Explore visitas a fábricas familiares en California

Son vacaciones de primavera para mi nieto Bruce de 6 años, y paso la semana con él en Oakland, California. ¿Qué hacer? Hacemos un par de viajes al parque, buscando rocas en Treasure Island (fue un fracaso). ¿Cuándo se hicieron los días tan largos? Buscando en internet cosas divertidas para hacer con niños, encuentro que Jelly Belly Candy Company en Fairfield (CA) ofrece visitas gratuitas a la fábrica. Habiendo servido toda mi carrera en manufactura de una forma u otra, pensé que podría ser divertido compartir mis experiencias y conocimientos con Bruce, y que él podría disfrutar viendo cómo se hacen los caramelos de gelatina. Las fotos del web mostraban ventanas con vista a la planta, con transportadores llenos de caramelos de colores brillantes y brazos robóticos recogiendo cajas de caramelos. La visita es gratuita y parecía divertida y una gran manera de entretener a un niño de 6 años aburrido.

Al llegar, Jelly Belly Candy Company hace que las familias se sientan como si entraran en un parque de atracciones con letreros de colores brillantes y una entrada acogedora. Los niños podían deambular por las áreas del parque y pasear entre filas y filas de caramelos. Dentro, había un restaurante estilo cafetería grande sirviendo pizzas y hamburguesas con forma de caramelos de gelatina gigantes. La visita a la fábrica comenzó recibiendo un sombrero, viendo un video sobre la historia de la empresa, y luego éramos libres de deambular por una pasarela superior con ventanas a ambos lados apta para adultos y niños. La pasarela serpenteaba a través de todo el proceso de manufactura.

Aunque completamente cerrada, había muchas oportunidades para ver gigantescos tumbadores de caramelos rodando; ¡incluso se podía oler los de chocolate! Enormes brazos robóticos recogían cajas de caramelos de colores brillantes y los volcaban en los tumbadores sin dejar caer un solo caramelo. Brazos robóticos tipo araña recogían paquetes individuales de caramelos y los colocaban ordenadamente en cajas. Los niños podían correr de estación en estación para adivinar los sabores de varios caramelos solo por el olor. Grandes pantallas de video con juegos mantenían a los niños en la visita comprometidos, pero también presentaban la filosofía de calidad de la empresa. Al final, un paquete gratis de caramelos multigusto. ¡El golpe de gracia!

En la cena con sus padres, pensé que Bruce hablaría de los caramelos gratis, los juegos, las fotos de presidentes hechas de caramelos, así que me sorprendió gratamente cuando describió, en detalle, los brazos robóticos y cintas transportadoras fabricando y moviendo los caramelos por la planta.

El Día de la Manufactura, producido anualmente por la National Association of Manufacturers (NAM) y promovido fuertemente por NIST MEP, ocurre el primer viernes de octubre, pero en Jelly Belly Candy Company, ¡el Día de la Manufactura ocurre todos los días! Dado esto, ¿qué otras oportunidades similares hay para que las familias aprendan más sobre manufactura?

Una pequeña búsqueda en línea y encontré varias visitas a fábricas familiares en todo el país, la mayoría gratuitas y abiertas al público durante todo el año.

De Companies with Kid-Friendly Factory Tours, encontré 28 empresas manufactureras que ofrecen visitas a familias. Algunas visitas tienen un cargo menor, pero los visitantes se llevan un recuerdo, como en el Louisville Slugger Museum and Factory donde cada visitante en la visita recibe un mini Louisville Slugger. A continuación, una lista parcial de empresas que ofrecen una ventana al mundo de la manufactura para niños y adultos:

1. The Jelly Belly Candy Company, Fairfield, CA
2. The Hershey Company, Hershey, PA
3. Ben & Jerry's, Waterbury, VT
4. Crayola, Easton, PA
5. Louisville Slugger Museum and Factory, Louisville, KY
6. U.S. Bureau of Engraving and Printing (¡vea imprimir dinero!), Washington DC y Ft. Worth, TX
7. Vermont Teddy Bear Company, Shelburn VT
8. Tillamook Cheese Factory and Museum, Tillamook OR
9. The Peanut Patch (¡vea hacerse mantequilla de maní!), Yuma, AZ

En estas empresas y otras, es el Día de la Manufactura todos los días y una promoción de carreras manufactureras comenzando desde los más pequeños.

No todas las empresas manufactureras pueden abrir sus puertas al público todos los días, pero componentes de visitas familiares se pueden encontrar en la mayoría de instalaciones manufactureras:

1. Limpieza
2. Componentes de manufactura avanzada como robots, automatización, sensores
3. Controles de calidad y filosofía
4. Orgullo de artesanía

La primera impresión de Bruce sobre manufactura fue sobre estos elementos. La imagen que hemos intentado cambiar durante tanto tiempo no tiene que cambiarse para Bruce. Así que comience con visitas orientadas a familias y use estas oportunidades para introducir a niños de todas las edades a la manufactura en EE. UU. ¡Aquí el reto: ayúdenos a encontrar más visitas de manufactura inspiradas en familias etiquetando su favorita en redes sociales con #FamilyFriendlyFactoryTours!