Red Nacional MEP:Cobots nivelan el campo de juego

Este artículo apareció originalmente en Industry Today. Entrada de blog como invitado por Buckley Brinkman, Director Ejecutivo / CEO del Centro de Wisconsin para la Manufactura y la Productividad (WCMP).

Renuencia a emplear cobots impulsada por 4 conceptos erróneos comunes

Han pasado casi seis décadas desde que los primeros robots industriales llegaron a una línea de montaje de General Motors en Trenton, Nueva Jersey. Hoy, una nueva generación de robots colaborativos está cambiando la forma en que opera el sector manufacturero. Estas máquinas semiinteligentes están impulsando el crecimiento y mejorando la eficiencia no solo para los GM del mundo, sino también para los pequeños y medianos fabricantes (SMM).

Según la Asociación de Industrias Robóticas, un robot colaborativo, también conocido como cobot, está diseñado específicamente para trabajar directamente con humanos, uno al lado del otro, dentro de un espacio de trabajo colaborativo definido. La mayoría pesa menos de 80 libras y ocupan apenas unos centímetros de espacio. Los cobots liberan a los empleados de actividades tediosas y repetitivas para que puedan concentrarse en tareas que requieren habilidades más avanzadas. Específicamente, los robots colaborativos se pueden programar rápidamente para agilizar tareas como:

• Inspecciones de calidad
• Pulido
• Cuidado de máquinas
• Atornillar
• Moldeo por inyección
• Montaje
• Elija y coloque

Las tecnologías robóticas nunca han sido más accesibles. Los robots colaborativos están permitiendo a los SMM competir contra sus contrapartes con más recursos. Cada vez más, los SMM con visión de futuro utilizan la tecnología robótica colaborativa como un aliado formidable para ayudar a nivelar el campo de juego.

Según Dan Ignasiak, presidente de South Erie Manufacturing Company (SEPCO), una pequeña empresa con 35 empleados que se especializa en componentes de metal mecanizados para la industria del transporte, “Este tipo de tecnología atraerá a más jóvenes a la fabricación. Y si nuestra empresa no se mantuviera al día con la tecnología, supongo que estaríamos fuera del negocio en menos de 10 años debido al avance de la industria ".

Por cada SMM que integra tecnologías robóticas en sus operaciones, veo que muchos más pierden la oportunidad de acelerar el negocio mientras se aferran a conceptos erróneos comunes sobre esta nueva generación de automatización. Estos mitos incluyen:

• Mito:Los cobots son solo para grandes fabricantes. Hecho:Los cobots son ideales para SMM. A diferencia de los robots industriales, son menos costosos, ocupan poco espacio y no requieren una formación extensa para operar. Cuando Dan y su equipo en SEPCO comenzaron a trabajar con Northwest Pennsylvania Industrial Resource Center (NWIRC), parte de PA MEP y MEP National Network, sabían que debían adoptar nuevas tecnologías para capitalizar nuevos negocios y seguir siendo competitivos. El resultado:SEPCO eliminó la necesidad de comprar otro centro de máquinas; mejoró el flujo del proceso y aumentó la eficacia de los operadores. Hoy, Dan espera aumentar las ventas en $ 60,000 y planea agregar nuevos puestos de trabajo. Además, estima ahorrar $ 75,000.

• Mito:Los cobots son peligrosos. Realidad:La seguridad de los empleados es un imperativo para los fabricantes que buscan integrar personas y máquinas en la fábrica. Esa es una de las razones por las que el sector manufacturero está adoptando cada vez más los cobots. Su seguridad es lo que los diferencia de sus homólogos de robots industriales. Los cobots están diseñados para imitar las acciones humanas. Operan a velocidades y cargas útiles más bajas y están equipados con sistemas de seguridad como sensores de apagado automático. Estos sistemas de seguridad responden a la proximidad humana insegura, lo que permite que los cobots operen en la misma área de trabajo que los humanos.

• Mito:Los cobots destruyen trabajos. Realidad:El uso de Cobots en entornos industriales puede permitir que una empresa cree y retenga puestos de trabajo. La integración de cobots en las operaciones diarias puede aliviar a los trabajadores de tareas peligrosas, extenuantes o repetitivas. También puede abrir la puerta a nuevos puestos de trabajo que requieren diferentes conjuntos de habilidades, lo que resulta en una pérdida neta de puestos de trabajo. Ninguna máquina puede reemplazar el pensamiento crítico, la toma de decisiones y la creatividad de los humanos. Además, un aumento en la productividad de la integración de cobot puede generar contrataciones adicionales. RevMedx es el fabricante de XSTAT®, un producto que proporciona control de hemorragia de acción rápida para estabilizar a un paciente herido para su transporte. Empleados de RevMedx 25 personas. Cuando la demanda de productos requirió que la empresa expandiera la producción rápidamente, mis colegas de Oregon Manufacturing Extension Partnership (OEMP) asesoraron a RevMedx sobre soluciones robóticas para aumentar drásticamente la producción de productos. Al emplear robots colaborativos en el proceso de producción, RevMedx no solo aumentó el rendimiento de producción en un estimado de 10 veces, sino que la compañía pudo agregar cuatro nuevos trabajos, un aumento del 16 por ciento en el personal.

• Mito:Los cobots son demasiado difíciles de integrar en los procesos actuales y requieren un departamento de TI dedicado para su mantenimiento. Hecho:Su facilidad de uso es uno de los factores clave que hacen que los cobots sean tan atractivos para los SMM. No requieren renovaciones de fábrica ni costosos proyectos de instalación. Además, no requieren títulos avanzados o experiencia en lenguajes de programación propietarios. Muchos cobots se pueden programar a través de aplicaciones simples o moviendo físicamente la unidad para "enseñar" el movimiento.

Más allá de los mitos, una cosa está muy clara, los robots colaborativos dan a los SMM una importante ventaja competitiva. Son buenos para los negocios, buenos para los trabajadores de la industria manufacturera y buenos para la economía de EE. UU.

Para obtener más información sobre los robots colaborativos, visite la Red Nacional de Asociación de Extensión de Fabricación en https://www.nist.gov/mep/mep-national-network.