4 Perspectivas Esenciales que Todo Empleador Necesita sobre Ley de Cadena de Suministro

El recurso humano es una parte integral de la cadena de suministro. A medida que más personas se vuelven conscientes de cómo los productos que consumen llegan a ser, la forma en que maneja a sus empleados puede hacer o deshacer su negocio. Las leyes de cadena de suministro existen para regular todos los aspectos de la empresa, desde la obtención de materias primas hasta la entrega de productos finales.

Como empleador, tiene la responsabilidad de adherirse a la ética y estándares de la cadena de suministro para garantizar la seguridad de sus empleados y operaciones. Aquí hay cuatro aspectos vitales de leyes laborales y de empleo que debería entender.

1. Trabajo Forzoso

Millones de personas que trabajan hoy para empresas internacionales están atrapadas en trabajo forzoso y esclavitud moderna, según la Organización Internacional del Trabajo. El trabajo forzoso y la esclavitud moderna pueden existir en todas las etapas de la cadena de suministro en cualquier industria, desde la recolección de materias primas hasta la fabricación de electrónicos y la entrega final. En la mayoría de los casos, las personas atrapadas en trabajo forzoso son víctimas de trata de personas o trabajo infantil.

Dadas las violaciones de derechos humanos en el trabajo forzoso, existen numerosas leyes para prevenir el trabajo forzoso que los empleadores deberían conocer. Note que la ley requiere que los trabajadores sean voluntarios. En EE. UU., la trata de personas no solo es un delito, sino que se permite a las víctimas demandar a sus traficantes. Según la Sección 307 de la Ley Arancelaria de 1930, importar bienes producidos total o parcialmente usando trabajo forzoso es ilegal, incluido el trabajo de convictos e infantil. Algunas leyes requieren que empresas valoradas en más de $100 millones divulguen sus esfuerzos para eliminar la trata de personas y trabajo forzoso en sus cadenas de suministro.

Dado que la ley puede requerirle proporcionar declaraciones sobre riesgos de esclavitud moderna en su cadena de suministro, debe realizar la debida diligencia para establecer si los empleados en su cadena de suministro son víctimas de esclavitud moderna. También tiene la responsabilidad de mitigar la situación y prevenirla. Siempre asegure que sus empleados ofrezcan voluntariamente sus servicios sin coacción ni manipulación.

2. Seguridad en el Lugar de Trabajo

La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) protege a los empleados de condiciones de trabajo inseguras. Si bien existen regulaciones especiales para industrias específicas como petróleo y gas, marítima y construcción, OSHA tiene directrices generales para todos los empleadores. Algunos de los requisitos para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo incluyen notificar a los empleados de cualquier sustancia dañina en el lugar de trabajo y capacitarlos en la mejor manera de manejar la situación en caso de exposición. También debe asegurar que los empleados puedan acceder a salidas de emergencia en caso de tragedias como incendios. También deberían tener la capacidad de usar equipo contra incendios para mitigar la situación.

Si su empleado presenta una queja sobre condiciones de trabajo inseguras con OSHA, puede ser responsable por penalidades y estándares más estrictos. También note que los funcionarios de OSHA pueden realizar inspecciones improvisadas de su lugar de trabajo para determinar su seguridad. Tras la pandemia de COVID-19, el trabajo remoto se ha convertido en la opción ideal para la mayoría de las empresas que intentan reducir costos y salvaguardar la seguridad de los empleados contra infecciones. Sin embargo, si sus empleados aún trabajan desde la oficina, es necesario adherirse a las medidas de contención recomendadas.

La ley federal no requiere que los empleadores reembolsen a los empleados gastos comerciales debido a la transición al trabajo desde casa. Sin embargo, estados como Iowa, California y Massachusetts tienen leyes que requieren reembolso de gastos de bolsillo si el gobierno o la empresa les dirige a trabajar remotamente. Puede hacer esto estableciendo una tarifa plana o requiriendo que los empleados proporcionen un reporte de gastos comerciales con todos los costos incurridos para reembolso.

Fuera de EE. UU., la regla general es que los empleadores reembolsan a los empleados gastos comerciales por costos incurridos al trabajar remotamente, como facturas de teléfono, internet y equipo de trabajo en casa.

3. Clasificación Errónea de Empleados

La clasificación errónea de empleados puede llevar a una serie de problemas relacionados con pagos y horas de trabajo. Como empleador, necesita clasificar a sus empleados apropiadamente para evitar disputas legales de compensación y salarios, así como cumplir con sus obligaciones financieras y legales. Para ayudarle a identificar si su trabajador es un empleado o un independiente, necesita considerar varios factores, incluyendo los siguientes:

• El grado de control que tiene sobre las actividades del trabajador
• El tipo de trabajo que hacen, incluyendo si participan en trabajo fuera de las actividades normales de negocio de la empresa.
• Si el trabajador se involucra independientemente en el mismo tipo de trabajo que hacen para la empresa.

Según la ley AB5 aprobada por California, los empleados mal clasificados son elegibles para horas extra, salario mínimo, descansos para comidas, reembolso de gastos comerciales, y seguro de desempleo. También tienen derecho a compensación de trabajadores promedio, licencia por enfermedad pagada, y licencia familiar estatal. Otros estados como Oregon también están considerando proyectos de ley similares a AB5 para lidiar con la clasificación errónea de empleados.

Otros países también tienen leyes que regulan las relaciones de empleadores con empleados y contratistas independientes. En el Reino Unido, un contratista independiente tiene que pagar obligaciones de seguridad social o fiscales si serían un empleado si el cliente contratara al contratista directamente. La empresa será responsable por los pagos. México, por otro lado, está considerando limitar servicios de subcontratación. La restricción de servicios de subcontratación solo a aquellos relacionados con el negocio apunta a prevenir y minimizar actividades criminales.

4. Trato Justo

Leyes de empleo como Título VII, Ley de Americanos con Discapacidades (ADA), y Ley de Discapacidad por Embarazo (PDA) existen para proteger a los empleados contra conducta indebida en el lugar de trabajo, incluyendo acoso y discriminación. Si bien algunas leyes aplican a empresas con 15 o más empleados, el requisito mínimo de fuerza laboral puede ser menor dependiendo de las leyes de su estado. Como empleador, la ley le prohíbe discriminar contra empleados basándose en las siguientes características protegidas:

• Edad
• Discapacidad
• Género
• Estado civil
• Embarazo
• Raza y etnicidad
• Religión
• Sexualidad

Las leyes de discriminación cubren todo el proceso de reclutamiento, desde la contratación y promoción hasta la capacitación y degradación. Es su responsabilidad asegurar que todos los empleados y miembros del personal reciban trato justo e igual que sus colegas en la misma clasificación. Si un empleado experimenta discriminación o acoso, tienen derecho a presentar una queja e incluso tomar acción legal. Note que la ley prohíbe a los empleadores retaliar contra cualquier empleado que reporte, o sea testigo de, discriminación o acoso en el lugar de trabajo.

Al determinar el número de empleados en su empresa, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) incluye personal temporal y a tiempo parcial. Hacerlo ayuda a identificar las leyes que aplican a su negocio específico basado en el tamaño de su fuerza laboral. Como empleador, necesita asegurar trato justo para la protección de sus empleados y la eficiencia de su cadena de suministro empresarial.

Entender todas las leyes relevantes relacionadas con su fuerza laboral en la compleja cadena de suministro puede ser desafiante. Por lo tanto, es necesario consultar a un abogado laboral. Hacerlo le permite mantener la ética de la cadena de suministro, proteger a sus empleados y defender los derechos humanos en todos los aspectos de su cadena de suministro.

Pamela Garcia es escritora de contenido para HKM.