las orugas adecuadas para su trabajo.

Seleccione las vías adecuadas para su trabajo

La tecnología de los equipos de movimiento de tierras sigue avanzando y evolucionando. El equipo actual es mucho más confiable y duradero que las excavadoras, bulldozers y cargadoras compactas sobre orugas del pasado. Ahora tiene una excelente selección de opciones de vías y la clave para una operación exitosa es seleccionar las adecuadas para sus necesidades únicas.

No existe tal cosa como una pista universal, porque las condiciones en las que opera su equipo pueden variar ampliamente. Experimentarás de todo, desde arena blanda o estiércol hasta rocas que mastican las huellas y escombros de demolición.

Los ingenieros diseñan pistas de equipos para desplazar el peso de manera efectiva. Los equipos equipados con orugas tienen una huella mucho más pequeña o una menor presión sobre el suelo que los equipos con ruedas, y también tienen más tracción. Sin embargo, las orugas pueden ser duras en algunas superficies, y es por eso que los principales fabricantes de equipos como Caterpillar le permiten seleccionar entre estas dos opciones de materiales para orugas:

1. Orugas de acero: La mayoría de los equipos grandes, como las excavadoras hidráulicas y las topadoras, utilizan orugas de acero para la propulsión, la tracción y la estabilidad. No hay sustituto para las orugas de metal cuando se trata de durabilidad. El acero es fuerte y duradero. Sin embargo, las orugas de acero pueden romper las superficies de trabajo y causar daños. Las almohadillas de metal con garras de acero están hechas para cortar en el suelo para que puedan impulsar su equipo y dejar que haga lo que está diseñado. Si tiene aplicaciones más sensibles, es posible que desee ver la alternativa de caucho.
2. Orugas de goma: Rara vez encontrará orugas de goma en equipos a gran escala. El caucho es un material altamente flexible y puede ser resistente cuando es necesario. Sin embargo, hay un límite en lo que puede esperar que soporten las orugas de goma. Si está trabajando en terrenos blandos como el césped o superficies acabadas como el hormigón, es aconsejable seleccionar orugas de goma. Aún tendrá un gran apoyo y control, pero no será tan propenso a sufrir daños colaterales. Las orugas de caucho son ideales para excavadoras de tamaño pequeño y cargadores de orugas compactos donde se necesita una huella liviana.

Ya sea que utilice caucho o acero, seguirá teniendo la vital soporte del tren de rodaje que necesita. Los componentes de su tren de rodaje le permiten gatear, girar y mantenerse erguido. También le dan a sus orugas la alineación y la cantidad correcta de equilibrio de tensión para que su equipo funcione sin fallas.

Si bien sus orugas de acero o caucho pueden ser confiables dentro de su vida útil diseñada, su tren de rodaje siempre es vulnerable. El tren de rodaje es un sistema complicado de piezas móviles y requiere atención especial para evitar fallas. La falla del tren de rodaje puede ser catastrófica y muy costosa de reparar.

Prevenir fallas es de lo que se trata su programa de mantenimiento del tren de rodaje. Debe prestar mucha atención a las partes de su tren de rodaje, así como a lo que le dicen sus huellas. Una parte importante de su programa es comprender los factores que afectan el desgaste del tren de rodaje y lo que puede hacer para evitar el desgaste prematuro.

Factores que afectan el desgaste del tren de rodaje

Todos los componentes del tren de rodaje se desgastan naturalmente con el tiempo y tienen una expectativa de servicio limitada.

El desgaste del tren de rodaje no tiene un límite de tiempo específico. Si bien la vida útil se mide en horas de funcionamiento, no existe una tasa establecida de duración del tren de rodaje de su equipo. La vida útil de los componentes depende en gran medida de una variedad de factores que experimentará en sus sitios de trabajo. Estos son los principales factores que afectan el desgaste del tren de rodaje:

• Solicitud: Este factor se refiere al tipo de trabajo para el que está utilizando su equipo. Las aplicaciones tienen un enorme impacto en el estrés y la tensión que se ejerce sobre sus piezas. Las aplicaciones típicas del sitio incluyen excavación o excavación de zanjas, explanación o empuje, desgarramiento, carga, transporte y nivelación. Algunas aplicaciones ejercen más presión sobre el tren de rodaje que otras. El factor clave es el par transferido desde su componente de potencia a través de su sistema de accionamiento. Como regla general, cuanto más torque se requiera para el trabajo, mayor será el desgaste del tren de rodaje.
• Terreno: Rara vez puede controlar el terreno al que se enfrenta su equipo. Por lo general, su equipo está ahí para cambiar el terreno. Tiene que funcionar dentro de condiciones preestablecidas, y algunas de esas condiciones pueden poner a prueba los límites de su tren de rodaje. El desgaste del terreno en su tren de rodaje proviene de trabajar en colinas, pendientes, coronas y depresiones. Es la fuerza de resistencia que experimenta su tren de rodaje al cambiar el terreno lo que realmente puede desgastar sus componentes.
• Bajo los pies: Junto con el terreno desafiante, las condiciones bajo los pies son las que experimenta el tren de rodaje. Tus orugas toman la primera línea del abuso de rocas abrasivas y escombros duros. Sus orugas luego transmiten material debajo de los pies a su tren de rodaje, causando desgaste. Las condiciones bajo los pies, como la arena, pueden parecer blandas y cómodas en tus orugas, ya sean de caucho o de acero. Sin embargo, la arena es muy abrasiva y tritura las piezas móviles del tren de rodaje, lo que provoca un gran desgaste y una vida útil más corta. El truco para la supervivencia del tren de rodaje de la amenaza de los pies es la limpieza constante.
• Operación: La aplicación, el terreno y las condiciones del suelo no son las únicas amenazas para su tren de rodaje. Gran parte del desgaste proviene de cómo se opera su equipo. La operación agresiva es un factor importante que afecta el desgaste del tren de rodaje.

Puede evitar fácilmente el desgaste innecesario del tren de rodaje al capacitar a sus operadores para que operen el equipo de manera responsable. También puede minimizar el desgaste del operador al monitorearlos. Esta intervención por sí sola puede ahorrarle mucho dinero en las facturas de mantenimiento y reparación del tren de rodaje.

Operación adecuada del equipo de vía

La mayoría de los operadores de equipos no tienen la intención de hacer daño. El daño del operador a menudo proviene de la inexperiencia o la falta de capacitación adecuada. Los principales errores que encontrará que cometen los operadores que desgastan los trenes de rodaje del equipo incluyen:

• Operar agresivamente para hacer el trabajo rápidamente
• Viajar demasiado rápido para las condiciones del sitio o el límite de velocidad designado
• Poner la fuerza de excavación en la rueda dentada de transmisión trasera en lugar de las ruedas guía delanteras
• Excavación desde el costado del equipo y aplicación de tensión cruzada en los trenes de rodaje
• Resbalar o hacer girar las orugas en terrenos y terrenos blandos
• Girar el equipo de forma continua en una dirección y no alternando vueltas
• Viajando en reversa innecesariamente, lo que genera una fuerza en la dirección incorrecta de las unidades
• Operar en pendientes y pendientes en lugar de nivelar el equipo para igualar la fuerza

Cada movimiento que hace el tren de rodaje provoca cierto desgaste en los componentes. Pero aunque se espera que las piezas se desgasten y se reemplacen, eso no significa que no pueda tomar medidas para prolongar su vida útil. El esfuerzo que ponga en educar a sus operadores y hacer que se conviertan en parte de su programa de mantenimiento del tren de rodaje lo recompensará. Uno de los pasos principales que su gente puede tomar es realizar inspecciones diarias del tren de rodaje.

Inspecciones diarias del tren de rodaje

Si los operadores de su equipo tienen una participación personal en su flota, es mucho más probable que la traten bien. Prestarán atención a los procedimientos operativos adecuados, como evitar la tensión lateral en los trenes de rodaje y no aplicar fuerza de excavación en las transmisiones traseras. Viajarán a velocidades suficientes para trabajar de manera productiva, pero lo suficientemente lentas para evitar el desgaste de los componentes.

Sus operadores son los más cercanos a su equipo y son excelentes fuentes de alertas tempranas cuando comienzan a surgir problemas. Anime a sus operadores a reportar problemas potenciales de inmediato. Lo más probable es que hayan detectado el problema a través de una inspección diaria del tren de rodaje.

Realizar inspecciones diarias del tren de rodaje es una de las mejores medidas de mantenimiento preventivo que puede tomar su equipo. Las inspecciones no toman mucho tiempo, pero tienen beneficios a largo plazo. Estos son los puntos principales que debe verificar cuando realiza una inspección diaria del tren de rodaje:

• Apártese y eche un vistazo general para identificar cualquier cosa que parezca fuera de lugar.
• Camine en círculos alrededor de su equipo antes de mirar las piezas individuales.
• Busque fugas de aceite o cualquier humedad no natural que pueda estar goteando.
• Observe más a fondo los sellos con fugas o las graseras dañadas.
• Revise las ruedas dentadas en busca de dientes desgastados y pernos que se estén soltando.
• Inspeccione sus ruedas locas, placas guía, rodillos y eslabones en busca de piezas sueltas o faltantes.
• Observe las estructuras del tren de rodaje en busca de signos de agrietamiento por tensión.
• Revise los rieles del tren de rodaje y busque marcas de desgaste.

Su tren de rodaje no es la única parte de su equipo que debe revisarse en una inspección diaria. Tus huellas también son importantes para vigilarlas. Los problemas de las orugas suelen ser indicadores tempranos de problemas causados ​​por problemas en el tren de rodaje. Esto es lo que debe inspeccionar en sus orugas diariamente:

• Corrija los zapatos agrietados, rotos o sueltos y reemplace los zapatos faltantes de inmediato.
• Verifique la tensión de las orugas y siga las tolerancias establecidas en el manual de su equipo.
• Esté atento a la alineación de la vía que muestre una tendencia de viaje hacia adentro o hacia afuera.
• Inspeccione el desgaste del calzado en los bordes delantero y trasero, así como el desgaste de la barra de tracción.
• Inicie su equipo y haga girar lentamente cada pista mientras supervisa el rendimiento.
• Busque grietas o deshilachados si tiene orugas de goma.
• Examine las cadenas de acero en busca de corrosión o fatiga del metal.

Sus orugas tienen una enorme influencia en el rendimiento general del tren de rodaje. La mayoría de los fabricantes y operadores de equipos consideran las orugas como una entidad ligeramente separada de los componentes reales del tren de rodaje, como ruedas dentadas, transmisiones, eslabones, rodillos y ruedas locas. Tanto las orugas como los conjuntos de tren de rodaje son sistemas técnicamente separados, pero cada uno soporta al otro.

Ya sea que tenga orugas de caucho o de acero, necesitan inspecciones diarias y un mantenimiento adecuado. Su tren de rodaje necesita piezas de poco desgaste y que se muevan libremente para funcionar bien, y eso comienza con asegurarse de ajustar la tensión de la cadena.

Ajuste de la tensión de la pista

Tener la tensión de oruga correcta es fundamental para una vida útil prolongada en su sistema de tren de rodaje. La tensión de la vía debe ser un equilibrio perfecto entre no demasiado apretada y no demasiado floja. Esto puede ser complicado de lograr y la tensión adecuada de la oruga depende de ciertos factores.

Si sus orugas están apretadas, colocarán una resistencia innecesaria en todos los componentes del tren de rodaje. Cada parte móvil y estacionaria de su tren de rodaje estará sometida a esfuerzos. Eso conduce a un desgaste prematuro y reparaciones costosas.

Si sus orugas están demasiado flojas, también ejercerán presión sobre su tren de rodaje. Las pistas sueltas vagarán y se desalinearán, lo que generará tensiones laterales en su sistema. Al igual que cuando están demasiado apretadas, las orugas sueltas desgastan el tren de rodaje y pueden costarle caro.

Establecer la tensión de oruga correcta depende de una variedad de factores. La tensión de la vía es una cuestión de diseño de equipo específico, tipo de vía individual y condiciones de trabajo reales. These are the main factors concerning track tension:

• Track type:  Steel or rubber manufacturing materials
• Equipment size:  Large hydraulic excavator or small multi terrain loader
• Underfoot conditions:  Soft sand or hard rock terrain
• Environmental influences:  High or low temperatures and seasonal variances

Setting your track tension to get the best performance from your undercarriage can be an art of its own. Track tension is equipment-specific but it has an important influence on your undercarriage wear. The best step you can take is referring to your original equipment manufacturer’s manual like those that come with your Cat ^®  equipment.

You’ll likely come across the word “sag” when you’re investigating how to set your track tension. Sag is the dip or drop you’ll see in your track at the upper plane where it’s not affected by ground compression. Your manufacturer will have a sag guide table that gives ideal tolerances for track tension.

You’ll find a lot of variance in track tension tolerances. Big excavators with standard sprocket designs and large steel tracks have different sag rates than rubber-equipped compact track loaders with elevated sprocket designs. When in doubt about track tensions, always contact your equipment dealer for professional advice.

Professional advice from a reputable dealer will save you a lot of headaches when it comes to undercarriage issues. They know the tension tolerances needed for top performance and will always advise you of the most important rule in undercarriage maintenance — keep it clean.

Cleaning Undercarriages

Cleaning your undercarriage is the simplest and safest way to make your undercarriage last as long as possible. Your undercarriage is a complex system of moving parts that can break down when it gets too dirty. Regular cleaning is undercarriage management 101.

It might take a lot of effort to clean your undercarriage components properly, but it’s worth your time. What cleaning is necessary depends on what application you’ve put your tracked equipment through, what terrain you’ve operated it in and what underfoot conditions you’ve moved your tracks through. What’s deposited into your undercarriage assembly is a by-product of work. It’s also a mess that has to come out.

Cleaning your undercarriage is an ongoing event. It’s best to get it done and over with right at the end of each shift. It’s not wise to let a dirty undercarriage sit overnight. In warm weather, gunk can dry and harden. In cold times, it’ll freeze and bind. Either way, it’s going to be a lot harder to clean your undercarriage later than sooner.

Dirty undercarriages lead to a number of problems over time. Built-up debris will jam your moving parts and can cause components to snap under protest. Grit also leads to abrasion and premature wear. You’ll also have lower fuel efficiency where there is resistance from clogged tracks and stuck undercarriage parts. Here are some undercarriage cleaning tips to help your preventative maintenance program:

• Use a power washer, if possible, to blast debris from undercarriage parts.
• Use a specially designed track spade to dig out rocks and mud clumps.
• Use a basic hose at the very least to wash components and free-up grit.
• Use compressed air to shoot into your undercarriage assembly.
• Use the track-spinning method to force materials from your equipment centrifugally.

Whatever undercarriage cleaning method you try, make sure you stick with it regularly. Clean undercarriages are long-living assemblies, and they’ll save you a lot of time and money. Cleaning is extremely important for your overall undercarriage preventive maintenance plan.

Track Size and Shoe Importance

It’s always important to bring up track and shoe size when talking about undercarriage maintenance. Having the proper track width and shoe size for your task has a big effect on performance. If your track and shoe combination is oversized, the unnecessary weight and bulk will wear your undercarriage components. If your track and shoe assembly is too small, your flotation rate will suffer, and so will your undercarriage.

The rule to follow is always to use the narrowest shoe and track width possible. You still want adequate flotation for your terrain and underfoot conditions, but you don’t want to exceed the optimum rate. An oversized track and shoe assembly can cause these undercarriage issues:

• Increased sprocket and busing wear
• Increased wear on flanges, idlers, rollers and links
• Loose pins and shoe hardware
• Track joint life reduction
• Broken shoes and track with failed undercarriage components

Using proper-sized tracks and shoes is an important measure in the fight to keep your undercarriage alive as long as you can. So is keeping your undercarriage clean and always having the proper track tension adjusted for your application. Preventive maintenance is essential for several reasons.

Undercarriage Preventive Maintenance Importance

There are many steps in the undercarriage maintenance process that are essential for ensuring our equipment is at peak performance. Cleaning your undercarriage regularly and adjusting your track tension certainly vital. Lubricating moving parts and replacing components when it’s time are very important as well. Daily inspections also compete for top prevention priority.

Failing to maintain your equipment’s undercarriage is a guarantee to have your equipment fail early. Unfortunately, undercarriages are wear items on all equipment like dozers, excavators and track loaders. But they don’t have to wear out and fail any sooner than necessary.

Undercarriage failure costs are expensive. In addition to repair bills, equipment failures due to poor undercarriage maintenance cost you in job site downtime. They can also cost you in business reputation.

Your reputation, site time and bottom line don’t have to cost you due to undercarriage failure. If you properly maintain your tracked equipment, it will reward you with profitable service for a long time. Consider also partnering with an equipment dealer who knows the value you’ll get with an undercarriage preventive maintenance program.

Video Transcription

Hey, I’m Dave with today’s Quick Tip and I’m here to help you make the most of your investment.

Make inspecting your undercarriage a part of your daily routine.

Look for cracks and damage to the tracks.

Remove excess amounts of dirt and large debris from your undercarriage.

Concrete, rocks and even hardened mud or dirt can increase the fraction your track experiences which will cause wear and may even cause the track to fall off.

Manually extract large items and the occasional power washing will help keep your undercarriage in good shape.

You should also look for loose hardware and oil leaks.

Know the grease points on your specific model.

It is important to grease them daily to lubricate the bushings on your undercarriage frames.

Proper greasing also helps push dirt out.

Tracks should not be too loose or too tight.

Refer to your operation and maintenance manual on the proper tension test procedures for your machine’s specific undercarriage.

Different styles of undercarriage have different tensioning procedures.

The proper track tension will extend the life of your undercarriage.

So remember, for healthy machine undercarriages apply these three simple rules:keep it clean, keep it greased, and keep it tensioned.

Consult your operation and maintenance manuals for more information.

That’s been today’s Quick Tip. Thanks for watching.

Partner With MacAllister Machinery for Undercarriage Maintenance

At MacAllister Machinery, we know how valuable your tracked equipment is. We realize undercarriage maintenance and servicing account for a large chunk of your overall maintenance budget. We want to help you spread your business costs over a long time, and we know that proper undercarriage attention is vital to you.

If your run tracks in Indiana or Michigan’s lower peninsula, partner with MacAllister Machinery for long-term undercarriage management and care. We have the undercarriage service you need to keep your Cat tracks turning and making you a high return on your investment.

Contact MacAllister Machinery today for your undercarriage management solutions. Call us at (317) 545-2151 or contact us online.