Cómo maximizar la productividad del almacén sin robots

El inexorable crecimiento del comercio electrónico y las estrictas restricciones laborales han llevado a los operadores a considerar los almacenes totalmente automatizados. A diferencia de las operaciones de almacén tradicionales, los almacenes de comercio electrónico requieren un número significativamente mayor de trabajadores porque la preparación, el embalaje y el envío de pedidos de comercio electrónico requieren más mano de obra. Sin embargo, la realidad es que no todos los almacenes están preparados para implementarlos. Esto se reduce a varios factores, incluidos el costo, la complejidad y el tiempo.

Según Viastore Systems, el costo de implementar sistemas de automatización de almacenes, en función de la complejidad y el nivel de automatización, puede oscilar entre $ 1 millón para una automatización simple y $ 25 millones para soluciones totalmente automatizadas. Factores como la falta general de empleados capacitados para administrar robots y sistemas automatizados y la falta de sistemas de control de almacén cohesivos impactan negativamente en el proceso de implementación y el soporte posterior a la implementación. Los operadores deberán rediseñar el diseño de su almacén y optimizar otros aspectos de sus operaciones para respaldar la automatización total, agregando mayor complejidad y costo. Esto da como resultado marcos de tiempo extendidos para su retorno de la inversión (ROI), en los que se necesitarán varios años para lograr un ROI efectivo. Teniendo en cuenta estos factores, los almacenes que pretendan implementar sistemas totalmente automatizados deberán estar preparados para invertir más de $ 25 millones y esperar más de cinco años para obtener un ROI efectivo. Por lo tanto, los costos totales y el tiempo requerido para invertir en robots y sistemas completamente automatizados excluyen su implementación potencial para la mayoría de los almacenes. ¿Qué soluciones pueden implementar estos almacenes para gestionar la creciente demanda?

Mientras exploran el potencial para introducir la automatización de una manera que aumente sus procesos actuales, los operadores de almacén también están explorando activamente oportunidades potenciales para aprovechar los datos y la analítica avanzada para lograr los mismos objetivos. Si bien se están integrando niveles crecientes de análisis en las aplicaciones de software de ejecución de la cadena de suministro tradicionales, como WMS, TMS, etc., las soluciones de inteligencia espacial de almacén (WSI) han surgido como una nueva categoría de datos y análisis basados ​​en la nube. Este nuevo enfoque espacio-temporal combina conjuntos de datos espaciales y en tiempo real únicos (ubicación interior precisa, imágenes y videos y sensores avanzados) con análisis avanzados basados ​​en la nube para obtener información procesable y automatizar la toma de decisiones sin intervención humana. Se ha demostrado que las soluciones de WSI permiten un alto retorno de la inversión y una rápida recuperación de la inversión al mejorar la visibilidad operativa en tiempo real, lo que permite a los operadores de logística y almacén aumentar significativamente la productividad de los trabajadores, la utilización de activos y la seguridad.

Más inteligente con el espacio

La implementación y el uso de las soluciones WSI son rentables y altamente escalables debido a la comercialización de cámaras, sensores inalámbricos que funcionan con baterías y servicios basados ​​en la nube, lo que permite a los operadores lograr un alto retorno de la inversión y una rápida obtención de valor. A diferencia de las tecnologías tradicionales de captura de datos basadas en códigos de barras y RFID, los sistemas WSI aprovechan los datos ricos con un alto nivel de contexto espacial en tiempo real. Estos nuevos conjuntos de datos son adecuados para los avances que se han producido durante la última década en análisis avanzado, incluida la visión por computadora, el aprendizaje automático y la inteligencia artificial. Las soluciones WSI pueden implementarse de forma independiente o integrarse fácilmente con API abiertas con las aplicaciones de software WMS, TMS, LMS, IoT y ERP actuales para ampliar y mejorar sus respectivas propuestas de valor. La facilidad de integración permite a los operadores analizar cantidades masivas de datos sin la necesidad de costosas actualizaciones y actualizaciones de sus sistemas de software heredados actuales. A diferencia de los métodos heredados que utilizan análisis de datos periódicos y por lotes, WSI captura datos y los analiza en tiempo real, lo que permite realizar mejoras de inmediato para maximizar los beneficios.

Algunos de los beneficios representativos que las soluciones basadas en WSI aportan a los almacenes son los siguientes:

Productividad del trabajador. Uno de los mayores contribuyentes al costo operativo general de un almacén es, con mucho, el costo de la mano de obra. Las soluciones de WSI permiten a los operadores mejorar la eficiencia general del almacén al reducir el tiempo de viaje y la distancia recorrida por trabajador. Al integrar WSI a WMS, el posicionamiento, la programación de la mano de obra y la ubicación del inventario se pueden mejorar a través de recomendaciones inteligentes para aumentar la productividad. Se ha demostrado que las soluciones de WSI aumentan la productividad de los trabajadores hasta en un 30%.

Utilización de activos y espacio. Las soluciones de WSI también pueden ubicar y rastrear montacargas, activos y otros equipos clave de manejo de materiales de manera precisa y precisa de manera oportuna para proporcionar datos continuos y mejorar la asignación de recursos. Se pueden utilizar análisis de congestión detallados para mejorar la programación, optimizar la distribución de los almacenes, reducir el ancho de los pasillos e impulsar una mayor utilización del espacio.

Eficiencia del muelle de carga. WSI puede reducir significativamente el tiempo de permanencia del camión, al mismo tiempo que aumenta la eficiencia a nivel del muelle y la visibilidad en todo el almacén. Al hacerlo, los operadores pueden realizar un mejor seguimiento de los tiempos de llegada y salida de los camiones en toda la instalación, lo que permite renegociar los contratos de envío y reducir los costos mediante límites de tiempo de permanencia más estrictos, así como disminuir el tiempo de viaje y la distancia para la carga. Además, las aplicaciones de nivel de muelle basadas en WSI se pueden integrar con aplicaciones de programación y citas de camiones, así como con soluciones basadas en IoT (como GPS) para rastrear con precisión la llegada de camiones al almacén. En general, la comunicación se puede mejorar enormemente y los procesos que requieren mucha mano de obra pueden eliminarse con alertas automatizadas y en tiempo real y la integración con los sistemas de entrada de datos.

Seguridad. Los datos de ubicación en tiempo real y los mapas de calor son cruciales para la seguridad del almacén, ya que los operadores pueden aprovechar el análisis de congestión detallado para mejorar el enrutamiento y el movimiento dentro del almacén. Permite a los operadores aumentar la productividad y la seguridad optimizando el diseño y las operaciones del almacén para mantener la seguridad. Cuando se integra con carretillas elevadoras, WSI puede evaluar y mejorar el comportamiento del conductor, así como crear alertas para mitigar la interacción peligrosa entre carretillas elevadoras y trabajadores.

Integración con robótica. A medida que los almacenes continúen evolucionando, se implementarán más equipos de manejo de materiales automatizados dentro de los almacenes, incluidos los sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación, Cobots y AGV. Si bien estos tendrán su propia capacidad analítica espacial impulsada por la mercantilización de lidar, sistemas de visión y sensores, aún coexistirán con trabajadores humanos y otros sistemas de manipulación de materiales heredados. Las soluciones de WSI pueden desempeñar un papel clave en la integración de la ubicación en tiempo real de los trabajadores, el manejo de materiales heredados y los nuevos equipos automatizados de manejo de materiales para una interoperabilidad perfecta. Por ejemplo, los Cobots pueden determinar su propia ubicación dentro del almacén, pero no pueden determinar la ubicación de los trabajadores y los montacargas. Las soluciones de WSI pueden integrar recursos de manipulación de materiales para mejorar aún más la productividad y la eficiencia del almacén.

Además, los operadores pueden utilizar los sistemas WSI para obtener visibilidad operativa en todas sus instalaciones al mismo tiempo, lo que conduce a una previsión y una planificación estratégica sustancialmente mejores. Hasta la fecha, muchos almacenes operan con información aislada, lo que resulta en una ineficiencia significativa. Estos silos impiden que los operadores obtengan una descripción general holística de estos datos dispares extraídos de cada sistema para formar información integrada y procesable que logra una verdadera eficiencia. WSI es clave para romper estos silos, ya que extrae y analiza datos de múltiples fuentes en una interfaz común para brindar una visibilidad clara y métricas de productividad. Para todos los almacenes, tener visibilidad operativa en todas las partes de las operaciones, ya sea picking, reabastecimiento o picking en el muelle, es fundamental para la misión. WSI puede proporcionar la lente espacial y analítica necesaria para formar información procesable cuando los operadores revisan los horarios de la fuerza laboral, la distribución de los almacenes, la utilización de activos y espacio y otros costos operativos.

En resumen, a medida que los operadores consideran los robots y la automatización total, primero deben considerar cómo pueden aprovechar los análisis basados ​​en WSI para mejorar las operaciones y satisfacer la demanda y, al mismo tiempo, ahorrar costos. Al hacerlo, los operadores no solo pueden obtener una comprensión integral de la actividad del almacén, sino que también pueden sentar las bases necesarias para la mejora continua para lograr el éxito a largo plazo.

Vikram Pavate es director ejecutivo de Locix Inc.