7 Estrategias Comprobadas que Todo Gerente de Seguridad Debe Dominar

La efectividad de los programas de seguridad en el lugar de trabajo se puede medir en dólares y centavos, así como en lesiones de empleados y, en algunos casos, vidas. Lo más difícil de determinar son las tácticas de gestión que separan los éxitos de los fracasos.

Algunas son las mismas prácticas empleadas por grandes gerentes de cualquier tipo, con los mismos objetivos finales.

"Antes de ser líder, el éxito se trata de crecer uno mismo", escribió el ex CEO de General Electric, Jack Welch, en su libro "Winning", coescrito con su esposa, Suzy Welch. "Cuando te conviertes en líder, el éxito se trata de hacer crecer a los demás."

Es un consejo que resume perfectamente los hábitos y características de los gerentes de seguridad efectivos, detallados por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (OSHA), el principal regulador del país, así como por consultores independientes y publicaciones de la industria.

Van desde escuchar a los trabajadores de primera línea hasta aprender los peligros inherentes a las operaciones de la empresa, establecer una visión clara para la seguridad organizacional y seguir visiblemente sus directrices.

Construir y mantener programas de seguridad sólidos es vital para los líderes empresariales en EE. UU., donde la Oficina Federal de Estadísticas Laborales registró 2.7 millones de lesiones en el lugar de trabajo junto con 4,764 muertes en 2020, el año más reciente para el que hay datos disponibles.

De las lesiones, 373,300 ocurrieron en la industria manufacturera, solo superada por las aproximadamente 800,000 en el sector de la salud.

Para reducir el riesgo de accidentes y lesiones en tu lugar de trabajo, aquí tienes algunas recomendaciones de profesionales y defensores de la seguridad, que puedes adaptar a las necesidades únicas de tu empresa, junto con fuentes de información adicional y enlaces para mayor investigación.

1. Escuchar a los Empleados Antes de Actuar

La mejor manera de empezar es escuchando a otros empleados, dice la Sociedad Americana de Profesionales de la Seguridad (ASSP). Los trabajadores de primera línea pueden ofrecer la información más útil sobre cómo realizan sus trabajos a diario, lo que ayudará a los gerentes de seguridad a idear formas de hacer que esas tareas sean menos peligrosas, dice Julia Kunlo, vicepresidenta de Evolution Safety Resources, en un artículo en el sitio web de la sociedad.

"Intentar hacer cambios antes de entender a las personas que lo han estado haciendo durante 20-30 años va a convertirlo en una batalla cuesta arriba, así que habla con las personas que lo están haciendo", dice Kunlo.

2. Conocer los Peligros de Seguridad de Primera Mano

Kunlo también recomienda pasar tiempo en el campo con los trabajadores, observando qué hacen y cómo lo hacen, y luego buscando su opinión sobre las reglas de seguridad ideales.

"Si le preguntas a alguien cómo está haciendo su trabajo, qué cree que son los riesgos o en qué cree que deberías enfocarte, el 90% de las veces, la gente está dispuesta a ayudarte", dice en el artículo de ASSP. "Simplemente no tomas las decisiones correctas cuando tienes un conocimiento teórico. Si vas a crear políticas y procedimientos y decirle a la gente cómo hacer su trabajo, primero tienes que saber cómo hacer el trabajo."

3. Estudiar Regulaciones y Estándares

Crear una estrategia de seguridad efectiva requiere una comprensión profunda tanto de las regulaciones establecidas por OSHA como de los estándares voluntarios establecidos por organizaciones profesionales como el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI), dice Kunlo. Las reglas de industria general de OSHA se detallan en la Norma 1910, mientras que las de construcción se establecen en la Norma 1926.

Además, la Norma ANSI Z10 ofrece más directrices para crear y mejorar una estrategia de seguridad efectiva, dice Kunlo.

Estudiar las reglas una vez no será suficiente, advierte Billy Arcement, un consultor de liderazgo que ha escrito sobre prácticas efectivas de gestión de seguridad.

"Si no estás aprendiendo, estás regresando porque siempre hay algo nuevo en el horizonte", escribe en un artículo publicado en el sitio de networking LinkedIn. "Los inspectores regulatorios no buscan excusas. Quieren implementación de elementos, no un programa de seguridad no conforme."

4. Compartir una Política Escrita y Clara con los Trabajadores

Una política clara y escrita transmite a los trabajadores de todos los niveles que la seguridad en el lugar de trabajo es un valor central de la empresa, tan importante como la productividad y las ganancias, dice OSHA en su sitio web. La agencia recomienda que la alta dirección firme el documento de política y luego lo comparta con los trabajadores, así como con subcontratistas, proveedores y clientes cuando sea apropiado.

5. Invertir en Equipos, Capacitación y Otros Recursos

Corresponde a los gerentes de la empresa asegurar que los recursos apropiados estén disponibles para su programa de seguridad, señala OSHA.

Eso significa no solo estimar el costo de equipos y suministros, sino incorporar la capacitación en los horarios de los trabajadores y asegurar que tengan el tiempo para participar.

Las herramientas necesarias pueden incluir información de proveedores, Hojas de Datos de Seguridad y acceso a expertos en seguridad y salud, dice OSHA. Algunos están disponibles a través del Programa de Consultoría Gratuita en el Sitio de la agencia.

6. Reconocer a los Trabajadores que Ayudan

Ayudar a los colegas a resolver problemas de seguridad no forma parte de la descripción del trabajo de la mayoría de los trabajadores, pero muchos están felices de hacerlo, según la publicación de medio ambiente, salud y seguridad EHS Today.

"Si estos empleados sienten que esta participación pasa desapercibida o no es apreciada por la gerencia, su entusiasmo se vuelve cinismo", escribe la publicación. "Asegúrate de animarlos reconociendo su valor para la seguridad y salud de los empleados y haciéndoles saber que aprecias su ayuda."

7. Reaccionar Rápidamente a las Preocupaciones de Seguridad

Los trabajadores que alertan a los gerentes sobre preocupaciones de seguridad esperan una respuesta rápida, incluso si el problema no puede resolverse de inmediato, escribe Arcement, autor de libros como "Leading Yourself, Leading Others" y "Searching for Success".

"No quieres ser considerado un agujero negro cuando se trata de seguridad", dice. "Establece plazos para ti mismo para responder a las personas que te solicitan ayuda. Cuanto más rápida sea la respuesta, mayor credibilidad establecerás."

¿Qué tácticas has usado para hacer que el programa de seguridad de tu empresa sea más efectivo? Cuéntanos en los comentarios a continuación.