La red inalámbrica inteligente ayuda a Northstar Bluescope Steel a impulsar la producción y reducir los costos

La tecnología Smart Wireless de Emerson Process Management ha ayudado a Northstar Bluescope Steel a mejorar el control del horno en su miniacería en Delta, Ohio. Como resultado, la planta ha podido aumentar la producción hasta en un lote por día, reducir los costos de mantenimiento en $ 200,000 al año y mejorar la seguridad de los trabajadores.

La red inalámbrica autoorganizada de Emerson, basada en el estándar IEC 62591 (WirelessHART), recopila datos que se utilizan para controlar la temperatura de los paneles de enfriamiento y los quemadores enfriados por agua en el horno de arco eléctrico del molino. Estos datos son críticos para la operación segura del horno. El sobrecalentamiento de los paneles de enfriamiento puede provocar daños importantes en el horno, y reparar un panel reventado puede costar hasta $ 20,000. El tiempo de producción también se pierde cuando el horno debe apagarse durante el mantenimiento o las reparaciones.

"Un mejor control de la temperatura a través de la tecnología inalámbrica nos ha permitido agregar hasta un lote adicional por día", dijo Rob Kearney, supervisor de mantenimiento de Northstar Bluescope Steel. "Con cada lote con un valor de hasta $ 200,000, eso es una ventaja significativa".

La solución inalámbrica de Emerson reemplazó una red de monitoreo cableada con cientos de uniones de cableado. La vieja red sufría frecuentes fallas de medición en el duro entorno de la planta, con su alto campo electromagnético, escoria voladora, vibración, humedad y temperaturas de hasta 3000 grados Fahrenheit.

“Entre nueve y 12 mediciones por semana fallarían debido a las altas temperaturas o daños físicos a los sensores, cables o conductos”, dijo Kearney. “Y cuando falla un punto de medición, el horno debe apagarse. La nueva solución inalámbrica eliminó casi el 100 por ciento del cable y el conducto, lo que redujo los costos de mantenimiento en $ 200,000 al año. La nueva solución inalámbrica ha estado funcionando durante cuatro meses sin una sola falla ”.

La red inalámbrica incluye 32 transmisores de temperatura inalámbricos Rosemount de Emerson; 28 se utilizan para control y cuatro para seguimiento. Los transmisores envían sus datos a un Smart Wireless Gateway, que interactúa con el sistema de regulación del transformador y control del quemador de la planta.

"La seguridad también se ha mejorado", dijo Kearney. "Los paneles de enfriamiento del horno funcionan constantemente a una temperatura segura y se requiere menos mantenimiento alrededor de la carcasa del horno caliente, donde la temperatura ambiente puede ser de 140 grados".

Debido a su éxito con Smart Wireless de Emerson, Northstar Bluescope tiene la intención de implementar una solución inalámbrica similar para un segundo horno de arco eléctrico.