¿Es mover empresas manufactureras a SaaS una obligación? Desentrañando el futuro del software industrial

¿El futuro de la industria requiere necesariamente software de tipo SaaS? «Software as a service» interesa a muchas empresas, mientras que otras son más reservadas sobre estas soluciones.

SaaS cubre cada vez más servicios y áreas funcionales de la industria

En 2014-2015, los editores de SaaS registraron un fuerte crecimiento de ingresos, particularmente en Estados Unidos donde se notó un aumento del 55% por Opexengine y la Software and Information Industry Association (SIAA). En Francia, Tech In France (antes AFDEL – Asociación francesa de editores de software y soluciones internet) informa que los ingresos de los 20 principales proveedores franceses de SaaS aumentaron más de un 15% en 2014 respecto al año anterior.

Estas cifras muestran, por tanto, que el SaaS encuentra una verdadera resonancia en las empresas y que las promesas hechas por estas soluciones parecen responder ventajosamente a necesidades muy específicas en las áreas funcionales de la industria.

Recordemos brevemente qué es el SaaS (software as a service). Son soluciones de software basadas en recursos instalados en servidores remotos, no en la máquina del usuario. En otras palabras, el software se consume como un servicio alojado por un proveedor especializado.

A diferencia del software on-premise, que debe instalarse en los servidores de la empresa, el SaaS no requiere que el usuario compre una licencia de usuario. Por otro lado, el servicio generalmente se alquila en forma de suscripción mensual, anual o por uso.

En la industria, el software como servicio está expandiendo constantemente su alcance. Las principales áreas que cubren son gestión de contactos, compartición de agenda, soluciones de conferencias remotas, mensajería, aplicaciones de negocio y gestión documental. En Francia, Idylis es pionera en este sector. Hoy, Sage, Oodrive, Netside Planning y Cap Compta ofrecen soluciones SaaS cada vez más sofisticadas adaptadas a cambios tecnológicos y organizativos.

Una solución rentable para algunos, un riesgo para otros

En la cuestión del lugar y la utilidad del SaaS en la industria del futuro, las opiniones están algo divididas. Si es cierto que servicios de este tipo tienen una serie de ventajas, no están exentos de riesgo.

En primer lugar, los defensores del SaaS alaban las virtudes económicas de tal elección. Alquilar e instalar software alojado externamente es más barato que comprar una licencia. Los costes de adquisición y mantenimiento de la solución se reducen considerablemente, al igual que los costes relacionados con el consumo de electricidad, ya que los servidores, generalmente intensivos en energía, no son asumidos por la empresa.

La practicidad de tal opción también se destaca. El SaaS proporciona flexibilidad que los servicios tradicionales no ofrecen, principalmente en términos de velocidad de despliegue. El software como servicio es un producto prácticamente listo para usar, que requiere solo un tiempo de implementación corto.

Sin embargo, plantean la cuestión de la seguridad y confidencialidad de los datos, ya que se almacenan en los servidores del proveedor. El riesgo de pérdida o fuga de información confidencial asusta a los críticos del SaaS, pero estos temores pueden matizarse por las garantías que proporcionan los contratos de calidad de servicio, esenciales con este tipo de servicio.

Finalmente, cabe señalar que el uso de SaaS puede dificultar la migración informática. Problemas de compatibilidad, por ejemplo, pueden ocurrir cuando los servidores cambian de un proveedor a otro.

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