Interrupción de la cadena de suministro global:¿Dónde encaja la fabricación aditiva en el panorama? AM para la gestión de la cadena de suministro
Los desastres naturales, los conflictos políticos, las decisiones de política comercial, todos esos y más, pueden causar estragos en la producción y la distribución. Sin embargo, desde 2020, las cadenas de suministro globales han experimentado niveles de interrupción sin precedentes. Si en algún momento de los últimos dos años tuvo problemas para encontrar y comprar artículos para el hogar que antes eran fáciles de localizar (es decir, papel higiénico), ya sabe de lo que estamos hablando.
En las últimas décadas, los fabricantes han adoptado cada vez más la fabricación justo a tiempo (JIT) o la fabricación ajustada para minimizar el inventario, aumentar la eficiencia y reducir los costos. Las empresas que siguen el modelo de manufactura esbelta producen bienes "a pedido" en lugar de almacenar inventario y, a menudo, dependen de la fabricación de bajo costo disponible en otras partes del mundo.
El modelo JIT puede funcionar bien en circunstancias ideales. Pero debido a las influencias geográficas, las interdependencias logísticas y las distancias de envío, también hay muchas oportunidades para que surjan problemas en la cadena de suministro, como con el Canal de Suez:en marzo de 2021, un gran buque portacontenedores se alojó en Suez durante seis días. resultando en retrasos en el envío global y millones de dólares en ingresos perdidos.
Según las predicciones realizadas por varios economistas, es probable que estos problemas de la estrategia de la cadena de suministro persistan hasta finales de 2022. Sin embargo, muchos expertos siguen siendo optimistas sobre el potencial de la fabricación aditiva para aliviar muchos de estos puntos débiles.
¿Cómo resuelve la fabricación aditiva los problemas de la cadena de suministro?
Cuando una interrupción de la cadena de suministro provoca una escasez de herramientas y piezas necesarias para la fabricación, la producción de la fábrica puede estancarse durante semanas. Incluso una sola pieza que falta es más que suficiente para retrasar la logística de la cadena de suministro y detener las operaciones de fabricación.
Hay algunas formas diferentes en que la fabricación aditiva puede ayudar a aliviar estos puntos débiles, ofreciendo una especie de póliza de seguro contra los contratiempos agudos de la cadena de suministro al tiempo que reduce la dependencia general de los proveedores:
- Las piezas rotas o faltantes necesarias para la fabricación se pueden imprimir rápidamente en cuestión de días para mantener a flote las operaciones de la fábrica.
- Los diseños de las piezas pueden almacenarse digitalmente y enviarse a impresoras in situ. La pieza llegará entonces al punto exacto de necesidad, sin tiempos de espera ni costes de envío adicionales.
Los métodos de fabricación tradicionales requieren un proceso prolongado y prolongado para reemplazar cada pieza. Las herramientas deben crearse, los plazos de entrega pueden llevar meses y la fabricación es costosa para las piezas fabricadas en volúmenes reducidos.
Con la maduración de las tecnologías AM, incluso las industrias altamente reguladas como la aeroespacial están encontrando formas de incorporar la fabricación aditiva para crear piezas de uso final y optimizar los procesos de producción. Esto da como resultado un mayor ahorro de costos y una menor dependencia de las cadenas de suministro globales cada vez más frágiles.
A veces, se necesita una fuerza disruptiva para remodelar el panorama económico para mejor, como lo que sucedió hace más de 80 años durante la Segunda Guerra Mundial cuando los países de todo el mundo comenzaron a repensar la fabricación, las cadenas de suministro y la gestión de la cadena de suministro.
PD Para obtener un resumen breve e informativo de cómo la pandemia afectó negativamente a la fabricación en la primera mitad de 2020, consulte esta publicación de blog.
AM y cadenas de suministro:lea el informe completo
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