Pasivación:procesamiento posterior para la prevención de la oxidación y la corrosión

Podría decirse que la etapa de posprocesamiento de un proyecto de mecanizado CNC es una de las más cruciales, ya que prepara y da los toques finales a su pieza. Existen numerosas opciones de posprocesamiento disponibles y determinar cuál es la mejor para su pieza depende en gran medida del material del que esté hecha y el propósito de la pieza.

La pasivación es una de las muchas opciones de tratamiento final para materiales que pueden mejorar significativamente la calidad y el rendimiento de una pieza mecanizada mediante la creación de una capa protectora que protege la pieza contra la corrosión.

¿Qué es la pasivación y cómo se usa?

La pasivación es un proceso de acabado químico que a menudo se aplica a materiales como el acero inoxidable, pero también se puede usar en otras aleaciones y metales, incluido el aluminio. Después de limpiar a fondo para eliminar los desechos u otras impurezas potenciales, se aplica un agente oxidante, generalmente ácido nítrico o ácido cítrico, a la superficie del material, creando una película pasiva de óxido que fortalece su resistencia a la corrosión.

Si bien el acero inoxidable es inherentemente resistente a la corrosión debido a su mayor contenido de cromo que otras aleaciones, aún es susceptible a la oxidación con el tiempo, especialmente si los contaminantes de hierro en su superficie están expuestos al agua. Esta oxidación puede crear rubor, que se muestra como depósitos de color marrón rojizo en el acero inoxidable. El grabado, las picaduras y el escarchado también pueden ser signos de corrosión localizada que deben abordarse antes de que causen problemas operativos.

La pasivación puede ayudar a impedir el desarrollo de la oxidación y el óxido, y cuando se realiza correctamente, incluso se puede utilizar como una medida proactiva para reducir la necesidad de un mantenimiento frecuente.

Aplicaciones prácticas de pasivación

La pasivación de piezas utilizadas en sistemas altamente regulados en las industrias aeroespacial y médica es vital debido a las funciones críticas que suelen desempeñar estas piezas. Cuando hay poco margen para el error, los componentes deben funcionar de manera óptima, y ​​la pasivación tiene un papel crucial en la mejora de la vida útil y el funcionamiento de una pieza.

Por ejemplo, las industrias farmacéutica y médica operan bajo regulaciones estrictas para garantizar la seguridad del paciente y del producto. Mantener un entorno impecable y utilizar herramientas precisas y de alta calidad es de suma importancia. Por lo tanto, muchos componentes deben someterse a pasivación para descontaminarlos y protegerlos contra la oxidación y otras formas de corrosión.

A continuación se presentan algunas otras aplicaciones prácticas en las que se puede usar la pasivación para desalentar la corrosión:

• Equipo de procesamiento de alimentos
• Instrumentos quirúrgicos como stents, fórceps e implantes
• Productos farmacéuticos como inhaladores
• Piezas de vehículos de motor, como bastidores, bujes y culatas de cilindros
• Componentes electrónicos y microelectrónicos
• Piezas de máquinas como accesorios, carcasa y brazos de suspensión

La pasivación ofrece una forma de controlar la calidad de su producto final para que pueda tener la confianza de saber que las piezas que está utilizando durarán.

Ventajas y desventajas de la pasivación

La pasivación es una medida de precaución práctica que puede prolongar la vida útil de las piezas y sus sistemas. Sin embargo, aunque no hay muchos, existen algunos inconvenientes en el proceso de pasivación que se deben tener en cuenta:

• La pasivación no alisa el metal, por lo que si se requiere para el producto final, deberá abordarse antes del tratamiento.

• La pasivación requiere un riguroso proceso de limpieza previa antes del tratamiento, lo que puede extender marginalmente el tiempo para completar el proceso de fabricación.

• Las técnicas de pasivación pueden dar lugar a errores cuando no se aplican profesionalmente, lo que hace que el tratamiento sea inútil.

• Si se pasiva un sistema regularmente como parte de un enfoque proactivo de mantenimiento, se debe asignar tiempo de inactividad para la aplicación del tratamiento.

El principal beneficio de la pasivación es la resistencia a la corrosión, pero existen otras ventajas adicionales:

• La pasivación ofrece una mayor resistencia a la corrosión, lo que da lugar a una maquinaria más duradera que puede funcionar al máximo rendimiento durante períodos más prolongados.

• La pasivación reduce la frecuencia del mantenimiento, así como el grado de cuidado necesario.

• La pasivación elimina la contaminación de la superficie que puede filtrarse a otras partes del sistema e incluso contaminar el producto final.

• La pasivación ayuda a garantizar la eficiencia operativa, la calidad y la seguridad de las piezas y los sistemas a lo largo del tiempo.

¿Por qué pasivar piezas mecanizadas CNC?

La pasivación debe considerarse una mejor práctica posterior a la fabricación de piezas mecanizadas por CNC. Si bien la pasivación ocurre naturalmente en las aleaciones ricas en cromo, como el acero inoxidable, la soldadura, el mecanizado y el grabado durante el proceso de fabricación pueden introducir contaminantes que comprometan el metal. El proceso de varios pasos de pasivación implica una limpieza rigurosa para eliminar las impurezas, como el hierro libre, que puede hacer que las piezas sean susceptibles a la corrosión.

Para industrias muy reguladas que requieren una precisión meticulosa y tolerancias más estrictas, como el mecanizado CNC de piezas aeroespaciales, la pasivación no solo es una buena práctica, sino que es esencial para aumentar la durabilidad, la seguridad y la confiabilidad de los componentes.

Aumente la longevidad de sus piezas con pasivación

La pasivación puede ser necesaria para garantizar la resistencia de sus piezas, sistemas y calidad del producto. Trabajar con un equipo de especialistas que entienden el proceso de pasivación y son meticulosos con sus servicios determinará en última instancia la eficacia de sus componentes pasivados.

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