TWEE: Revolucionando la tiza de acera con materiales sostenibles y vibrantes

Este artículo inicia una serie destacando fabricantes de Filadelfia participantes en el programa Level-Up Manufacturing de DVIRC en alianza con Community College of Philadelphia.

Uno de los mayores miedos de emprendedores es no saber lo suficiente. Dueños de negocios, grandes, pequeños e intermedios, pueden tener la idea y el impulso sin la pericia empresarial. Simple: no todos tienen formación en negocios. De hecho, solo 9% de emprendedores tienen licenciatura en negocios. ¿Significa que soñadores, líderes y creadores deben frenar su impulso? No, significa que necesitan asistencia, orientación y apoyo.

Delaware Valley Industrial Resource Center (DVIRC) ofrece dedicación incansable a prosperidad y éxito de fabricantes pequeños-medianos en EE. UU. Por 30+ años, apasionado equipo de expertos aplica experiencia para desarrollar e implementar soluciones empresariales exitosas para cada cliente.

En alianza con Community College of Philadelphia (CCP), DVIRC desarrolló el Programa de Curso "Level-Up" Manufacturing, nueva serie para fabricantes y micro-fabricantes de Filadelfia que buscan avanzar, diseñado para ayudar a firmas con menos de 10 empleados a evolucionar y llevar su negocio a nuevas alturas. DVIRC entiende que pequeños negocios a menudo carecen de tiempo, experiencia y estructura para adoptar mejores prácticas. "Level Up" Manufacturing es un programa a medida que entrena y ayuda a implementar herramientas y tácticas detrás de las empresas más exitosas del mundo.

Una participante es TWEE, marca de tiza de acera ecológica, con base en Filadelfia, propiedad de mujer. DVIRC entrevistó a co-propietaria, Margaux Delcollo, para conocer su marca "demasiado linda" y por qué eligió "Level Up".

Cuéntanos sobre tu negocio y por qué comenzaste.

Tengo trasfondo ecléctico. Tras graduarme, trabajé en Relaciones Públicas para Semana de la Moda NY. Luego volví a estudiar: máster en estudios de museos, trabajé en el sector hasta tener hijos. El emprendimiento no estaba en mi radar, pero la necesidad es madre de la invención. La idea de TWEE nació en clase pre-k de mi hijo. Un proyecto de aula fue revelador. Me di cuenta que la tiza es bastante caprichosa. El proceso necesita tiempo de secado, temperatura y circulación de aire adecuados para crear molde perfecto, producto duradero que no se vuelve polvo, que se pueda pintar, que inspire imaginación. Identificamos hueco de mercado y oportunidad única. TWEE nació, hecha a mano en mi garaje. Empezamos vendiendo en Etsy (y seguimos) por su ala mayorista, expandiéndose a pedido nacional de Nordstrom y en 4 años seguimos creciendo.

¿Por qué elegiste el nombre TWEE y qué significa?

TWEE significa "demasiado lindo" (too cute) — y lo es — pero también es trabajo serio.

¿Cuál es el principal diferenciador de TWEE frente a otras marcas de tiza?

Muchos diferenciadores distinguen TWEE. Nuestro producto artesanal se crea en nuestra "Makery" (nombre cariñoso combinando estudio maker y panadería) donde usamos ingredientes ecológicos con batidoras manuales y moldes para producto duradero, adorable y seguro. Cada diseño pensado en el niño, considerando cómo agarra y sostiene, apoyando desarrollo de motricidad fina, escritura temprana, lectoescritura y uso de dedos. Nuestros productos despiertan imaginación y promueven juego dual. Ej: macarons artesanales para dibujar plato y taza para té imaginario. Somos estudio/fabricante orgullosamente propiedad de mujeres. Dato curioso: nuestros moldes contienen residuo de yeso, mineral y fuente integral de azufre que promueve nutrición vegetal saludable.

¿Cómo encuentras inspiración para los diseños?

Nos inspiramos en muchas cosas. Primero: "¿qué quiere el comprador? ¿qué interesaría a un padre para su hijo o regalo?" En nuestra Makery creamos un par de diseños nuevos al año, recordando que uno siempre es concepto grande en packaging. También se asocia con organización benéfica para retribuir. Creemos firmemente en misión filantrópica. Ej: tiza planetas de Mason dona $2/venta a Hospital Infantil Filadelfia para investigación autismo. Sam's Slider and Fries dona $2/venta a GLSEN: organización educativa EE. UU. cuya misión asegura que cada miembro de comunidad escolar sea valorado y respetado sin importar orientación sexual, identidad o expresión de género. También consideramos ideas de mis hijos e intereses de nuestro equipo.

¿Puedes darnos un adelanto de próximos productos?

¡Sí! Suculentas Maya y Siona. Cinco suculentas de tiza de acera hechas a mano en cinco macetas de tiza. $2 de cada venta de Suculentas Maya & Siona irán a KidsGardening apoyando su misión: crear oportunidades para que niños jueguen, aprendan y crezcan mediante jardinería. ¡Nuevo esta semana!

¿Dónde comprar TWEE además de web propia?

TWEE en 400 Nordstrom en todo EE. UU., Etsy y tiendas independientes de barrio.

¿Por qué te inscribiste en Level-Up?

Ya teníamos conexión con CCP tras completar programa Power-Up Your Business, recurso increíble. Al terminar, recibimos email de manufactura con "Level Up". Al principio pensamos que nuestro negocio artesanal difería de fabricar herramientas, pero principios básicos como coste de mercancía son similares. Entendemos que aún tenemos mucho que aprender sobre escalar negocio y mundo manufacturero. Necesitamos aprender más y construir en consecuencia.

¿Qué esperas ganar del programa?

Primero: aprender a construir marca y aumentar plantilla. Otras cosas: cómo turnar trabajo, estándares industriales para fabricante que vende productos artesanales. Pero al entrar al programa, surgen las preguntas que deberían hacerse. En última instancia, si obtenemos un consejo útil, es éxito. ¡La primera clase fue reveladora! Sentí que necesitaba esta rejuvenecida y explosión de emoción por posibilidades de nuestra marca.

Mencionaste escalar como objetivo, pero retos incluyen diversificación de producto. ¿Qué productos explorarían?

Mirando nuestra empresa, pilares: ecológico, diseñado bella y pensadamente, consideración de cómo niño interactúa con productos. ¿Cómo expandir esos pilares a otros productos? Meta: llenar estantería completa en socio minorista con productos pensados que promuevan nuestros principios. Experiencia: tiza, pero ¿y si incluimos crayones? ¿Cómo sería para modelo negocio? ¿Cómo empezar a abastecer suministros? Algunos elementos los aprendimos sobre la marcha. "Level Up" nos permite adelantarnos a preguntas y retos.

¿Cuáles son metas a largo plazo de TWEE?

Meta principal: llenar estantería con herramientas pensadas que impulsen imaginación infantil. Amo libro A Beautiful Oops! de Barney Saltzberg; queremos que niños abracen sus "errores" y exploren imaginación al máximo. Expandir a más de un producto para ser marca completa. Empezamos con park pouches: bolsas de lona de algodón hechas a mano, forradas, temáticas de parques de Filadelfia, contenedor perfecto para limpieza fácil. Creamos 2 ediciones limitadas al año. ¡Este año, nuestras bolsas salieron en Guía de Regalos Goop de Gwyneth Paltrow!

Durante pandemia, ¿pivotaste de mayorista a directo al consumidor?

Sí. Por bajo inventario, cambiamos mayorista a directo-al-consumidor, de vuelta a mi garaje. Gran oportunidad. Digo que TWEE es como gorila rodando colina abajo y nos aferramos. Afortunados por impulso de marca. Pudimos dar paso atrás y auditar negocio: "¿cómo llevamos negocio de aquí a allá?"

Ahora volvemos a pedidos mayoristas, perdimos tiendas que cerraron en pandemia, pero vemos renacimiento de nuevas tiendas.

Consejos para pequeños dueños de negocio como tú.

Hay muchos recursos en Filadelfia y más allá, gratuitos. Recursos y apoyo disponibles, solo hay que buscar. Años completamos programas de subvenciones: CCP, Tory Burch, Goldman Sachs, ahora DVIRC. Además de enseñanzas empresariales valiosas, aumentamos red de contactos, invaluable, incluso asociándonos con empresas conocidas en estos programas para park pouches. ¡Comprométete a aprender algo nuevo cada día!

Síguenos en Instagram @tweemade y Facebook @Twee

Próximo perfil: Remark Glass