Optimice su Cadena de Suministro para Resiliencia y Eficiencia Hoy

La pandemia de coronavirus amenaza con borrar años de arduo trabajo en la planificación de la cadena de suministro. Procesos que funcionaban sin problemas y eficazmente hace solo meses ahora requieren reingeniería, y estamos aprendiendo una dura lección: mantener nuestras cadenas de suministro seguras es tan importante como mantenerlas esbeltas.

Pero eso es caminar por la cuerda floja. Si bien los amortiguadores pueden mantenerlo a salvo, demasiadas redundancias lo sacan del negocio antes de que llegue la próxima crisis. Necesitamos cadenas de suministro de alto rendimiento que sean rentables, flexibles para escalar hacia arriba o abajo, y ágiles para responder rápidamente a los shocks.

La nueva normalidad

En el informe de BCI de 2018, el 56 % de los encuestados dijo haber sufrido una interrupción en la cadena de suministro en los últimos 12 meses. Por tanto, el brote de COVID-19 solo ha añadido una capa adicional de incertidumbre y ha expuesto a las cadenas de suministro a una nueva realidad que muchos esperan aceptar —al menos hasta cierto punto— como la nueva normalidad.

¿Qué se puede esperar para el mundo de las cadenas de suministro?

• Los empleados temerán la infección y las empresas están tomando medidas para rediseñar el trabajo de forma que los lugares de trabajo sean seguros. El trabajo remoto se ha convertido en un tema importante: el 30 % de los trabajadores estadounidenses, o 41,6 millones de personas, pueden trabajar remotamente si se les ayuda con las herramientas y tecnología adecuadas.
• La demanda será altamente volátil. La gente seguirá acumulando productos esenciales, como desinfectantes, jabón y papel higiénico. Como muchos de los productos tienen fechas de caducidad largas, podemos esperar una caída pronunciada tras el aumento agudo a corto plazo en la demanda, causando desafíos de suministro y necesidades de almacenamiento excedente. Según un estudio de IHL Group, los minoristas pueden perder casi 1 billón de dólares en ventas por falta de stock en estanterías.
• El panorama de socios de la cadena de suministro está cambiando. Algunos socios existentes cierran, surgen nuevos socios. Nuevos modos como entregas con drones están ganando tracción. Evaluaciones rápidas de proveedores y monitoreo 24/7 de proveedores son el nuevo estándar de gestión de cadena de suministro.
• Los patrones de consumo tienden hacia soluciones omnicanal. Los servicios en línea, particularmente el e-commerce, son los ganadores de la crisis actual. El ecosistema de socios necesita reorganizarse creando demanda para nuevos carriles de envío y nuevos acuerdos de nivel de servicio (SLA).

En resumen, alta volatilidad, cambios de proveedores, cambios de demanda y un alto nivel de incertidumbre son factores que se espera persistan en la era post-COVID-19. Entonces, ¿cómo podemos convertir esto en una ventaja?

Tres oportunidades para ventaja competitiva

Las decisiones de hoy tendrán ramificaciones a largo plazo en el rendimiento de su cadena de suministro, y, por ende, el éxito de su negocio. ¿Cómo podemos aprovechar las necesidades de hoy para beneficios a largo plazo? Tres áreas de enfoque destacan donde los cambios hechos para gestionar la crisis actual hoy mejorarán duraderamente el rendimiento de la cadena de suministro.

1. Una cultura de trabajo remoto experta en tecnología

Durante el COVID-19, el modo más seguro de trabajo es desde casa. Con tecnología, al menos una parte de la fuerza laboral puede seguir trabajando durante la crisis.

Al igual que internet lo hizo posible para la industria del software, el internet de las cosas (IoT) puede hacerlo para la logística y la cadena de suministro. Con dispositivos computacionales conectados, máquinas mecánicas y digitales generan y transfieren datos de ubicación y condición a través de redes sin intervención humana en la cadena de custodia.

Si bien no todos los trabajos pueden ser realizados por máquinas, es cada vez más factible automatizar procesos de trabajo repetitivos con tecnologías como inteligencia artificial (IA) y automatización robótica de procesos (RPA). Tareas mundanas como conteos cíclicos de inventario e inspección o verificación de integridad de cadena de frío pueden automatizarse. El monitoreo remoto elimina la necesidad de que las personas realicen tareas mundanas.

2. Planificación acelerada mediante señales de la cadena de suministro

Los ciclos de planificación de 13 semanas no sirven de mucho en tiempos altamente volátiles. Reducir esto a un horizonte de 10-15 días requiere datos en tiempo real y fiables de oferta y demanda.

Un sistema de monitoreo de inventario bien gestionado le ayudará a rastrear datos de ventas y consumo en vivo, como la velocidad de ventas, para reponer de manera oportuna. Usando balizas equipadas con Bluetooth Low Energy (BLE) o con sensores directos a la nube comunicándose sobre Nb-IoT, Sigfox, CAT-M o GSM, fabricantes, minoristas y distribuidores pueden rastrear inventario en vivo en almacenes, puntos de venta o inventario en tránsito para acelerar la planificación de la demanda.

3. Toma de decisiones instantánea con datos en vivo

Sus mercancías enviadas en hielo seco podrían estar llegando al Aeropuerto Internacional O. R. Tambo en Kempton Park, que comparte sus límites administrativos con Johannesburgo, la ciudad más grande de Sudáfrica, a tiempo para el reenvío a Namibia, pero el gobierno puede tener restricciones sobre lo que listan como artículos esenciales. Esto podría obligarle a re-rutear el contenedor a través de otro aeropuerto o un carril diferente más largo que permita que estos artículos finalmente lleguen a Namibia.

La clave de la excelencia en cadena de frío es el uso de un sistema de monitoreo de cadena de frío que no solo proporcione registros de temperatura para cumplimiento, sino que también monitoree el viaje de su envío desde la primera milla hasta la última en tiempo real para impulsar la eficiencia.

Balizas habilitadas para Bluetooth con puertas de enlace en vivo permiten monitoreo de ubicación y temperatura en vivo a nivel de paquete. Esto asegura que el remitente sepa si el envío necesita ser reempaquetado o llegará en condiciones perfectas al destino —permitiendo la toma de decisiones para evitar interrupciones.

Wolfgang Lehmacher es estratega de cadena de suministro y tecnología, y Sanjay Sharma es CEO, en Roambee.