Cómo las soluciones de impresión de próxima generación aceleran la agilidad

Las pequeñas y medianas empresas que esperan competir en el mercado de comercio electrónico de rápida evolución actual deben ser ágiles en lo que respecta a las operaciones de almacén y cadena de suministro.

Cuanto mayor sea la agilidad de uno, mejor será la capacidad para abordar una gran cantidad de desafíos, incluidas las expectativas altísimas de los consumidores, las exigentes estrategias de venta minorista omnicanal y una grave escasez de mano de obra calificada.

Como resultado, existe la presión de repensar las operaciones del almacén y capitalizar la tecnología para mejorar la eficiencia, impulsar la productividad, acelerar la entrega y reducir los costos. El explosivo crecimiento del comercio electrónico, que actualmente representa aproximadamente el 10 por ciento de las ventas minoristas y se espera que crezca a más del 17 por ciento en los próximos dos años, está teniendo un gran impacto en las decisiones sobre el tamaño y la ubicación de los almacenes. La tendencia está cambiando de enormes instalaciones ubicadas cerca de los principales transportistas de paquetes, a operaciones de varios pisos más pequeñas pero más altas cerca de las principales áreas urbanas. El cambio acerca los almacenes a los clientes, ayuda a reducir los costos de la entrega de última milla y ofrece acceso a un grupo más grande de trabajadores.

Como importantes activos estratégicos, los almacenes de todos los tamaños deben ser más configurables, adaptables y móviles. Decididas a llevar el producto a los clientes de la forma más rápida y rentable posible, las empresas están invirtiendo en tecnologías que aumenten la productividad. Los minoristas están destinando el 7 por ciento de sus ingresos a la tecnología y las mejoras operativas, y cerca de un tercio se dedica a las operaciones de la cadena de suministro y otras iniciativas. Además, los minoristas que emprenden iniciativas omnicanal están invirtiendo más de un tercio de su gasto total en dispositivos móviles en el almacén y la tienda minorista.

La inversión en tecnología de almacenes incluye herramientas digitales innovadoras como automatización, robótica, inteligencia artificial e Internet de las cosas, sin mencionar las versiones de última generación de incondicionales como los sistemas de gestión de almacenes, el escaneo de códigos de barras y RFID, y las impresoras de etiquetas móviles y estacionarias.

Debido a que las etiquetas de códigos de barras y RFID desempeñan funciones esenciales en prácticamente todos los aspectos de las operaciones de la cadena de suministro, las impresoras de etiquetas móviles y fijas avanzadas pueden ayudar a las pequeñas y medianas empresas a fortalecer su ventaja competitiva. Pueden:

• Mejore la visibilidad de la cadena de suministro. El etiquetado preciso es fundamental para el seguimiento en tiempo real de paletas, paquetes y productos desde el fabricante hasta el almacén y el cliente.
• Apoyar los procesos de fabricación. Los trabajadores del almacén pueden escanear las etiquetas de envío para registrar las materias primas entrantes o las piezas del inventario en el muelle de recepción, escanear los materiales y la ubicación de almacenamiento una vez que se mueven al inventario y, finalmente, escanear las etiquetas para seleccionar las materias primas o las piezas según sea necesario para cumplir Órdenes de trabajo de planta.
• Refuerce la garantía de calidad y reduzca los errores de cumplimiento. En la era omnicanal actual, las tiendas físicas y los minoristas en línea dependen de las empresas de cumplimiento para enviar los productos correctos a sus clientes. Un etiquetado claro y adecuado ayuda a garantizar que los paquetes contengan los artículos correctos, minimizando el riesgo de artículos mal identificados y respaldando la garantía de calidad.
• Optimice las operaciones del almacén. Las impresoras móviles y las estacionarias ubicadas estratégicamente pueden ahorrar un tiempo valioso y garantizar un etiquetado preciso en cada coyuntura clave de la cadena de suministro, que incluyen:
  • Recibiendo - La aplicación de etiquetas de códigos de barras o RFID tan pronto como llegan los artículos entrantes garantiza que puedan descargarse, registrarse, guardarse o manipularse con precisión mediante aplicaciones automatizadas.
  • Selección: La generación de etiquetas de código de barras o RFID para cada artículo recogido permite escanearlos directamente en el área de preparación o empaque y luego clasificarlos rápida y fácilmente para su envío.
  • Embalaje y envío - La creación de nuevas etiquetas para identificar productos terminados es una tarea vital para los trabajadores que están preparando equipos, completando ensamblajes livianos o empacando artículos. Además, las aplicaciones de envío a pedido pueden incorporar etiquetado específico del cliente, escaneo para cumplir con los pedidos y creación de etiquetas de envío precisas.
  • Cross-docking - Ya obligatorio en algunos sectores alimentarios, el cross-docking también está ganando popularidad para otras mercancías urgentes. La tecnología de impresión móvil permite a los trabajadores del almacén literalmente saltar dentro de los camiones en el muelle de entrada y comenzar a etiquetar para la entrega en la tienda o al cliente, lo que aumenta la eficiencia de la siempre importante entrega de última milla.

Para optimizar el valor de su solución de etiquetado, considere estos siete criterios:

• Rendimiento . La velocidad es el nombre del juego. Las impresoras móviles y estacionarias necesitan imprimir una variedad de códigos de barras y envases RFID, estantes, envíos y otras etiquetas de identificación de forma rápida, clara y sencilla. Deben ser lo suficientemente resistentes y duraderas para soportar el uso constante por parte de varios trabajadores en entornos que a menudo son duros.
• Asequibilidad . Las impresoras avanzadas de próxima generación son más asequibles que nunca, pero no todas son iguales. Para sacar el máximo partido a su inversión, asegúrese de comparar los precios y las funciones de la impresora.
• Integración . Las soluciones de impresión plug-and-play son fáciles de poner en marcha sin un equipo de TI profesional. Busque impresoras de implementación rápida que se integren a la perfección con su software existente o que incluyan software incluido, y que puedan conectarse fácilmente con cualquier dispositivo móvil.
• Facilidad de uso . Los trabajadores necesitan soluciones de impresión que sean fáciles de aprender y usar sin una gran inversión en capacitación, especialmente si depende de trabajadores temporales o de temporada, o si enfrenta el desafío común de una alta rotación.
• Fiabilidad . Está contando con sus impresoras para entregar a largo plazo. Asegúrese de que tengan garantías de primera de dos años.
• Escalabilidad . Las soluciones de impresión deben ser lo suficientemente flexibles y versátiles para crecer con su negocio.
• Experiencia . Seleccione un socio tecnológico tan ágil como usted, con amplia experiencia, conocimientos profundos y un historial probado.

Ravi Panjwani es vicepresidente de marketing, gestión de productos y desarrollo comercial de Brother Mobile Solutions Inc.