Garantizando la seguridad laboral ante el creciente consumo de cannabis

La creciente aceptación del cannabis para fines médicos y recreativos plantea problemas potenciales para los lugares de trabajo, especialmente en roles como conducción comercial, operación de equipos pesados y otros trabajos sensibles a la seguridad que requieren un alto grado de respuesta cognitiva.

Hay ocho estados de EE. UU., hasta ahora, que permiten el uso recreativo de cannabis. El vecino Canadá ahora permite el uso de cannabis a nivel nacional. Pero no hay medidas científicas o legalmente aceptadas de deterioro disponibles aún, lo que hace que las políticas organizativas sean complicadas. Al igual que los lugares de trabajo han navegado el tema del consumo de alcohol desde un “no” absoluto a directrices que prohíben el deterioro, las empresas podrían necesitar hacer ajustes similares para acomodar el uso permitido de cannabis.

Un enfoque es implementar pruebas de drogas a empleados para verificar la presencia de tetrahidrocannabinol (THC) en orina. El THC es un compuesto psicoactivo. Sin embargo, un resultado positivo meramente indica la presencia de la droga, pero no mide el deterioro. El cannabis es liposoluble en el cuerpo, y rastros pueden ser detectados durante semanas después del consumo o exposición. Hasta que medidas más estándar estén disponibles, las organizaciones deben desarrollar sus propios estándares de aceptación, basados en sus requisitos de seguridad así como pruebas de drogas regulares para prohibir el uso de marihuana en el trabajo.

Hasta ahora, podemos tomar nuestra referencia para políticas de cannabis del precedente del consumo de alcohol: Aunque no es ilegal beber, podemos prohibir a los empleados presentarse borrachos.

Pero aquí es donde la regulación del uso de cannabis se vuelve complicada. En algunos casos, el cannabis ha sido recetado para usos médicos. ¿Cómo podemos acomodar a empleados o contratistas que necesitan marihuana para fines médicos, mientras aseguramos que son capaces de realizar sus trabajos de forma segura, sin crear riesgo de daño para ellos u otros?

Aquí es donde una política interna de la empresa para detallar sus requisitos en términos claros es vital. Para orientación, podría querer consultar a un profesional médico con experiencia en evaluar deterioro en el lugar de trabajo. Las leyes de conducción bajo influencia de drogas de su estado también podrían proporcionar orientación. El asesoramiento legal también podría ser útil, ya que las aguas regulatorias sobre el uso de cannabis permanecen turbias.

Como complicación adicional, si su organización opera a través de fronteras estatales, su política necesitará cumplir con las leyes específicas de cada estado. Además, el gobierno federal continúa considerando el cannabis como una sustancia Anexo 1 (altamente controlada), lo que significa que su consumo está prohibido por ley federal.

Lo que su organización podría necesitar hacer, particularmente si opera a través de fronteras estatales y depende del gobierno federal para financiación, es prohibir el uso recreativo de marihuana incluso en estados que lo permiten. Para mantener uniformidad, muchas organizaciones multi-estado cuyas funciones incluyen conducción comercial o uso de equipos pesados tendrán que desarrollar políticas estableciendo que una prueba positiva para cannabis es motivo para rechazar a un solicitante de empleo basado en ley federal —incluso en áreas donde la marihuana es legal.

En última instancia, por supuesto, el propietario de la instalación tiene la responsabilidad de proporcionar un lugar de trabajo seguro, así que su política necesitará ser reforzada por pruebas y auditorías frecuentes y efectivas de proveedores, particularmente donde estén involucrados proveedores contractuales. El cannabis es uno de los áreas donde el uso de un servicio efectivo de auditoría de proveedores puede ser más beneficioso. En todos los casos, esta es un área en evolución e importante en la que cada empresa necesitará proceder con cuidado durante el resto de 2019 y más allá.

Danny Shields es director de relaciones industriales para Avetta Inc., un proveedor de servicios de gestión de riesgos de cadena de suministro.