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24 profesionales de almacenes revelan los aspectos importantes a considerar al diseñar y distribuir un almacén

Al diseñar un almacén y diseñar su plano de planta, hay muchas cosas a considerar, desde las estanterías del almacén hasta permitir un amplio espacio para montacargas, tráfico peatonal y otros equipos, al mismo tiempo que se optimiza la utilización del espacio. En otras palabras, es un acto de equilibrio delicado que requiere que considere cuidadosamente varias necesidades y encuentre la solución ideal que ofrezca la mayor cantidad de beneficios en todos los ámbitos, desde los asociados de su almacén hasta los operadores de equipos y, por supuesto, el resultado final.

Para ayudarlo a tomar decisiones inteligentes de diseño y distribución, nos comunicamos con un panel de profesionales de almacenes y les pedimos que respondieran esta pregunta:

“¿Cuáles son los aspectos más importantes a tener en cuenta al diseñar y distribuir un almacén?”

Conozca a nuestro panel de profesionales de almacén:

  • Mark Aselstine
  • Tom Wilkerson
  • Doug Orlove
  • Robar Mericle
  • Mickey Luongo
  • Kriti Agarwal
  • Jeff Neal
  • Juan Antón
  • Jesse Karban
  • Arturo Smith
  • Kelly Bedrich
  • Tim Trampedach
  • Ed Klimek
  • Andrew Rawson
  • Roberto Lomax
  • Dan Sabia
  • Arlinda Copani
  • Khris Bhattan
  • Jessica Thompson
  • Justin Riordan
  • Emna Everard
  • Darren Cottingham
  • Curt Doherty
  • George Keliher

Continúe leyendo para conocer lo que dijeron nuestros profesionales sobre los aspectos más importantes a considerar al diseñar y distribuir un almacén.

Mark Aselstine

@MarkAselstine

Mark Aselstine inició un club de vinos en línea llamado Uncorked Ventures hace casi una década, mucho antes de que los negocios de suscripción fueran tan populares. Dado que el vino está tan fuertemente regulado, han optado por cumplirse a sí mismos desde el principio.

“Cuando diseñamos nuestro primer espacio de almacén, teníamos nuestra área de temperatura controlada en la parte de atrás…”

Tenía perfecto sentido en ese momento.

Sin embargo, a medida que estábamos más ocupados, nuestro vino se entregó en cantidades cada vez mayores, lo que significa que en lugar de unas pocas cajas, obtuvimos cuartos de palet, que son significativamente más grandes. Nuestro problema se convirtió en que para llegar a la sección de temperatura controlada, el vino tenía que ser transportado en incrementos de 1-2 cajas. Luego lo mismo cuando salió a envasar.

Así que realmente, ese es mi consejo. Trate de pensar no solo a corto plazo, sino también a largo plazo. ¿Qué pasa si tu negocio crece? ¿Seguirá siendo factible el diseño propuesto?

Tom Wilkerson

@ForkLiftCertify

Tom Wilkerson es el director ejecutivo de ForkliftCertification.com, un líder nacional en certificación de montacargas en línea que cumple con OSHA. Tom y sus empleados han ayudado a miles de empresas a descubrir la manera fácil de autocertificar internamente a sus operadores de montacargas.

“Uno de los aspectos más importantes a tener en cuenta al diseñar y distribuir un almacén es…”

Ancho del pasillo, porque afecta la forma en que las personas y las máquinas maniobrarán en todo el espacio. La mejor manera de tomar la decisión sobre el ancho del pasillo se basa en el tipo de montacargas y carretillas elevadoras que tiene a mano. No es práctico cambiar el ancho de los pasillos de su almacén si su equipo no cabe. Si está comprando equipo nuevo o tiene una variedad de opciones de equipo, tiene más versatilidad en la forma en que organiza su almacén y el ancho de los pasillos que selecciona.

Doug Orlove

Doug Orlove es el vicepresidente de operaciones de Amify. Como VPO, supervisa las operaciones y la logística y gestiona nuestro almacén en la oficina. Tiene casi 20 años de experiencia centrándose en operaciones y gestión de almacenes en Pepsico y Dole, y ahora en Amify.

“Una de las decisiones iniciales más importantes es la ubicación…”

El análisis de red se puede utilizar para determinar la ubicación geográfica óptima en función del equilibrio de la inversión en inventario con los costos de transporte de entrada y salida. El tamaño y el diseño de un almacén deben adaptarse a los volúmenes previstos de recepción, almacenamiento y envío, rotación de inventario, procesos de trabajo y características de los artículos. Por ejemplo, algunos artículos pueden requerir condiciones especiales de almacenamiento, como control de temperatura. Los artículos deben organizarse en el almacén para facilitar los procesos de trabajo. Dividir los artículos de velocidad rápida, media y baja en zonas separadas puede ayudar a aumentar la eficiencia del cumplimiento de pedidos.

Robar Mericle

@mericleinc

Robert K. Mericle se desempeña como presidente y director ejecutivo de Mericle Commercial Real Estate Services, Inc., que se especializa en propiedades de corretaje comercial e industrial. Tiene más de 30 años de experiencia en servicios de bienes raíces comerciales y es un contratista general autorizado con una amplia experiencia en el desarrollo, la construcción, el corretaje y las finanzas de bienes raíces comerciales. Mericle Commercial Real Estate Services es uno de los desarrolladores comerciales/industriales más grandes de Pensilvania y opera una de las firmas de corretaje comercial más grandes y competitivas de la región.

“Además de seleccionar un sitio que…”

Ofrece acceso rápido al sistema interestatal en las proximidades de los centros de población, los desarrolladores de espacios de almacenamiento en 2018 deben proporcionar alturas libres de techo de al menos 35 pies, pisos de concreto reforzado de al menos 7 ", 50' x 50' espaciamiento de columnas con 60 ' en los muelles de carga, iluminación LED de bajo consumo, protección contra incendios ESFR, provisiones para hasta 4000 amperios de potencia y abundante estacionamiento en el lugar para remolques y vehículos de empleados.

Mickey Luongo

@TotalHomeSupply

Mickey Luongo es el vicepresidente de Total Home Supply. Mickey ha estado involucrado en la industria HVAC durante 14 años y ha ayudado a muchas empresas a diseñar soluciones de calefacción y refrigeración para una variedad de aplicaciones.

“Una de las cosas más importantes a tener en cuenta al diseñar un almacén es…”

La calefacción y refrigeración del espacio. La comodidad de los empleados es importante para la productividad y, dependiendo de lo que se almacene, también puede ser importante para el producto. Cada almacén debe ser calentado. Hay una variedad de formas de hacer esto, como calentadores de unidad de gas, calentadores eléctricos y calentadores radiantes. Estos calentadores deben colocarse de tal manera que se concentren en las secciones ocupadas del almacén para mantener a las personas calientes. En las áreas de carga, se pueden usar cortinas de aire para mantener el aire frío fuera y permitir que los calefactores funcionen de manera más eficiente. En el verano, la mayoría de las personas optan por no enfriar un almacén, pero se pueden usar ventiladores para ayudar a mantener el flujo de aire. Los ventiladores HVLS (alta velocidad, baja velocidad) se usan comúnmente para mover grandes cantidades de aire con un solo ventilador. Estos ventiladores crean un efecto de enfriamiento percibido, lo que permite que las personas se mantengan frescas mientras reducen los costos. Las cortinas de aire también se pueden usar en el verano para ayudar a mantener el calor afuera. La configuración perfecta de HVAC puede conducir a un almacén más eficiente en general con más productividad y empleados más felices.

Kriti Agarwal

@Orderhive

Kriti Agarwal es redactora de contenido en Orderhive.

“El almacén es uno de los mayores activos de cualquier negocio…”

Por lo general, se descuida en términos de inversión y su importancia en la cadena de suministro. El almacén se encuentra en el centro de todo el proceso de la cadena de suministro, recibiendo y distribuyendo productos para mantener el negocio en marcha. Por lo tanto, diseñar el diseño del almacén es crucial para el buen funcionamiento de las operaciones de la cadena de suministro.

Algunos de los factores a considerar al diseñar un almacén:

1. Flujo

El flujo es la fácil rotación y circulación de mercancías dentro del espacio del almacén. Comprende todos los movimientos por los que pasan los productos, incluyendo despacho, recepción y preparación de pedidos. También está relacionado con el conocimiento de dónde se encuentra el material y los equipos y medios de manipulación.

2. Accesibilidad

Permite a los operadores del almacén un acceso rápido y fácil a cada palé dentro del almacén. El espacio en el almacén debe organizarse de tal manera que ofrezca comodidad en la obtención e identificación de artículos.

3. Espacio

Las dimensiones y la asignación de espacio para los artículos juegan un papel vital al decidir el diseño del almacén. Esto impacta en el diseño de las estanterías, cálculo de la capacidad de las instalaciones y distribución de la mercadería dentro del almacén.

4. Rendimiento

Para calcular la tasa de rendimiento, debe realizar un seguimiento del movimiento de mercancías a través del almacén durante un período de tiempo específico. Divida el número de artículos movidos a través del almacén por el número de horas de trabajo consumidas. Este es el tiempo de procesamiento por artículo. Por naturaleza, se trata de las características de manejo, las dimensiones y cualquier otro factor que afectará la forma en que los productos se mueven a través del flujo, como el peligro, el volumen, la fragilidad, los requisitos de seguridad y la compatibilidad con otros productos.

5. Personal

La cantidad de personal que trabaja en el almacén es un factor decisivo en el diseño del diseño del almacén. El número de personas, su nivel de formación y los turnos que trabajan pueden ayudar a definir el diseño del almacén. Si tiene sistemas automatizados o software de gestión de almacenes, debe asegurarse de que el personal sepa cómo operarlos. Los estándares de seguridad y salud y las condiciones de trabajo del personal pueden ayudar a decidir el diseño del almacén.

6. Ubicación y presupuesto

El sitio donde se debe instalar el almacén es una consideración importante. Ya sea que esté ubicado cerca de los muelles de envío, la ubicación del proveedor o las tiendas. La conectividad y la facilidad de distribución de los productos ayudarán a definir el diseño.

El factor más importante para decidir el diseño del almacén es el presupuesto. Todo el funcionamiento del almacén y sus operaciones dependerán de cuánto dinero pueda desembolsar una empresa para mantener las funciones del almacén. El presupuesto incluirá el alquiler, el costo de mantenimiento, el costo del inventario, las instalaciones de almacenamiento de productos y mucho más.

Conclusión

Diseñar un almacén es una tarea compleja. Es necesario tener información precisa sobre la ubicación, el presupuesto, la cantidad de inventario a almacenar y la cantidad de personas requeridas. Dado que el almacén es una gran inversión para cualquier negocio, el diseño debe hacerse con la máxima claridad.

Jeff Neal

@PennCoatInc

Jeff Neal es gerente de proyectos/estimador de PennCoat, Inc., un contratista comercial de pintura y pisos epóxicos. Con frecuencia se encuentran en almacenes, brindando servicios de pintura y pisos epoxi.

“Una característica crítica de un almacén es…”

Pasarelas para peatones, que son excelentes maneras de dirigir el tráfico peatonal, lo que facilita a los operadores de montacargas predecir dónde podrían estar caminando las personas en el almacén. Estas características pueden reducir las lesiones y aumentar la seguridad en cada almacén.

Juan Antón

@DesignAShirt

John Anton es el fundador de Anton Sport, DesignAShirt.com y Anton Uniforms. Es un emprendedor en serie, que se especializa en prendas personalizadas, productos promocionales y uniformes escolares minoristas.

“Lo primero es elegir el arquitecto y el ingeniero civil correctos y…”

Asegurándose de que no especifiquen cosas que lo excedan del presupuesto. Estás construyendo un almacén, no una mansión. Son cosas simples como permitir que los extintores de incendios se cuelguen en la pared en lugar de estar encerrados en una caja con una puerta de vidrio. La diferencia por ubicación puede ser de $350.

El diseño y el flujo son lo siguiente a considerar. Con el almacén que estamos terminando, hicimos un gráfico a escala en el que un cuadrado equivale a un pie. Luego medimos el equipo, estanterías, mesas, montacargas, etc. e hicimos recortes para cada tamaño para que representaran con precisión el espacio que ocuparían. Al colocarlos en una hoja de cartón, pudimos jugar con el diseño del edificio para ver cómo los diferentes elementos en diferentes espacios afectarían el flujo de trabajo, el flujo de tráfico, la iluminación e incluso el flujo de aire del sistema de refrigeración.

El acceso al almacén fue algo en lo que dedicamos una cantidad significativa de tiempo. Cómo entregarán los camiones y, una vez realizada la entrega, cómo queremos que fluyan los productos a través de nuestro espacio.

Sé que puede parecer una locura, pero una de nuestras mejores experiencias de aprendizaje para mejorar nuestro almacén fue visitar un centro logístico de Amazon y ver cómo hacían su diseño, flujo y acceso. Afortunadamente, debido a que estamos a menos de 30 millas de uno, no fue un viaje difícil una vez que pudimos asegurar los boletos. Fuimos 10 y después fuimos a almorzar y tomamos notas de todo lo que habíamos visto y aprendido, lo que nos gustaba y lo que no.

En pocas palabras:lo mejor y más importante que se puede hacer al diseñar un almacén es dedicar horas a la planificación inicial, pensar y modificar el diseño. Esas horas dedicadas al front-end ahorrarán miles al no tener órdenes de cambio, soluciones alternativas y altos niveles de frustración.

Jesse Karban

@SafeAndSoundCA

Jesse Karban tiene años de experiencia trabajando en la industria de la seguridad en ventas y marketing. Ha estado en Safe and Sound Security desde 2017 y se convirtió en el puesto de gerente de marketing.

“Muchos propietarios y gerentes de almacenes ahora recurren a…”

Sistemas de seguridad para evitar robos, accidentes y poder impugnar reclamaciones de responsabilidad. A menudo, hay muchas amenazas potenciales en los almacenes debido a la maquinaria pesada que se mueve alrededor de las personas, los estantes altos, los peligros potenciales desde arriba y, por supuesto, cada vez que guarda artículos valiosos, existe la posibilidad de robo.

The first thing to consider when thinking about security for your warehouse is the amount of space in the building and what material the building itself is made out of. Most warehouses cannot support wireless systems that rely on radio, Wi-Fi, and cellular signals to communicate with each other. This means that the systems that will work reliably in a warehouse are hard wired systems.

The first and most obvious solution is security cameras. When thinking about the layout of the warehouse security cameras and wire placement should be considered to maximize the field of view and make sure that every area is covered in case of theft or incident. Often times warehouse owners or managers opt to use pan tilt zoom (PTZ) cameras to be able to move the field of view or zoom in on things happening in real time. There will be a wire, often a CaT 5 cable, running from the camera back to the NVR (the recording device). When considering the layout of the warehouse, it should be noted that the wire runs should be thought of as well as the area where the NVR is housed.

When laying out doors within a warehouse, people often opt to allow or restrict access to important doors with access control systems. These access control systems have a reader for a credential (like a pin code, or a card swipe) that runs back to the main access control panel. When planning the layout, the locations of readers and the location of the main panel should be considered.

Finally, when thinking about alarm systems for warehouses, placement of sensors should be taken into consideration. There are many different types of sensors including motion detection, glass break detectors, and door break sensors. Just like the other two systems, all of these sensors will need to be wired back to a main panel and the wire runs should be thought about in detail prior to installation.

Planning security system during the layout stage of moving into a new warehouse or constructing a new warehouse will save companies tens of thousands of dollars when installing a comprehensive security system.

Arthur Smith

@LEDwatcher

Arthur Smith is the lead editor of LEDwatcher.com, a blog that focuses on solar and LED lighting. With years of experience working in both solar and lighting industries, Arthur knows the ins and outs of them and has now turned to blogging to help others learn more about them as well.

“When it comes to the design and layout of a warehouse…”

Lighting, in my opinion, is one of the most important aspects to consider. But sadly, not many warehouse owners think about lighting since often storage solutions and warehouse management systems are the main things they are concerned with.

There are a couple of reasons why you should invest in proper warehouse lighting, the first being that good lighting will simply make your employees more productive. Because without good, bright lighting your staff will not only have a hard time seeing what they are doing, but it can also increase the risk of accidents. And who wants injured, unproductive workers if instead, you can get a healthy, hard-working staff that get things done quickly and efficiently?

The second reason for investing in good warehouse lighting is that this way you can actually save a lot of money on energy. The older your lighting is, the more watts it chews up and the more you have to pay for electricity each month. So consider installing newer, more energy-efficient lamps in your warehouse and you will see your energy bill decreasing.

Kelly Bedrich

@shopelectricity

Kelly Bedrich is the Co-founder of ElectricityPlans.com and President of Cypress Capital Ventures. He is an IT entrepreneur focused on acquiring, marketing, and improving e-commerce sites. His current emphasis is on taking ideas from startup to maturity with sustainable business benefits.

“One frequently overlooked aspect of warehouse layout and design is…”

Energy efficiency. Lack of insulation, poor airflow, outdated lighting, or inadequate heating/cooling can lead to higher-than-expected energy bills which can cut into your company’s margin. By simply designing a warehouse layout to promote better airflow and using ultra-efficient HVAC systems, a company can significantly reduce their long-term energy expenses and increase comfort by avoiding hot spots in the warehouse.

Tim Trampedach

@torqued_io

Tim Trampedach is the president of Torqued, the premier retailer of motorsports and auto racing parts. They believe in 100% accurate stock, fast shipping from an efficient warehouse, great customer service and a no BS return policy.

“We recently went through an extensive warehouse layout and design process, which taught us a few lessons…”

But thankfully, not through mistakes.

Laws and regulations:Make sure to check with local code, state law and fire code before you begin. A good rack installer should also be able to help with most of these. Our experience was that we wanted to maximize our 20’ ceilings, but thankfully the reputable installer we went with told us there’s as 15’ limit in California. There’s also a mandatory 5’ spacing between racks.

Fire code and sprinklers:We were considering using our 20’ ceilings to create two levels of racks. Most systems would require additional sprinklers with two levels, which significantly upped the cost.

Drawing for a landlord (and yourself!):At the time it felt like excess paperwork, but we drew a layout of where racks are being installed, documented the method in which they’re fixed together, and stated the licensed vendor we used to do it. Not only is this important for potential liability, but also once we vacate the property, it’s clear where the anchors in the concrete and walls are.

Rack height &flexibility:Our products are not at all in uniform shapes, ranging from little bags to boxes for car seats. We took an educated guess at what kinds of rack heights we might need. So far, so good, but the beauty of boltless racks is that it would be easy to change rack heights or add additional shelving. As long as that’s being tracked and updated in the Warehouse Management System, having this flexibility is key.

Think quick access vs storage and ergonomics:We ended up creating fairly low rack heights from waist to slightly above head height for easy access. Above head height is for parts which we don’t plan to access daily and below waist is for larger items.

Buy some carts and a rolling ladder:Don’t carry the stuff around. Get some rolling cars and perhaps a rolling ladder for accessing the storage up high. Protect your health and that of your team.

Don’t build it all in advance:We looked at setting up racks in the entire warehouse vs just the section we need for the next 6 months. At least for us, there was no additional cost in building out capacity as we need. This allowed us to deploy cash towards other opportunities for now and also allowed us to learn a little bit with the racks we do have right now.

Be organized:We’re extremely pedantic about labeling and have a clear row, section, rack + location system. For example, when something is in “A-3-5-1”, it means row A, the third section, fifth shelf from the bottom, first thing on the shelf.

Overall, we are very happy with the outcome and wouldn’t do it any different. Soon we’ll be building out phase two!

Ed Klimek

@KSSArchitects

Ed Klimek, AIA, NCARB, Partner at KSS Architects, has 30+ years of experience. Ed’s passion is the Architecture of Commerce. With clients like Coca-Cola, Mercedes-Benz, McKesson as well as nationally-recognized developers like Prologis, Forsgate, and Innovo Property Group, Klimek is a frequent contributor to NAIOP, has lectured at MIT, and has been a consultant to the USGBC.

“A few important considerations in designing and laying out a warehouse are…”

Andrew Rawson

@Traliant

Andrew Rawson is the Co-Founder and Chief Learning Officer at Traliant. He came to Traliant with more than 25 years of experience in strategy, operations, and marketing. Most recently, Andrew served as the Global Head of Compliance Learning (eLearning) at Thomson Reuters, an information, technology, and services company with more than 60,000 employees.

“One of the most important aspects to consider when designing and laying out a warehouse is…”

Logistics. First, you want to consider the flow of work that needs to be done in the warehouse. For instance, you want to make sure the warehouse is laid out in such a way that each sequence in whatever process you are carrying out is conveniently located to one another. Second, you want to make sure your warehouse design and layout is accessible for the product you are moving. Finally, make sure you have enough space in your warehouse design. If you do not have enough space for your product or processes then that particular design or layout will not work for your purposes.

Robert Lomax

@rsleducational

Robert Lomax is a director of RSL Educational, an educational publishing company.

“For smaller businesses which may not have the most advanced warehouse management technology…”

Reorganizing warehouse space can be extremely costly and time-consuming. Therefore, it’s important to form your initial layout with an eye to the longer term. An easy mistake is to prioritize access to goods which are currently in demand, relegating slower-moving stock to inaccessible areas of the building. This can create chaos as your business grows and patterns of demand change. Instead, ensure reasonably easy access to all stock, even if this means that your current best-sellers are a little less convenient to access than they might be. This will reduce the need for major reorganization in the medium- to long-term.

Dan Sabia

@BuiltWellSolar

Dan Sabia is the founder and CEO of Built Well Solar Corp., located on Long Island, New York, in the business of capturing the power of the sun since 2001. He has been featured as a true “solar pioneer” in various solar and other publications. With a background in facilities management and home improvement, he holds a B.S. in Architecture/Occupational Education from the New York Institute of Technology (NYIT). He is also retired Major in the U.S. Army National Guard, called back to serve as a first responder after the collapse of the Twin Towers on 9/11.

“Aside from laying out inventory in keeping basic common-sense logistics, access, and safety…”

Energy efficiency measures matter most and are often overlooked.

One great choice is LED lighting. This does not give off heat so, in addition to savings in labor and materials in not needing ongoing bulb replacement, it reduces air conditioning costs.

Probably the most cost-savings measure long term is to map out the roof to fit solar panels. This really should be included in any current design, because flat rooftops are just begging for them. The 30% federal tax credit for commercial solar drops to 10% in 2021, so timing right now is everything. Additionally, depreciation often applies.

Depending on the size of the roof area, solar photovoltaic systems can offset a tremendous percentage of a warehouse’s electricity costs using dollars that are tossed out the window to the local utility. The quickest payback ever possible today means free electricity in no time.

Arlinda Copani

@CAG_report

Arlinda Copani is the CEO of Copani Advisory Group.

“Your business competitiveness will be affected by its locations…”

It will also have an impact on costs such as transportation and labor. The location of the warehouse is also costly and time consuming to change. That makes the election of location of the warehouse a key decision.

One of the features is the efficiency with which the products will be transported to customers.

Also, handling of the product is the costly part in the warehouse. Do not try to use one warehouse process for all order types whatever size and service requirements they might have. Segmentation and integration of processes are key.

Khris Bhattan

@RTG_solutions

As the President of RTG Solutions Group, Khris K. Bhattan’s passion and success lies in leading teams that solve problems, eliminate waste, reduce costs and increase efficiencies. Khris is the impetus to change as he identifies, develops, trains and implements systems that ensure organizations’ success in a competitive marketplace.

“The most important aspects when developing a layout for a warehouse include…”

The flow of material, inventory, or product into and out of the warehouse. A flow analysis should be developed to understand the most efficient method of moving material, inventory, or product through the various processes and staging areas. In addition, a capacity analysis should be done to ensure proper capacity requirements for inventory, equipment, and industrial requirements for the people who are working in the warehouse environment. Lastly, but certainly not least, is safety. In my experience, safety requirements sometimes fall to the bottom of the design requirements package listing. However, this should be built into the design, rather than added to the design after the warehouse is complete.

Jessica Thompson

@YOGOanywhere

Jessica Thompson is the CEO of YOGO.

“There are several important considerations in designing and laying out a warehouse…”

Justin Riordan

@SpadeArcher

Justin Riordan is the Founder of Portland-based Spade and Archer Design Agency with offices in Portland, Seattle, and Palm Springs.

“When planning our space, our first concern was…”

That the largest, bulkiest items were closest to the door, and from there we worked our way back to the smallest items being furthest from the door.

Our second concern was for appropriate shelving systems being created from scratch in order to hold items in an efficient way. We custom built shelving 12’ apart and 8’ deep to hold our area rugs. Large arms extend out from the wall to hold bed frames. Triangle posts extend from wall to floor at an angel to prop up dining room table tops. Each time we custom build a shelving system, we find our efficiency has grown exponentially.

The last item we take great concern for is organizing our items by colors and neutrals. Neutrals are ordered from darkest to lightest (black, brown, grey, silver, tan, cream, white) and our colors are organized in rainbow order (red, orange, yellow, green, blue, purple). We do this because the items are selected by a team of designers whose work is highly concerned with each color going into each room. This helps them to organize their thoughts and design cohesive and thoughtful spaces.

Emna Everard

@kazidomi

Emna Everard is the CEO and founder of Kazidomi.

“There are a few important aspects to consider in designing and laying out a warehouse…”

1. Best sellers at hand reach size:You’ll sell them more so make sure there are easy to get.

2. Fragile and heavy stuff at the bottom to avoid breaking them.

3. Always make sure there is nothing that is actually on the floor (to make cleaning very fast and avoid damage in case you have flooding issues).

4. Think about the returns and keep a space for it, because you’ll not be able to manage them in real time and it takes up a massive amount of space quickly.

5. You should optimize both the way you put the products in the boxes (the best path for your pick and pack) and the best path to put the products on the shelves. That depends on whether you have many SKUs, but if you do and you are not following a chaos-type of allocation of your goods, you’ll most likely take quite a bit of time for each supplier unless you order products by supplier.

6. If you ship products once per day, make sure you have enough space to have all your orders ready to ship together and that the accumulation is not going to be an issue.

7. Leave some empty spaces in your shelves to make easy changes in case it’s necessary.

8. Space between shelves:There is a trade-off because you can lose a massive amount of space there, but at the same time it needs to be easy to navigate. Most likely you’ll be using a cart or something similar, so make sure it easily fits in there.

9. Temperature and light, which depends on type of products (e.g., wine, medicals, food, colored goods, etc.), but some rooms may be exposed to it less or more and you should definitely think about that when you start allocating the different positions.

10. Automation:Make sure it’s easy to continuously improve your automation levels and think early on if you want to apply a more men to goods vs. goods to men model (see robots picking or AGVs from Amazon and Alibaba).

Darren Cottingham

@cottingham

Darren Cottingham is director of DT Driver Training, Australasia’s largest provider of online training for forklift operators and drivers of work vehicles.

“Safety-conscious design will minimize the risk of injury or death where pedestrians and vehicles intersect in work areas…”

Separating pedestrian traffic and vehicle traffic where possible is essential to minimize the risk of injuries. Pedestrians include workers working in the warehouse, site visitors, clients, contractors, and suppliers. Vehicles include lift trucks (forklifts, order pickers, etc.), elevated work platforms, delivery trucks, cleaning equipment, and more.

Forklift accidents can happen due to inattention by the driver, when the pedestrian is obscured by the load, if a pedestrian is walking where they shouldn’t be, or if they are standing too close to an operating forklift. Solutions for separating pedestrians from forklifts include:

Solutions for improving the interaction between vehicles and pedestrians include:

Anticipate which areas might be busy pedestrian areas, for example:

Safety around forklifts is critical. Provide health and safety training for people who work in the warehouse and develop solid health and safety policies for visitors.

Each forklift should have a designated parking space which is away from emergency exits and doesn’t block ramps or passageways. A separate space for storing forklift keys should be provided and all drivers and operators should know the correct method of storing the forklift.

Curt Doherty

Curt Doherty is the CEO at CNC Machines Network.

“It’s essential to have…”

ERP and other systems in place that help employees be efficient and minimize workflow interruptions and mistakes. However, one of the biggest issues we see is in training employees and operators.

Operating a warehouse isn’t very complicated when systems are in place with continuous training to help inventory and processes be completed on time with very little delay.

The key is making sure you have the right people and train them to be efficient and use technology systems to ensure smooth operation. Automation mixed with highly competent, trained employees is the competitive edge in the 21st century.

George Keliher

@LOCATEInv

George Keliher has been involved in the making and stocking of parts for over 30 years, both as an entrepreneur and as a small business consultant specializing in inventory management. George is having so much fun with LOCATE Inventory that his retirement plans have been put on hold. In addition to growing and expanding LOCATE, George keeps himself busy with a regimen that includes inline skating and standup paddleboarding.

“One of the most important aspects to consider is…”

Figuring out what your top moving parts are. You want to make sure those parts are in an easy-to-get-to location, since they will be picked upon the most. This will help speed up the picking process. Something else to consider is looking at the size of items you plan to store. Are they large and heavy? You’ll want to make sure to store big, bulky items in easy-to-get-to areas that are close to the ground, while keeping the smaller, lighter items at the top. This will go a long way toward helping to prevent injuries during the picking process.


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