Maximiza la Eficiencia: Estrategias Comprobadas para Impulsar el Rendimiento del Sistema de Fluidos

Cómo Mejorar el Rendimiento del Sistema de Fluidos

Cory Cottrill, Gerente de Producto, Servicios de Campo

En plantas y fábricas ajetreadas, el rendimiento del sistema de fluidos a veces puede pasar a un segundo plano frente a otras prioridades. Sin embargo, sin el cuidado adecuado, los problemas pueden desarrollarse rápidamente. La clave para proteger las operaciones y mantener la seguridad y el rendimiento del sistema de fluidos es crear una cultura de aprendizaje que se centre en la mejora continua del sistema, minimizando los errores de instalación y equipando a los empleados con las habilidades para abordar los trabajos con confianza.

Cada año, los ingenieros de servicios de campo de Swagelok visitan miles de instalaciones industriales para asesorar a los clientes sobre el mantenimiento de sistemas de fluidos. Las ineficiencias resultantes de problemas de sistemas de fluidos sin resolver pueden ser costosas y, peor aún, poner a las personas en riesgo cuando las emisiones fugitivas se convierten en peligros mayores. Considera estos pasos para garantizar un rendimiento optimizado del sistema de fluidos.

Invierte en Formación y Educación en Sistemas de Fluidos

La mayoría de los problemas de los sistemas de fluidos están relacionados con problemas de instalación, no con fallas de componentes individuales. No es raro encontrar racores que no están correctamente apretados o ferrulas que se han girado hacia atrás. Ambas condiciones pueden provocar fugas y emisiones fugitivas. Incluso profesionales con décadas de experiencia pueden cometer estos errores comunes si no fueron debidamente instruidos sobre rendimiento optimizado y detección de fugas en sistemas de fluidos.

Un programa de formación en sistemas de fluidos centrado en selección de materiales, ensamblaje/instalación y consideraciones de mantenimiento rutinario puede ayudar a prevenir una mala salud del sistema enseñando a los empleados a trabajar de forma más segura e inteligente. La formación también familiariza a los empleados con la terminología correcta, equipándolos mejor para mantener una conversación si algo sale mal. Sin el vocabulario o la comprensión adecuados, los técnicos pueden ser reacios a hablar sobre problemas técnicos. Otras veces, una recomendación puede perderse en la traducción, resultando en tiempo y recursos desperdiciados. Mejorar la comunicación y la comprensión de la terminología común puede mejorar la solución de problemas y la detección de fugas en sistemas de fluidos.

Los programas de formación también presentan a los empleados recursos expertos a los que pueden recurrir cuando surgen preguntas. A veces, simplemente preguntar a un proveedor que ha visto el problema antes puede aliviar las presiones diarias que se colocan sobre ingenieros, técnicos, instaladores y otros empleados de la planta.

Diagnóstico de Problemas en Sistemas de Fluidos

Muchas veces, una válvula con fugas o un regulador ruidoso se reemplaza con el mismo componente. Las medidas correctivas estándar pueden resolver algunos problemas, pero pueden no abordar la causa raíz de otros. Estos pueden incluir exceso de presión en el sistema, vibración excesiva, materiales y componentes incompatibles, y otros desafíos.

Es simple cambiar una pieza, pero sin conocer las razones por las que falló, el problema puede reaparecer. Un programa de formación dirigido a identificar el problema, crear una hoja de ruta de reparaciones y llevar el proceso a su conclusión puede ayudar enseñando a los empleados cómo rastrear los problemas hasta su origen.

Siempre es aconsejable buscar ayuda experta al diagnosticar problemas en sistemas de fluidos y prevenir emisiones fugitivas. No hay dos sistemas perfectamente idénticos, y un enfoque que fue efectivo en el pasado puede no producir el mismo resultado en una aplicación diferente. Ver más allá de los síntomas para identificar la fuente del problema requiere una comprensión profunda de cómo funcionan juntos los componentes y los sistemas. Aunque puede ser fácil encontrar respuestas en línea, solo una auditoría in situ puede determinar en detalle la condición de un sistema de fluidos. Aprovechar los servicios de evaluación y asesoría del sistema puede ser valioso.

Facilita las Mejoras en el Sistema de Fluidos

Los cambios en los sistemas de fluidos a menudo requieren aprobaciones departamentales. Por ejemplo, puede ser apropiado cambiar de una válvula de compuerta a una válvula de bola en una cierta aplicación, pero si el proceso de autorización es difícil, solo retrasará la solución del problema. Otras veces, el personal de mantenimiento puede ver un problema específico como responsabilidad de ingeniería, o viceversa, llevando a un estancamiento y un aumento del gasto cuando los sistemas comienzan a fallar.

Una estrategia es otorgar a un panel de revisión el poder de acelerar mejoras y reparaciones en las que todos los departamentos estén de acuerdo en que son una buena idea, mientras se establecen metas mensuales para mantener a los equipos responsables del trabajo. Simplemente reunir a los tomadores de decisiones puede estimular el diálogo y llevar a una acción rápida. Al mismo tiempo, cada departamento puede compartir preocupaciones basadas en su perspectiva única, ayudando a descubrir problemas que solo son evidentes al observar el sistema completo.

Considera contratar la ayuda de un experto de confianza que pueda trabajar con las personas responsables de diferentes funciones de la planta. Esto puede fomentar la colaboración entre departamentos y, en muchos casos, un tercero puede ser la fuerza impulsora que pone en marcha los proyectos y mantiene el impulso hasta lograr un resultado exitoso.

Recompensa a Quienes Dan el Paso Extra

Cuando los empleados se sienten bien al hacer reparaciones, el mantenimiento del sistema de fluidos puede convertirse en una prioridad. Los programas de incentivos pueden añadir un elemento de diversión y competitividad, traduciéndose en un enfoque proactivo del mantenimiento del sistema a lo largo de meses y años. La realidad es que el trabajo de reparación puede ser tedioso, pero cuando viene con un sentido de orgullo y logro, puede haber entusiasmo para abordar incluso las tareas más rutinarias.

El mantenimiento incentivado puede ayudar mucho a mejorar la eficiencia operativa. Las estadísticas muestran que muchos incidentes de seguridad relacionados con la planta son prevenibles, y la simple solución de problemas y las prácticas de diseño sólidas pueden ahorrar a los clientes decenas de miles de dólares o más en tiempo perdido, desperdicio de material, costos de limpieza y otros gastos que conllevan corregir un problema solo después de que ha ocurrido una falla. El mantenimiento regular puede hacerse más atractivo para los empleados que también desarrollan una apreciación más profunda de cómo pueden impactar personalmente la productividad de la planta y la seguridad del sistema de fluidos, día tras día.

Consideraciones Adicionales

Hay muchas otras formas de salvaguardar los sistemas de fluidos y prevenir emisiones fugitivas sabiendo qué buscar y qué no hacer:

• Observa y escucha señales de advertencia. Si bien los sistemas de proceso industriales tienden a silbar, golpear, chocar y tronar, esos sonidos generalmente indican problemas para los componentes del sistema de fluidos. Un tercero puede ofrecer un nuevo par de ojos y oídos para detectar problemas que los empleados están acostumbrados a ver y escuchar.
• Confía solo en un especialista. No arriesgues operaciones críticas a nadie que no esté bien versado en la salud y el rendimiento del sistema. Los especialistas en sistemas de fluidos pueden ayudar a identificar muchos problemas que otros pueden haber pasado por alto.

Comienza Hoy

Una nueva rutina puede reenergizar instalaciones donde los sistemas de fluidos están empezando a perder forma. Incluso un empleado con el conocimiento y el incentivo para hacer mejoras puede ser una fuerza poderosa dentro de una planta. Al crear una cultura que enfatice la salud óptima del sistema, se pueden evitar reparaciones costosas y accidentes. Un experto de Swagelok puede ayudar a adaptar una estrategia que cumpla con las necesidades específicas de cualquier sitio.