Guía completa para ingenieros: Optimización de sistemas de transportadores aéreos

Para mover grandes volúmenes de áridos, un transportador aéreo ofrece muchas ventajas sobre los camiones. Sin embargo, decidirse entre ambos enfoques requiere una comprensión detallada de lo que implica la instalación de un sistema de transportador.

Esta guía aborda los puntos principales a considerar:

• Requisitos de transporte de material
• El entorno del transportador
• Carga y descarga
• Presupuesto
• Cronograma del proyecto

Requisitos de transporte de material

La primera pregunta que hará un especialista en transportadores es: "¿Cuántas toneladas por hora?". Le sigue una solicitud de detalles del material a mover.

Las toneladas por hora (tph) requeridas rara vez se conocen explícitamente. Lo más probable es que exista una estimación del volumen de material a transportar y la duración del proyecto. El especialista usará una estimación de la densidad del árido combinada con las horas de trabajo esperadas para llegar a un valor objetivo de tph.

Esto se traduce en requisitos de ancho y velocidad de banda, más el tipo de construcción de banda y material de cubierta necesarios.

El entorno del transportador

Las toneladas por hora no son suficientes para determinar y dimensionar el sistema de accionamiento de un transportador aéreo. Esto requiere información sobre el terreno a recorrer y las condiciones meteorológicas locales.

El terreno abarca la distancia y el cambio o cambios de elevación. Es útil proporcionar un mapa que indique estos junto con cualquier peligro o barrera que deba abordarse. Estos podrían incluir carreteras y ferrocarriles junto con características naturales como ríos, colinas y valles.

El viento y la lluvia impondrán cargas adicionales en la banda transportadora y la estructura de soporte. El contenido de humedad del material transportado puede añadir peso significativo y provocar retorno. El viento crea cargas laterales en la estructura que se vuelven más fuertes a medida que el transportador se eleva más sobre el suelo. La revisión de datos de tormentas de 100 años ayudará a indicar la intensidad del viento y la lluvia para que el diseño del sistema sea estructuralmente sólido.

Una vez comprendidas estas condiciones, un especialista en transportadores puede determinar y comenzar a dimensionar el sistema de accionamiento necesario. Relacionado con esto está la disponibilidad de energía eléctrica. Si no hay o la capacidad es insuficiente, los generadores serán una alternativa a que la compañía eléctrica instale líneas adicionales o más grandes.

Carga y descarga

Considere lo que sucederá en cada extremo del transportador aéreo. Cómo el árido sube y baja del transportador puede añadir coste y complejidad.

¿Depositará maquinaria de movimiento de tierras sobre la banda mediante tolva? El tamaño de la carga gobernará el tamaño/capacidad de tolva requerido y puede influir en el tipo de banda necesario. ¿Descargará el transportador mediante tolva o simplemente descargará sobre un transportador secundario? (Los transportadores apiladores radiales se usan en muchas aplicaciones.)

Presupuesto

Habiendo sido presentada la información cubierta anteriormente, nuestro especialista en ingeniería de transportadores puede preparar estimaciones de costes. El primer paso es determinar una ruta para el transportador.

La planificación de la ruta requiere un análisis cuidadoso del terreno para identificar obstáculos potenciales y explorar opciones para cruzar carreteras, ferrocarriles y características geográficas. Google Earth es una buena fuente y el filmado con dron añadirá detalle adicional. Donde se necesite información 3D, el escaneo genera datos de nube de puntos para incorporación en software de modelado 3D.

Se revisarán los requisitos para secciones elevadas (o elevar el sistema completo de transportador). Como estos necesitarán una estructura de soporte tipo celosía rígida, pueden añadir considerablemente al coste total del proyecto. Los cruces suelen necesitar cubiertas/protecciones adicionales para proteger lo que está debajo.

Una vez seleccionada la ruta, comienza el diseño del transportador. Los planos se comparten con el cliente y se estiman los costes presupuestarios.

Cronograma del proyecto

West River Conveyors puede completar normalmente las fases de diseño y construcción en unas 20 semanas. Sin embargo, es importante entender que el proyecto completo, desde la decisión de proceder hasta la puesta en marcha, puede tomar 18 meses. Esto se debe a:

• Necesidad de revisión y aprobación por el DEQ de su estado
• Aporte del Departamento de Transporte en cruces de carreteras
• Aporte del DEQ estatal sobre emisiones de generadores, posiblemente también emisiones VOC de compresores
• Compañía eléctrica instalando más líneas
• Retrasos esperando aprobaciones del cliente

No es raro tomar hasta 12 meses para asegurar todas las aprobaciones necesarias antes de que el proyecto pueda avanzar.

Una vez que comienza el trabajo, casi todos los transportadores aéreos requieren algún trabajo de preparación del sitio. Esto normalmente implica verter cimentaciones para bases de montaje y a menudo algún movimiento de tierras. La instalación real —colocando la estructura, banda transportadora, carga y descarga, y cualquier servicio auxiliar— podría tomar hasta 2 meses. Después de esto, habrá un proceso de entrega, con detalles que se acordarán con el cliente.

Asesoramiento experto de West River Conveyors

Para proyectos donde hay grandes volúmenes de material que mover, un transportador aéreo a menudo resulta en ahorros significativos comparado con el uso de camiones. También hay beneficios menos tangibles como mayor seguridad y menor impacto ambiental.

Elegir entre camiones o un transportador aéreo requiere una buena comprensión de lo que implica este último. Aquí hemos destacado la información más importante que West River Conveyors necesitaría para producir estimaciones de costes. También hemos esbozado el proceso del proyecto y el cronograma a esperar.

Diseñar, construir e instalar un sistema de transportador aéreo es una empresa sustancial. Para decidir si esto es algo que investigar más, comience discutiendo su proyecto con un especialista en transportadores. West River Conveyors está listo para ayudar.