Cómo el Internet de las cosas podría ayudar a resolver la escasez de chips

Las interrupciones de la cadena de suministro se han convertido en una ocurrencia común a raíz de 2020, y probablemente lo seguirán siendo durante algún tiempo. La reciente escasez de chips de computadora ha creado problemas en todas las industrias, lo que ha llevado a las empresas a reevaluar cómo mitigan el riesgo de la cadena de suministro.

La confluencia de una pandemia global, las interrupciones relacionadas con el clima en una planta de fabricación de chips de Texas y un incendio que interrumpió las operaciones en un fabricante japonés de semiconductores jugaron un papel en la repentina falta de materiales, así como en la creciente demanda de semiconductores más allá. capacidad de suministro de los fabricantes. Cuando estos eventos inevitablemente interrumpieron las cadenas de suministro que se cruzaban, muchas empresas quedaron vulnerables.

Entre los más afectados se encuentran los fabricantes de electrodomésticos, computadoras, instrumentos electrónicos y teléfonos inteligentes, siendo la industria automotriz la que recibió el mayor golpe. Ford advirtió que la escasez reducirá la producción este año en 1,1 millones de vehículos, lo que reducirá las ganancias de la empresa en unos $ 2.500 millones. Aunque se esperaba que la demanda mundial de chips aumentara el año pasado, se derrumbó con el inicio de la pandemia, lo que llevó a los fabricantes de automóviles a detener la nueva producción. Cuando los viajes se abrieron nuevamente y la demanda de vehículos aumentó, los fabricantes de chips no estaban preparados para enfrentar el impulso inesperadamente fuerte.

Evitar la escasez

Cuando COVID-19 indujo la necesidad de un entorno sin contacto, las empresas empezaron a confiar en la transformación digital para permanecer abiertas y sobrevivir. Debido a las restricciones impuestas, la mayoría de las interacciones entre clientes y empleados tenían que tener lugar de forma virtual, y las empresas que no podían adaptarse a esta necesidad se arriesgaban a fracasar.

Aunque la transformación digital salvó a muchas empresas de la quiebra, también provocó al menos una consecuencia imprevista:la interrupción de la cadena de suministro. Ya sea por la pandemia, las duras condiciones climáticas, las infracciones cibernéticas u otros desastres humanos y naturales, una interrupción en la cadena de suministro puede resultar en pérdidas catastróficas. Para mitigar esas pérdidas, las cadenas de suministro deben tener soluciones tecnológicas confiables.

El Internet de las cosas puede ser la clave de esas soluciones. IoT es un ecosistema de interacciones entre dispositivos, sensores, actuadores, aplicaciones, datos, análisis y redes, todos comunicándose entre sí. Se prevé que crecerá en billones de dólares durante los próximos años, en áreas como dispositivos médicos, wearables, automóviles, militares, espaciales y dispositivos domésticos inteligentes. Según IHS Markit, la cantidad de dispositivos IoT conectados en todo el mundo aumentará a 125 mil millones para 2030.

El IoT industrial se abrió camino originalmente en la fabricación a través de su uso en equipos como máquinas de control numérico por computadora (CNC), compresores de aire y equipos de HVAC. Ahora los fabricantes utilizan IoT para optimizar las operaciones de fábricas y fábricas al equipar sus herramientas de precisión, robótica y maquinaria con sensores y actuadores.

El uso de IoT para recopilar y analizar datos es clave para evitar interrupciones en la cadena de suministro antes de que sucedan. Una planta de fabricación o fabricación con equipos inteligentes conectados puede compartir datos en tiempo real con operadores, personal de control de calidad y gerentes de planta. Para lograr esta comunicación, pueden conectar equipos habilitados para sensores y actuadores a entornos locales y de múltiples nubes. Las funciones de back-end analizan los datos de estos dispositivos para ayudar a los fabricantes a tomar decisiones informadas que, en última instancia, reducen el desperdicio, mejoran la calidad y la entrega del producto y hacen que la empresa sea más resistente a las cadenas de suministro impredecibles.

Una vista unificada

La cadena de suministro de chips de computadora está lejos de ser simple. Incluye investigación y desarrollo, diseño de producción, fabricación, ensamblaje, pruebas, empaque, inventario y distribución. Además, abarca equipos de fabricación de semiconductores, materiales y software de diseño. A pesar de la complejidad de la cadena de suministro de chips de computadora, IoT puede ayudar a simplificar el proceso de administración y protección. La orquestación de los elementos de IoT, junto con los datos recopilados y analizados, crea una evaluación empírica del rendimiento de la cadena de suministro, que los fabricantes pueden utilizar para identificar las causas fundamentales de los problemas de rendimiento, desarrollar planes de mejora y cuantificar el progreso.

En la práctica, la gestión de los elementos de la cadena de suministro a escala y en tiempo real sigue siendo un desafío considerable. La dificultad radica en fusionar múltiples sistemas para obtener una visión integral que, en última instancia, permita analizar los datos correctos y tomar la acción adecuada. Las cadenas de suministro complejas requieren sistemas de IoT que respalden un ecosistema diverso de tecnología, personas y procesos a través de una plataforma unificada.

Al integrar IoT con sistemas y flujos de trabajo comerciales, la orquestación de IoT proporciona una vista unificada de los datos de la cadena de suministro de un extremo a otro. Una plataforma de IoT industrial logra esto integrando sistemas heterogéneos, software y sensores en una vista de administración centralizada. Esta visibilidad permite a los fabricantes de chips hacer un uso más sofisticado de la información recopilada, analizando y actuando sobre múltiples elementos de datos que anteriormente estaban en aplicaciones aisladas. Los análisis derivados de los datos proporcionan información detallada sobre el rendimiento de un extremo a otro. Estos pueden incluir información sobre los pronósticos de la demanda, la producción, la programación y el inventario a lo largo de toda la cadena de suministro.

Si bien controlar la cadena de suministro global puede parecer abrumador, la clave es brindar la información correcta a los equipos adecuados en un formato conciso, para que puedan tomar decisiones rápidamente. Una sola vista con diferentes conductos reúne datos de múltiples fuentes, incluida la planificación de recursos empresariales (ERP), la gestión de relaciones con el cliente (CRM) y los activos de IoT.

Así es como funciona una plataforma de IoT industrial unificada. Proporciona visibilidad completa bajo un mismo tejido, para orquestar, anticipar y remediar los elementos de la cadena de suministro en el momento adecuado. Una plataforma de IoT industrial analizará de manera integral el rendimiento de las operaciones comerciales, desde la robótica y el estado de los equipos de fabricación, hasta el estado del inventario y el envío, todo en tiempo real.

La visión holística habilitada por una plataforma de IoT industrial puede ser esencial para prevenir el impacto en cascada asociado con la escasez de materiales, las interrupciones de la producción y las infracciones cibernéticas. Una plataforma de IoT industrial puede reducir adicionalmente el tiempo de inactividad operativa al identificar los problemas de la cadena de suministro desde el principio. Proporciona alertas de desaceleración del rendimiento y evita la escasez de inventario al hacer que los datos sean visibles de inmediato. Esto permite a los fabricantes ser proactivos en lugar de reactivos y crear sistemas de autorreparación.

El rendimiento importa

Los clientes y distribuidores de los fabricantes de chips de computadora están directamente influenciados por el impacto del desempeño de la cadena de suministro. Las plataformas industriales de IoT permiten a las empresas competir mejor al desbloquear una cadena de capacidades dentro de instalaciones distribuidas. Aportan eficiencias operativas más inteligentes y ventajas competitivas. Cuando golpeó la pandemia, las empresas que ya estaban en su viaje de transformación digital tenían una ventaja competitiva sobre aquellas que tardaron en adoptarla. Del mismo modo, las empresas que se adelantan a las interrupciones de la cadena de suministro con plataformas industriales de IoT estarán en condiciones de superar a sus competidores.

A medida que IoT se integre con la inteligencia artificial, la fabricación verá una reducción en muchas tareas manuales tediosas y que requieren mucho tiempo. Mediante el uso del aprendizaje automático, las recomendaciones predictivas en tiempo real pueden dar a los ingenieros de planta un aviso antes de que los trabajadores de producción experimenten problemas. A medida que se recopilen más datos, la IA desarrollará continuamente su inteligencia a través de la asimilación. Los asistentes de producción virtuales ayudarán a guiar a los ingenieros a realizar mejoras, incluso antes de que los operadores sepan que existe un problema.

Con el tiempo, a medida que se recopilan y analizan más datos, la inteligencia de la plataforma de IoT industrial aumentará para ayudar a predecir los puntos de falla y mejorar la eficiencia. Localizar las posibilidades de IoT en respuesta a la escasez de chips de computadora es solo el comienzo.

Brandon Black es vicepresidente de cadena de suministro en Ivanti .