Tecnología CAM de cinco ejes revoluciona el procesamiento de alimentos

Urschel Laboratories ha recorrido un largo camino desde que su fundador William E. Urschel introdujo el recortador de grosellas a conserveras de Michigan en 1910. Hoy, las máquinas innovadoras de la compañía son usadas por virtualmente todos los fabricantes de procesamiento de alimentos mundialmente para rebanar, cortar en cubos, recortar, rallar, y procesar alimentos que se almacenan en despensas y estantes de refrigeradores. Para el registro, la máquina recortadora de grosellas de Urschel manejaba la remoción de un tallo y apéndice de yema gruesa de la baya.

La planta de fabricación de Urschel ocupa más del 70% de su instalación de 385.000 pies² (117.348 m²) en Chesterton, IN, donde más de 400 empleados producen una línea completa de máquinas de procesamiento de alimentos que ayuda a alimentar a EE. UU. y el mundo. Uno de los desafíos continuos en Urschel es explorar nuevas formas de agilizar y mejorar el proceso de fabricación existente, según Bill Monroe, ingeniero senior de fabricación, quien investigó el potencial de mecanizado de cinco ejes y programación CAM de cinco ejes.

«Sentí que podríamos hacer piezas más rápido y con más precisión, incluyendo nuevas piezas con geometría compleja que no podríamos construir con nuestro equipo y software CAM existente», dijo Monroe. Primero quiso experimentar con mecanizado de cinco ejes, aunque no tenía absolutamente idea de qué podría crearse usando este método. Pero sí sabía que las posibilidades se materializarían una vez que pusiera sus manos en un centro de mecanizado de cinco ejes rápido y preciso y el software CAM para controlarlo.

Urschel compró una máquina de fresado DMG Mori DMU 50 de alta velocidad y comenzó la búsqueda de la solución CAM correcta. Todo el trabajo de diseño 3D en Urschel se hace usando SolidWorks, y Urschel quería una solución de software CAM que estuviera directamente integrada en SolidWorks. El CAM hyperMILL de Open Mind satisfacía este requisito y ha sido un producto CAM Gold certificado por SolidWorks por más de 10 años, proporcionando integración de CAD y CAM con todas las estrategias hyperMILL habilitadas.

Con la integración de SolidWorks disponible, Open Mind pudo apoyar a Monroe, quien estaba ansioso por ponerse al día rápido con entrenamiento, soporte continuo, y ayuda con estrategias de mecanizado de cinco ejes para satisfacer necesidades actuales y futuras.

El resultado es que Urschel está haciendo la transición de sus procesos de prototipado, herramientas, y producción, y actualizando a fresado de alta velocidad de cinco ejes. Urschel usa mecanizado de cinco ejes para crear geometrías complejas rápida y precisamente en una sola configuración sin tener que reposicionar la pieza para cada operación de fresado, ahorrando tiempo y dinero eliminando problemas de realineación. Es capaz de producir piezas que no pueden producirse en sus máquinas de tres y cuatro ejes.

«El equipo de soporte técnico de Open Mind fue genial para trabajar», dijo Monroe. «La experiencia de entrenamiento fue genial. En lugar de ir a clases, el personal de Open Mind vino aquí y luego íbamos a nuestro laboratorio y trabajábamos juntos con nuestras piezas en nuestras máquinas. Nuestro equipo no podría haber estado más contento».

Monroe también necesitaba una relación de trabajo continua y receptiva con una compañía CAM que estaría allí con experiencia y consejo para guiar y trabajar con él para cumplir las necesidades de Urschel a largo plazo. Al tomar esta decisión de compra, Monroe marcó todos estos factores y decidió por la solución CAM hyperMILL de Open Mind. En pocos meses, basado en los beneficios de ahorro de costo y tiempo del mecanizado de cinco ejes, Monroe fue capaz de ir más allá de lo que originalmente pensó posible. «Compramos una segunda máquina junto con otro asiento de hyperMILL y ahora la estamos cargando con trabajos de producción», dijo Monroe.

«Trabajar con el equipo hyperMILL de Open Mind ha sido una experiencia positiva en todo el camino», dijo Monroe. «Elegimos hyperMILL porque ya estábamos familiarizados con su interfaz, y eso fue crítico. Ser capaces de tener un paquete que fuera lo suficientemente grande y completo para crecer con nosotros a largo plazo también fue extremadamente importante. No queríamos un paquete reducido solo porque funcionara en SolidWorks. Necesitábamos y encontramos una solución que es completa y con la que podemos crecer. Tener soporte realmente bueno es clave», dijo Monroe.

Con ayuda del equipo de Open Mind y software CAM hyperMILL, y adoptando las últimas técnicas y máquinas de fabricación, Urschel Laboratories ahora está posicionado para continuar su crecimiento. «No habríamos podido movernos a producción tan rápido como lo hicimos sin el personal de Open Mind enseñándonos en el camino. Además, no intentaron vendernos de más, lo cual fue un gran detalle. Nuestra relación con Open Mind continuará creciendo por mucho tiempo», concluyó Monroe.