¿Puede Blue Prism descifrar la oportunidad RPA?

Alastair Bathgate, CEO de Blue Prism:"Una organización ágil necesita trabajadores humanos y digitales para acceder, acumular y descifrar datos en nanosegundos.

¿Son suficientes 100 millones de libras esterlinas? A principios de este año, la compañía británica de RPA Blue Prism anunció una recaudación de fondos de 100 millones de libras mediante la colocación de acciones con inversores nuevos y existentes. La empresa se diferencia de otros actores clave en el espacio RPA, como UiPath y Automation Anywhere, en un aspecto clave. Se cotiza en la bolsa de valores. (Automation Anywhere y UiPath siguen siendo privados, aunque cuando pregunta a los altos ejecutivos de las dos empresas si se planea una oferta pública inicial, se encuentra con un cambio rápido de tema, uno sospecha que no pasará mucho tiempo antes de que pueda comprar acciones en todos tres empresas de una bolsa de valores).

Difiere en otros aspectos también. Es el más antiguo de los tres, de hecho, el acrónimo RPA, que significa Robotics Process Automation, fue inventado por el principal evangelista de Blue Prism, Pat Geary. Blue Prism se enfoca en la RPA como una herramienta para ayudar a automatizar los procesos, normalmente ubicados en la oficina administrativa, lo que se conoce como RPA desatendida. Se preocupa menos por la RPA asistida, que se parece más a un asistente personal, algo que tiende a descartar como automatización robótica de escritorio (RDA) y no RPA propiamente dicha.

Hay otra diferencia, no ha recaudado tanto dinero como sus dos grandes rivales, incluso después de los últimos 100 millones de libras esterlinas.

Eso es RPA en estos días. Una industria que tiene grandes ideas:tanto Automation Anywhere como UiPath afirman ser la empresa de software empresarial de más rápido crecimiento en la historia.

Inevitablemente, dado un crecimiento tan rápido, la industria ha sido objeto de acusaciones de que ofrece poco más que exageraciones. Una acusación que Blue Prism, con su enfoque en RPA desatendido, lo que podría llamar RPA adecuado, no está necesariamente dispuesto a negar. Después de todo, la implicación es que los otros jugadores son responsables del exceso de publicidad, mientras que silenciosamente continúa con el trabajo.

No es que faltara brillo en el último evento de Blue Prism World, completo con iluminación azul, una sala de conferencias lo suficientemente grande como para un concierto de rock y una multitud de delegados que podrían haber llegado a llenar un estadio de fútbol.

Tal vez, sin embargo, las acusaciones de exageración pierden un truco. La exageración de RPA era sobre promesa/potencial. Y ahora que los grandes jugadores de RPA han recaudado más de mil millones de dólares entre ellos, el recurso está ahí para comenzar a lanzar algunos productos serios.

Decipher de Blue Prism, es un ejemplo. El producto dice que Blue Prism "agrega el procesamiento de documentos impulsado por IA directamente integrado en la plataforma Blue Prism".

Por ejemplo:Decipher, se nos dice, será pre-entrenado y optimizado para trabajar con facturas entrantes. De esta manera, los llamados trabajadores digitales podrán ingresar facturas en cuentas por pagar y luego hacer coincidir las facturas con las órdenes de compra pendientes... sin problemas”, dice Blue Prism.

Decipher es un software OCR con un toque de inteligencia artificial, o tal vez, un poco más que un simple toque. Pero Blue Prism también trabaja en estrecha colaboración con la empresa de OCR Abbyy. ¿Cómo afectará Decipher la relación con Abbyy?, preguntó Sarah Burnett, distinguida analista de Everest Group en la conferencia de prensa y analistas que acompañó al evento Blue Prism World. “Como empresa, no queremos ir y reinventar muchas tecnologías solo para poder decir que hacemos estas cosas”, respondió Dave Moss, CTO de Blue Prism. Dijo que Decipher se ha diseñado de tal manera que "puede conectar productos de otros proveedores al flujo de trabajo".

Todo se relaciona con lo que Blue Prism llama su visión RPA conectada:Decipher y una función que brinda soporte para Google Analytics son ejemplos iniciales.

Blue Prism también pone énfasis en lo que llama Blue Prism Digital Exchange, un tipo de mercado donde una organización puede seleccionar productos o servicios que encajen con la oferta de Blue Prism. El propio Blue Prism describe su Digital Exchange como un mercado de automatización inteligente compuesto por clientes, tecnología y socios de canal. Tiene 3000 usuarios registrados y más de "100 activos para acelerar el tiempo de comercialización de una empresa para proyectos de automatización inteligente". El intercambio se lanzó cuatro meses antes, parece un trabajo bastante rápido, incluso para los estándares del espacio RPA de evolución súper rápida.

Entonces, ¿de qué otra manera se gastan los 100 millones de libras esterlinas? Tiene doctorados, no trabajadores digitales esta vez, sino personas inteligentes que trabajan en su laboratorio de investigación de IA.

No se trata solo de gastar dinero, o eso señaló rápidamente Blue Prism.

Ha estado entrando en alianzas:

• Anunció acuerdos con Hitachi ID, RPA Supervisor, SYSTRAN y Winshuttle, quienes se han unido a su Programa de Alianza Tecnológica como afiliados.
• Una alianza estratégica con el proveedor de automatización de negocios inteligente Bizagi, que participa en Digital Exchange.
• Y una alianza con Ernst and Young para ayudar a las empresas de todo el mundo a "desbloquear aún más la transformación digital a través de la automatización inteligente".

Tal vez la clave de todo esto sea, de hecho, la frase "automatización inteligente". La automatización no es algo que sucede agitando una varita mágica, solo porque una organización haya instalado RPA, esto no significa que esté automatizada. Los trabajadores digitales necesitan controladores humanos, no hay nada inteligente en la automatización que no tenga humanos trabajando en asociación, nada puede suceder sin esfuerzo, sin capacitación. RPA Puede ser capaz de automatizar ciertos procesos, pero implementar RPA no es, en sí mismo, un proceso automático.

Hablando en el evento mundial de Blue Prism, el CEO Alastair Bathgate dijo:“En nuestra industria, la fase uno se trataba de implementar RPA, erradicar tareas rutinarias, pero con la incorporación de tecnologías cognitivas y de inteligencia artificial, RPA ha evolucionado y ha creado un nuevo valor. Ahora vemos una necesidad cada vez mayor no solo de eficiencia y productividad, sino también de un RPA inteligente y ágil que afecte nuestro entorno y nuestra cultura.

“El cementerio del pasado empresarial está obsesionado por los fantasmas de las empresas que fueron devoradas vivas por los competidores digitales. Para prosperar, debemos ser capaces de competir con los recién llegados innovadores y emprendedores, que pueden capitalizar más fácilmente sus activos digitales. Una organización ágil necesita trabajadores humanos y digitales para acceder, acumular y descifrar datos en nanosegundos”.