Los robots autónomos podrían salvar la brecha laboral en la fabricación

Marcel Kars, vicepresidente de automatización de almacenes de EMEA en Zebra Technologies, comparte cómo los robots móviles autónomos pueden ayudar a la brecha laboral del sector manufacturero

En los primeros meses de la pandemia, se buscaba a los robots móviles autónomos (AMR) como la solución que permitiera el distanciamiento social en almacenes, plantas de fabricación y centros de distribución.

Según mi colega y experta en la industria, Melonee Wise , vicepresidente de Automatización Robótica en Zebra Technologies y fundador de Fetch Robotics, una empresa de Zebra Technologies, los AMR podrían usarse para transportar todo, desde materias primas y piezas, artículos seleccionados y devueltos, e incluso desechos y reciclaje de un trabajador a otro. Al eliminar las transferencias directas, se redujo el riesgo de transmitir también el COVID-19.

Ahora, las empresas están recurriendo nuevamente a los AMR como una de las mejores formas de cerrar la brecha laboral.

Manténgase enfocado:los robots móviles autónomos pueden correr por usted

El distanciamiento social se sintió restrictivo, pero nos mostró que las personas no necesitan trabajar muy cerca para mantener la producción, el cumplimiento o incluso los procesos de logística inversa funcionando sin problemas. Solo necesitan AMR cerca.

Hoy en día, los trabajadores pueden permanecer en una sola área de almacén todo el día y seguir produciendo, seleccionando, empaquetando o guardando más artículos que nunca. Es porque los robots pueden asumir el trabajo que los empleados realmente no necesitan o no quieren hacer, como ir y venir para garantizar que las materias primas, los productos terminados y las cajas de cartón vacías lleguen al lugar correcto en el momento correcto.

De hecho, una empresa vio aumentar su productividad un 70 % más a los pocos días de aumentar su fuerza laboral con AMR. Para otra empresa, eso se tradujo en un aumento del 25 % en el rendimiento.

Orqueste sus operaciones de fabricación como un director de orquesta

Al igual que una orquesta o banda musical, cada miembro toca un instrumento diferente de manera coordinada que les permite dar una interpretación armoniosa. Pero si un ejecutante olvida una nota, su papel y el desempeño se ven comprometidos. Claro, es posible que puedan recuperarse y continuar, pero ¿a qué costo?

Algunos describen las operaciones de la cadena de suministro como “caos controlado”. Aunque técnicamente es un flujo lineal desde la primera milla hasta la última, la verdad es que hay tantas ramas diferentes que se derivan de esa "línea" que puede ser difícil hacer un seguimiento de qué está dónde y quién está haciendo qué.

Lo mismo ocurre en niveles más granulares, como una fábrica o un centro de distribución. Si bien los procesos bien definidos guían a los trabajadores a través de cada tarea para llevar los productos del punto A al punto Z, algunos fluyen de manera constante y única, y otros requieren acciones concurrentes y coordinadas para garantizar que todos y todo lleguen al lugar correcto en el momento correcto. .

En las operaciones de la cadena de suministro, un paso en falso o una elección equivocada podría tener consecuencias financieras o de seguridad más graves, así como un posible efecto negativo en la satisfacción laboral. Es por eso que es tan importante garantizar que todos puedan moverse al unísono con éxito y seguridad, incluso cuando técnicamente se están moviendo en diferentes direcciones en una instalación. Con los AMR, puede configurar carriles de viaje seguros, programar reuniones coordinadas con homólogos humanos y minimizar la cantidad de movimiento físico necesario para completar las listas de tareas.

Cerrar la escasez de mano de obra, reducir las pérdidas laborales en la fabricación

La escasez de mano de obra se siente en toda Europa, incluso en los sectores de almacenamiento y logística. Pero, ¿y si pudiéramos compensar estas pérdidas simplemente invirtiendo más en AMR?

Al utilizar robots móviles, las empresas podrían mantener la continuidad operativa incluso cuando las instalaciones solo cuentan con un 50 % de personal, por ejemplo.

Se necesita mucha fuerza y ​​resistencia para empujar carros pesados ​​por millas de pasillos en un almacén. Aunque caminar es un buen ejercicio, tener que caminar rápido sin parar durante más de ocho horas al día tendrá un costo físico y mental para cualquiera. Una importante empresa de logística dijo que ahorró a su equipo casi 20 000 millas en "viajes manuales" cada día al emplear AMR, y eso fue en un solo centro de distribución.

Mejor aún, también nos damos la oportunidad de emplear a personas que tal vez no hayan podido trabajar en roles intensivos en mano de obra en el pasado, lo que podría ser la única forma de cubrir todos esos puestos vacantes.

Una organización sin fines de lucro que ofrece capacitación basada en habilidades y servicios de almacenamiento ha empoderado a cientos de trabajadores con discapacidad visual para que trabajen de forma independiente simplemente implementando AMR para mover carros vacíos y ayudar con la selección de cajas. Solo piense cuántos más fabricantes, operadores de almacenes y centros de distribución podrían emplearse si aumentaran su fuerza laboral con robótica móvil. Personas de todas las capacidades podrían unirse al equipo, tener un impacto inmediato y ayudar a construir lugares de trabajo más inclusivos.

Para los Robots Móviles Autónomos, no es si, sino qué tan rápido

Aunque la automatización puede considerarse omnipresente en la fabricación, las operaciones de almacén están maduras para la automatización y, específicamente, para los robots móviles. La escasez de mano de obra está impulsando una demanda récord de AMR.

Investigación ABI espera que haya más de 500 000 envíos globales de robots móviles a almacenes en 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) de casi el 40 % entre ahora y entonces. A pesar de la necesidad de estas inversiones, brindan el valor agregado de la agilidad en medio de nuevas oportunidades comerciales y económicas.

La demanda de AMR se está acelerando. Es posible que las empresas no estén completamente versadas en los aspectos técnicos del robot, pero saben que les conviene utilizarlos en múltiples funciones.

A las pocas horas de su llegada, los AMR pueden estar completamente operativos y productivos, y los trabajadores pueden volverse exponencialmente más valiosos y productivos, independientemente de su experiencia pasada o sus habilidades actuales. Los empleados pueden ser guiados visual y verbalmente a través de flujos de trabajo coreografiados por ingenieros de procesos.

Si algo no funciona tan bien como debería, algunos ajustes a la "coreografía" en una computadora móvil, PC u otro dispositivo conectado a Internet harán que los trabajadores y los robots vuelvan a estar sincronizados y se muevan a través de la producción, el cumplimiento y otros. procesos logísticos con facilidad. Los trabajadores pueden hacer más cada día sin sentirse agotados y puede escalar las operaciones para administrar mejor la velocidad y el rendimiento según lo dicte la dinámica del mercado.

Firma escrita por Marcel Kars , vicepresidente de automatización de almacenes para EMEA en Zebra Technologies