La pandemia persistente aumenta la necesidad de transparencia en los datos de la cadena de suministro

A medida que la pandemia de coronavirus continúa teniendo un impacto devastador en la sociedad y la economía, las cadenas de suministro se han visto afectadas drásticamente, incluso de manera irrevocable.

A principios de 2020, cuando las cadenas de suministro comenzaron a sufrir escasez de productos, retrasos en el envío y disminución de la fuerza laboral en las fábricas debido a los requisitos de distanciamiento social, los gerentes de la cadena de suministro tuvieron que abordar la disfunción en la cadena de suministro sin aumentar los costos, por ejemplo, manteniendo un inventario adicional. o la construcción de nuevas instalaciones regionales.

“Con COVID, había menos personas que podían dotar de personal a estos procesos de la cadena de suministro:menos personas estaban paradas en el piso del inventario para ver qué productos estaban allí, menos personas formaban parte del proceso de gestión del almacén, menos personas en el patio para descargar - la gente no podía estar allí. Surgieron muchas debilidades en la 'cadena de suministro tradicional' ".

Con estos cambios dramáticos, el 57% de las cadenas de suministro enfrentaron una reducción del 25% o más en las operaciones, según Infosys Consulting.

Como resultado, muchos gerentes de la cadena de suministro han recurrido a un conjunto de herramientas digitales para obtener una mejor comprensión de los datos de la cadena de suministro.

Dos herramientas principales incluyen la tecnología de torre de control de la cadena de suministro, o centros centrales que capturan una variedad de procesos en la cadena de suministro impulsados ​​por recomendaciones impulsadas por IA, así como el modelado de gemelos digitales de la cadena de suministro, que replica los activos y procesos en la cadena de suministro. , para aumentar la productividad, reducir los costos y obtener una mejor perspectiva de las soluciones provisionales en la oferta, la demanda y la logística erráticas de hoy.

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Desafíos para la cadena de suministro tradicional

Según los expertos, la digitalización se ha convertido en el medio central para abordar esta disfunción de la cadena de suministro.

"El modelo de cadena de suministro lineal tradicional se está transformando en redes de suministro digitales (DSN), donde los silos funcionales se rompen y las organizaciones se conectan a su red de suministro completa para permitir visibilidad, colaboración, agilidad y optimización de un extremo a otro", escribió Jim. Kilpatrick de Deloitte.

Según un informe de julio de McKinsey &Co., "Restablecimiento de las cadenas de suministro para la próxima normalidad", el 93% de los encuestados en una encuesta de 60 ejecutivos senior de la cadena de suministro planearon aumentar la resiliencia en su cadena de suministro, a menudo a través de una combinación de nuevas fuentes. estrategias, un mayor enfoque en el análisis de la cadena de suministro y la mejora de las habilidades de la fuerza laboral existente.

Además, el 85% de los encuestados dijeron que tenían problemas con tecnologías ineficientes en la cadena de suministro, y el 60% dijo que planeaba implementar análisis avanzados para comprender mejor sus cadenas de suministro.

"Las empresas están examinando detenidamente sus operaciones y su cadena de suministro", dijo George Bailey, director ejecutivo y director de investigación del Digital Supply Chain Institute (DSCI). “Las empresas no van a ganar con costos más altos en sus operaciones:más inventario, más almacenes, etc. La automatización y el cambio de procesos son incluso más importantes que nunca ”, dijo.

Desarrollo de cadenas de suministro basadas en datos

Sin embargo, comprender la dinámica de la cadena de suministro y obtener datos significativos de la cadena de suministro es una tarea gigantesca.

Los gerentes de la cadena de suministro necesitan conocer la disponibilidad de sus productos, así como el inventario de los proveedores y la logística para llevar los materiales del proveedor al almacén. También necesitan comprender varios procesos de producción en el piso de producción, cuánto tiempo se tarda en producir artículos, si ciertos equipos necesitan mantenimiento y más, así como la logística de envío de productos a los clientes.

Como resultado, las empresas ahora se esfuerzan por estar más impulsadas por los datos para comprender las operaciones de su cadena de suministro, ya sea para contar el inventario, ubicar camiones en la carretera o encontrar un proveedor alternativo para una pieza si otro proveedor no tiene existencias.

La tecnología de torre de control proporciona una consola centralizada a través de la cual las empresas pueden comenzar a controlar los diversos activos y procesos. También puede ayudar a digerir varios puntos de datos mediante el aprendizaje automático y proporcionar recomendaciones para la mejor acción ante circunstancias imprevistas, como un huracán. Durante el huracán Katrina, por ejemplo, la tecnología de la torre de control ayudó a los proveedores a desviar los envíos a las áreas no afectadas del país.

Según otro estudio reciente de McKinsey &Co., una mayor visibilidad de los diversos acontecimientos que componen la cadena de suministro es cada vez más importante:el 39% de los encuestados (entre los fabricantes asiáticos) han implementado un enfoque de centro neurálgico o torre de control para aumentar la transparencia de la cadena de suministro de un extremo a otro.

Desafíos para la integración de datos de la cadena de suministro

Al mismo tiempo, la tecnología de las torres de control requiere una gran cantidad de trabajo inicial.

Las empresas con datos remotos y mal integrados o datos de mala calidad se enfrentan a un desafío, por ejemplo. Estas empresas tienen que dedicar bastante tiempo a integrar sistemas y datos antiguos y heredados con sistemas más nuevos. Es posible que los datos deban traducirse y modificarse antes de que se puedan integrar y consolidar con éxito.

“Sistemas muy de la vieja escuela, ERP heredados y sistemas de inventario, y los está superponiendo con sistemas más orientados a la información en tiempo real:sistemas de gestión de flotas y seguimiento y localización”, dijo Pelino. "Está conectando sistemas heredados con nuevos sistemas conectados habilitados para IoT. Para proporcionar ese conjunto de recomendaciones, debe traducir e integrar esos datos ".

También se requieren cambios culturales. Dado el esfuerzo requerido para unir los procesos y los datos de la cadena de suministro, las empresas pueden atajar o excluirse de los esfuerzos de integración.

Además, muchas empresas han adoptado un enfoque de "si no está roto, no lo arreglemos", dijo Pelino. Al mismo tiempo, dijo Pelino, muchas empresas llegaron a reconocer las diversas brechas en su conocimiento de los datos como resultado de los retrasos y disfunciones de la cadena de suministro durante la pandemia. Si bien es posible que no hayan visto el cambio como algo importante antes, llegaron a ver la tecnología de la torre de control, la integración de datos y el conocimiento de los datos como un seguimiento crítico para la misión.

Emparejamiento de la tecnología Digital Twin con Supply Chain Analytics

Otra herramienta que ayuda a controlar las cadenas de suministro es la tecnología de gemelos digitales para evaluar los riesgos y amenazas a las cadenas de suministro.

Un gemelo digital es una réplica virtual de activos y procesos en el mundo real. Para las cadenas de suministro, un gemelo digital a menudo representa cientos de activos, almacenes y factores logísticos para capturar cómo se mueven los bienes de un fabricante a un cliente. Los gemelos digitales han ganado terreno como una forma de gestionar riesgos como el clima extremo, cortes de energía y, más recientemente, pandemias como COVID-19.

"Los gemelos digitales están ayudando [a las empresas] a hacer esos análisis hipotéticos con una superposición de gemelos digitales para ser muy eficientes, para ser muy granulares en [los riesgos]", dijo Pelino.

Los gemelos digitales pueden estar todavía en su infancia o no ser completamente representativos de todos los procesos de la cadena de suministro en la actualidad. Pero incluso si siguen siendo aspiracionales, algunas empresas los han utilizado con buenos resultados.

Empresas como Bridgestone Corp., un fabricante de neumáticos, utilizan gemelos digitales para prolongar la vida útil de los neumáticos. La empresa puede crear un gemelo digital que refleje factores como la carga, la velocidad, las condiciones de la carretera y el comportamiento de conducción.

Bridgestone utiliza gemelos digitales junto con otras herramientas de análisis para comprender y simular mejor el desgaste de los neumáticos. La empresa también utiliza la tecnología de gemelos digitales junto con otras iniciativas de big data.

“Si bien la analítica juega un papel importante, solo aumenta el gemelo digital”, dijo Hans Dorfi, director de ingeniería digital, en un informe de Deloitte sobre la tecnología del gemelo digital. "El gemelo digital es capaz de capturar la envolvente de rendimiento multidimensional de los neumáticos y también se puede aplicar a productos en desarrollo, donde aún no hay datos disponibles".

Según un estudio de Juniper Research, se espera que el mercado global de tecnología de gemelos digitales aumente un 17% en 2021, hasta alcanzar los $ 12,7 mil millones.

Al mismo tiempo, la replicación de activos y procesos físicos es un desafío, particularmente cuando hay numerosos sistemas heredados y datos que provienen de diversas fuentes, ya sean sensores IoT conectados, sistemas ERP u otras aplicaciones. Sus datos pueden ser de mala calidad o difíciles de integrar con sistemas más nuevos en tiempo real y habilitados para IoT, dijo Pelino de Forrester.

"Los gemelos digitales son tan valiosos como la calidad de los datos que ingresan a la plataforma", concluyó el coautor de Juniper Research, Nick Maynard.

De hecho, solo un pequeño segmento de empresas utiliza la tecnología de gemelos digitales. Un estudio de Gartner sobre la implementación de IoT indicó que el 13% de las empresas que trabajan con proyectos de IoT ya tenían gemelos digitales, mientras que otro 62% estaba trabajando para implementarlos.

Finalmente, la tecnología de gemelos digitales puede presentar otro vector de ataque para la actividad espuria.

"La superficie de ataque se ha ampliado", dijo Pelino. "Ahora que estoy conectando esa cadena de suministro, esos activos, esos vehículos, para alguien que quiere hacer algo malo, hay más lugares".