Transportadores locos

Los sistemas de transporte, en particular los que se utilizan en las industrias mineras, están bajo el ataque constante de materiales polvorientos, abrasivos o corrosivos como carbón, betún, mineral de hierro o potasa. Los operadores a menudo los presionan para que entreguen más allá de las especificaciones de capacidad de diseño, lo que provoca más desgaste. Además, las tareas de mantenimiento sencillas con frecuencia no se realizan, lo que conduce a fallas prematuras de los componentes y tiempo de inactividad de la producción.

Los siguientes consejos de mantenimiento provienen de conversaciones con tres especialistas de Belterra Corporation, con sede en Delta, BC, que presta servicios y vende productos y mejoras de sistemas de transporte:Bob Collins, administrador de territorio / especialista en soluciones; Jim Halloran, gerente de la división de proyectos; y Mike McInnis, especialista técnico / división de servicios de mantenimiento mecánico.

Consejo 1 Como regla general, los transportadores deben inspeccionarse mientras están en funcionamiento. Mirar y escuchar puede revelar mucho sobre el estado de un transportador. McInnis comparte algunos síntomas. “Los chirridos o chirridos muy fuertes suelen ser el resultado de rodamientos defectuosos o defectuosos. Podrían estar en poleas, pero la mayoría de las veces, son ruedas locas fallidas. Son bastante fáciles de localizar.

“Los ruidos de bofetadas o incluso de golpes se relacionan con bastante frecuencia con ruedas guía fallidas en la hebra de retorno que hacen que la correa salte y luego se abofetee. Estos ruidos también pueden ser causados ​​por poleas, posiblemente en el tensor, gastadas, redondas o desequilibradas. Hacen que el cinturón salte o golpee el sistema ".

Por lo general, es bastante obvio qué está causando ese problema y la solución suele ser sencilla:reemplace el componente que está causando el problema. “La atención inmediata puede ahorrar dinero extra”, advierte Collins. “Cuando una rueda loca falla, los cojinetes de la siguiente rueda loca trabajan mucho más duro, lo que hará que esa rueda guía también falle”.

Consejo 2 Podría decirse que un transportador sucio es la principal causa de desgaste y falla de los componentes, incluidas las poleas locas, las poleas de cabeza y cola, las poleas de flexión y de frenado y las correas transportadoras. La suciedad no se acumula al azar, por lo que donde se acumula proporciona pistas sintomáticas de problemas particulares. Si no se encuentran las causas raíz, los problemas persistirán.

En la mayoría de los casos, el transportador debe limpiarse a fondo antes de intentar determinar qué está causando un problema. Esto hace que sea más fácil ver dónde se acumulan los desechos, dice McInnis. “Esto le ayudará en sus esfuerzos por determinar si el problema es el resultado de un problema en las proximidades directas de la acumulación, o si está sucediendo en algún otro lugar del sistema y es transportado allí por la cinta transportadora y depositado.

"Tomarse el tiempo para investigar estos problemas a fondo, lo que en muchos casos se puede hacer sin interrumpir la producción, resultará, en la mayoría de los casos, en menos tiempo de inactividad y menores costos para resolver el problema".

Consejo 3 Observa la acumulación de material en los rodillos de retorno o directamente debajo de ellos, tal vez en el piso o en un sistema debajo del transportador. “Esto puede ser el resultado de una limpieza deficiente de la banda o una rampa que no permite que el material despeje el punto de transferencia lo suficientemente rápido. Como resultado, el material se arrastra hacia atrás en el sistema en el soporte de retorno, en el lado de transporte del cinturón o en la cubierta superior ”, sugiere McInnis.

Un problema de la tolva puede ser causado por la sobrecarga del transportador, es decir, excediendo sus especificaciones de diseño, pero la solución a este problema no se encontrará en la caja de herramientas de un mecánico. Esto requiere reducir la cantidad de material que se transporta o reconstruir el punto de transferencia para manejar el volumen adicional.

Un problema de limpieza se puede resolver agregando más limpiadores a la banda o posiblemente ajustando correctamente los limpiadores existentes.

Consejo 4 “Todo se reduce a una limpieza eficaz de la banda”, aconseja Collins. La limpieza eficaz en el extremo de la cabeza reduce el arrastre, significa menos acumulación en los rodillos, produce un mejor seguimiento y da como resultado un menor desgaste de los rodillos. Si su transportador tiene limpiadores de banda, manténgalos adecuadamente, dice. Si no tiene ninguna o quizás solo una cuchilla de limpieza, considere agregar más.

“Hace 25 años se pensaba que una hoja era buena. Tres hojas se consideran mejores ahora ”, agrega Collins. Un prefiltro en el extremo superior del transportador eliminará aproximadamente el 75% del producto de la banda. Un limpiador secundario eliminará entre el 15% y el 20% del producto restante.

Un limpiador terciario a menudo le dará a la banda el último paño necesario para eliminar el resto del producto.

Consejo 5 Sus nuevos limpiadores están instalados, ajustados y funcionando bien. Luego, el clima empeora cada año, al igual que la eficacia de sus nuevos limpiadores. La nieve y el hielo pueden convertir la limpieza de la banda en un problema importante, observa McInnis, donde un limpiador puede funcionar en condiciones favorables, pero pueden ser necesarios varios cuando el clima se vuelve agresivo.

“Los limpiadores secundarios con puntas de carburo mejoran drásticamente la limpieza. Tienen la capacidad de eliminar hielo, nieve y material muy húmedo de una manera muy eficaz. Cuando se instalan correctamente, pueden hacer esto sin dañar la correa. Reducirán el arrastre y el daño a otros componentes del transportador ”.

Consejo 6 Es invierno y estás transportando material húmedo. Los limpiadores de banda ya no funcionan, el producto húmedo llega a todos los rodillos de retorno y el material se acumula y se congela. Los rodillos se encapsulan con material congelado, la correa se mueve y no hay agarre de los rodillos. La causa de este lío es obvia, pero ¿qué puedes hacer?

Quitar el material congelado es una opción. Otra es instalar un sistema de aspersión descongelante en el extremo de la cola del transportador, detrás de la zona de carga. “Se pueden recomendar productos químicos en aerosol como productos a base de glicerina, acetatos de potasio y cloruros de calcio para diferentes materiales transportados. También pueden ayudar al material a subir una pendiente que normalmente se deslizaría hacia atrás en un cinturón congelado ”, dice Halloran.

Consejo 7 Observa un desgaste anormal de las poleas de retorno o de las poleas de inclinación y flexión, abrasión de las cubiertas de las poleas de flexión y flexión, y tal vez incluso problemas de alineación de la correa. La mala trayectoria puede deberse a un desgaste desigual de la goma de la cubierta de la polea y todos los problemas anteriores pueden deberse a una limpieza deficiente de la correa. Collins recomienda llamar al departamento de ingeniería del fabricante del limpiador para obtener asesoramiento sobre las aplicaciones y las ubicaciones de instalación del producto.

McInnis agrega:“Haga su tarea para asegurarse de obtener el limpiador correcto para su sistema de transporte y el material con el que está trabajando. ¿El material está seco o húmedo, es abrasivo o existen características químicas en el material que requieren el uso de componentes de acero inoxidable? Las ubicaciones de montaje y los ajustes adecuados según las instrucciones del fabricante determinarán el éxito de estos componentes ".

Y para una satisfacción a largo plazo, Collins insiste:"Puede tener el mejor limpiador del mercado, pero si no se inspecciona y mantiene adecuadamente, es en vano".

Consejo 8 Observa que la cinta transportadora tiene una muesca a través del faldón del transportador, a cierta distancia de la zona de carga y del extremo de cola del transportador. El problema puede ser un seguimiento deficiente en la hebra de retorno en la polea de cola, lo que resulta en una carga lateral de la correa, lo que hace que el seguimiento empeore progresivamente a medida que se desplaza por el sistema.

“La solución a este problema es agregar un entrenador de cinturón en el lado de retorno del sistema cerca de la cola”, sugiere McInnis. “Alinea correctamente la alimentación de la correa en la polea de cola y permite que la correa se cargue en el centro. Esta es una solución relativamente simple y económica para un problema aparentemente significativo ". El que un departamento de mantenimiento pueda agregar un entrenador de banda depende de su experiencia y capacitación en componentes de transportadores especiales, agrega.

Consejo 9 Ha instalado limpiadores de cinturón, pero todavía tiene material de regreso, pero en la cubierta inferior del cinturón. McInnis sugiere, “Esto puede ser el resultado de muchas cosas diferentes, como una zona de carga con fugas, material que se transporta por el aire en el punto de transferencia y luego se deposita en la banda de retorno que se encuentra debajo, o un punto de transición deficiente que permite que el material se derrame del borde del cinturón ".

Inspeccione el sistema mientras está en funcionamiento, pero tómese su tiempo:el área de la fuga o el derrame puede ser bastante pequeña y difícil de reconocer. Estudie si el material tiene tiempo para asentarse en el lado de transporte de la banda antes de que salga del punto de transferencia y / o zona de contención, o si la banda no está centrada en el sistema cuando ingresa a la zona de transferencia / carga.

Si una correa está haciendo una mala transición de una sección de canal a una sección plana cuando se acopla a la polea de cola plana, es posible que haya una fuga en un sello. Extender la caja trasera en la parte posterior del conducto de carga más cerca de la polea trasera permitirá sellar la parte plana de la correa.

Consejo 10 Decide comprar e instalar algunos componentes nuevos. Pero, ¿se tomó el tiempo de arrinconar al vendedor para aprender a cuidarlo? Collins observa:"He visto dónde los productos tienen mala fama porque una empresa pone un buen producto, pero no mostró al personal de mantenimiento cómo mantenerlo.

“He visto daños en la correa porque una barra de sellado de borde no se volteó para darle una segunda vida o una barra de impacto no fue reemplazada después de que se desgastara el polietileno UHMW. Paso mucho tiempo con mis clientes asegurándome de que sepan, por ejemplo, poniéndoles pegatinas que les indiquen cuál es la tensión del resorte ".

Los sitios web de los proveedores ofrecen documentación para descargar sobre la instalación y el mantenimiento de productos como limpiadores de banda, zonas de carga y entrenadores de banda.

Consejo 11 Observa un cinturón roto y quizás otros problemas, pero una inspección no sugiere nada para sus ojos y oídos. Considere entonces, la posibilidad de que alguien haya desalineado el transportador con una pieza de maquinaria pesada, pero no haya reportado el incidente a las personas en condiciones de resolverlo. Esto puede causar grandes problemas.

“Lo que la gente a veces no entiende es que cuando estos problemas no se resuelven, pueden resultar en fallas del sistema, una correa rota, etc. Estos problemas resultantes a menudo son considerablemente más costosos de lo que hubiera sido la reparación inicial. El tiempo de inactividad a menudo puede superar con creces el costo de las reparaciones ”, dice McInnis.

Halloran agrega:“Por lo general, son los soportes doblados estructurales que sostienen el transportador los que se dañan. Algunos clientes instalarán paredes de protección adicional, barreras de cemento o vigas para evitar daños ”.

Consejo 12 Un minuto su transportador funciona como un encanto y al siguiente parece que ha sido atacado por los demonios de Tasmania. Halloran dice:“No es solo la maquinaria la que puede hacer que un transportador o componentes se salgan de la línea. Si una gran pieza de metal atrapado atraviesa su sistema y cae por un conducto, puede romper la correa y atascarse en los rodillos o golpearlos. Incluso puede entrar en poleas y desalinear todo. La solución es instalar un imán de cinturón en una ubicación estratégica para eliminar este metal antes de que cause daños ”.

Consejo adicional 13 El material fugitivo en un punto de transferencia ha sido un dolor de cabeza. Incluso ha traído a un hombre con una pala para mantener limpia la zona. Esto no solo requiere mucho tiempo, sino que no es seguro hacerlo alrededor de un transportador en movimiento. El problema también está causando problemas de mantenimiento y afectando la eficiencia de la producción.

Halloran podría pasar horas discutiendo el diseño ineficiente de los puntos de transferencia, pero sugiere verificar esto primero:“Los puntos de transferencia a menudo se diseñan con los faldones de acero justo en el borde de la banda. Si la banda se desvía, se saldrá del sello y arrojará material fugitivo al piso o al suelo. El cinturón debe extenderse más allá del tablero del faldón ".

Consejo adicional 14 Decide abordar un problema con exceso de polvo en un punto de transferencia. Aquí, sin embargo, es posible que deba llamar a los expertos para que realicen un rediseño. Halloran insinúa el desafío al que podría enfrentarse si un diseño deficiente del punto de transferencia es la causa de su problema:

“La cantidad de polvo que se crea en un punto de transferencia depende de varios factores, incluida la naturaleza del material transportado, la altura de caída sobre la banda y las velocidades de carga y descarga de las bandas. Una clave para controlar este polvo en el aire es aumentar el volumen de la zona de contención. Esto ralentizará la velocidad del flujo de aire. También instalamos deflectores internos de goma contra el polvo, que ayudan a disminuir el flujo de aire y la cantidad de polvo que se escapa ”.

Carroll McCormick, con sede en Montreal, es el editor colaborador senior galardonado de Machinery &Equipment MRO.

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