Salud y seguridad en la fabricación con robots autónomos

La mano de obra calificada es el "activo" más valioso en cualquier línea de producción. Ningún fabricante puede lograr una alta productividad y un desperdicio limitado sin la habilidad y la perspicacia para aprovechar al máximo los recursos y los sistemas que tiene disponibles.

Incluso cuando los fabricantes hacen un esfuerzo adicional para proteger a cada miembro de su fuerza laboral, los accidentes aún ocurren, mientras que el costo subyacente de las iniciativas de salud y seguridad de fabricación no es un costo pequeño por sí solo. Un estudio del Instituto Canadiense de Trabajo y Salud mostró que el fabricante promedio de Ontario gasta más de $ 1500 por empleado en iniciativas de salud y seguridad. En los Estados Unidos, las lesiones les costaron a los fabricantes casi $ 8 mil millones en 2019, y casi la mitad de esas lesiones fueron músculo-esqueléticas (aquellas que involucrarían dolor muscular, daño o fracturas de huesos pequeños y grandes).

Las lesiones agudas no son el único riesgo para la fuerza laboral:un estudio en Gran Bretaña mostró que un tercio de los trabajadores de la industria manufacturera padecían enfermedades como enfermedades cardíacas, hipertensión, diabetes y asma, mientras que estas condiciones aumentaron en promedio la ocurrencia de lesiones agudas entre 12 y 12 años. 25%. En muchos casos, el estrés o los peligros ambientales de estos trabajos también pueden contribuir a la aparición de estas condiciones crónicas.

Cualquiera sea la causa de la mala salud, es fundamental que las empresas de fabricación consideren la mejor manera de empoderar a sus empleados y asegurarse de que estén en las mejores condiciones para tener éxito, tanto para ellas mismas como para su empleador. Con eso en mente, aquí hay una razón para considerar por qué ocurren las lesiones y enfermedades, cuál podría ser la causa subyacente y cómo los fabricantes pueden usar robots autónomos para restablecer las condiciones de su fuerza laboral y permitir que su fuerza laboral logre más que nunca.

Causas agudas de lesiones

Las causas más comunes de lesiones en el lugar de trabajo incluyen levantar objetos, deshidratación, fatiga (y, a menudo, la falta de atención posterior), así como también tropiezos y caídas. Las circunstancias ambientales y sociales también pueden desempeñar un papel, incluida la iluminación deficiente, los materiales peligrosos, los actos de violencia y el estrés individual o grupal también pueden conducir al tipo de lesiones físicamente agudas que caracterizaron los primeros días de la fabricación, pero que se han reducido mucho desde entonces. .

Dado que muchos lugares de trabajo de fabricación son tan proactivos en la creación de un entorno limpio y manejable, ¿cómo es posible que este tipo de lesiones sigan ocurriendo? Una respuesta puede estar en la falta de un enfoque holístico. La fabricación es un campo analítico, dirigido por ingenieros, innovadores, librepensadores. No siempre es propicio para el enfoque de equipo enriquecedor que puede ayudar a prevenir y mantener la atención en las circunstancias en las que el estado de un empleado puede aumentar la probabilidad de que ocurran accidentes.

Al mismo tiempo, puede haber casos en los que un "equipo" no se sienta como uno:el estrés y las críticas pueden llevar al deseo de superar las metas o hacer un esfuerzo adicional. Al mismo tiempo, pequeñas fallas pueden llevar a señalar con el dedo. Según Reliable Plant, algunos de los mejores pasos que se pueden tomar aquí pueden ser cambiar la forma en que se ejecutan los problemas de los departamentos a los conceptos; por ejemplo, crear equipos de mejora en torno a la calidad, la productividad o la producción total de su producción.

Adoptar este tipo de enfoque holístico puede garantizar que los diferentes equipos operativos y de mantenimiento comiencen a ver sus desafíos como uno en el mismo, enfocándose en la colaboración y el análisis en lugar de la fuerza bruta y el codo que tan a menudo nos llega como instinto, y tan a menudo ponernos en riesgo.

Causas crónicas de enfermedad

Muchos fabricantes ya han adoptado este tipo de enfoques. Dado que esto no es infrecuente, vemos claramente que la fabricación es más segura y más limpia que hace 50 o 100 años.

Sin embargo, las enfermedades crónicas todavía nos acompañan y tal vez sean más frecuentes que nunca. Si bien las enfermedades crónicas rara vez son el resultado estricto de trabajar en un entorno de fabricación (el estilo de vida, los factores genéticos y otros siempre están en juego), a menudo podemos tender a ignorar la importancia de estos en el lugar de trabajo.

Las enfermedades cardiovasculares, respiratorias y mentales, incluidos desafíos como el estrés crónico, pueden desempeñar un papel importante en la salud y la seguridad de la fabricación. Hacerse cargo de estos problemas puede ofrecer beneficios sustanciales. Incluso si no son necesariamente responsabilidad del fabricante, sigue siendo un hecho que aumentan la posibilidad de lesiones agudas en el lugar de trabajo, algo que sin duda representa un costo directo para los empleadores.

¿Cuáles podrían ser estos? Estos pueden provenir de factores del estilo de vida como el tabaquismo o la mala alimentación, también pueden provenir de eventos personales traumáticos, o pueden provenir de la relación emocional del empleado con el trabajo y su respuesta a las demandas de un día determinado.

Los programas de bienestar pueden ser el primer paso para abordar las causas crónicas de lesiones. Incentivar o ayudar activamente a los empleados a adoptar hábitos de estilo de vida mejorados, como dejar de fumar, mejorar su dieta, realizar ejercicios saludables para el corazón o simplemente mejorar el apoyo social que se brinda en el trabajo, pueden desempeñar su papel en un enfoque basado en el bienestar.

Este tipo de programas también tienen un beneficio global cuando se trata de estrés crónico. El estrés es causado por y exacerba una desconexión fundamental entre la capacidad del cerebro y el cuerpo para señalar las necesidades básicas entre sí, como el deseo de dormir, comer, descansar o interactuar socialmente. En estas circunstancias, el estrés puede exacerbar una enfermedad cardiovascular, respiratoria o mental subyacente hasta el punto de desencadenar una enfermedad crónica, al mismo tiempo que desencadena la fatiga, la toma de decisiones emocionales o la distracción que conduce a incidentes agudos de salud y seguridad.

Su programa de bienestar tampoco tiene que ser una propuesta de todo o nada. Puede ser tan simple como estiramientos programados, exámenes médicos anuales, interesarse por las circunstancias personales de los empleados, comer en comunidad (a pesar de la distancia social) e iniciativas que incluyen a los miembros de la familia en la salud personal y las mejoras en el estilo de vida de los empleados.

El agotamiento del ego y el papel de los robots autónomos

Más fabricantes están reconociendo el papel que juegan estos factores ambientales y sociales globales para maximizar la productividad, el compromiso y la felicidad de su fuerza laboral. Sin embargo, donde los enfoques prácticos, emocionales y basados ​​en recursos humanos ya se han agotado como un medio para reducir los riesgos de salud y seguridad, se deben considerar soluciones técnicas para mejorar fundamentalmente los flujos de trabajo de producción desde una perspectiva de salud y seguridad.

Al adoptar soluciones técnicas que superen los riesgos de lesiones agudas, el concepto de "agotamiento del ego" es útil para comprender por qué pueden ocurrir y cómo minimizarlos. La idea es tan básica como ésta:tenemos una cantidad finita de "fuerza de voluntad" en el transcurso de un día. Cuanto más usemos esta fuerza de voluntad para administrarnos a nosotros mismos, trabajar y mantener la productividad, menos fuerza de voluntad tendremos disponible para administrar nuestras necesidades a medida que avanza el día. Podemos mejorar nuestra capacidad de trabajo con el tiempo, pero a medida que pasa el tiempo en un día determinado, la fatiga, la impaciencia, la frustración o la falta de atención suelen aparecer.

Para minimizar la velocidad a la que se produce este "agotamiento del ego", transferir las partes más laboriosas de su flujo de trabajo a soluciones automatizadas puede generar el mayor impacto al tiempo que mejora la productividad. Para muchos fabricantes de mezclas altas, es posible que este todavía no sea el caso. Si bien ciertas máquinas requieren más trabajadores, p. Ej. una máquina de estampado manual, un soplete de soldadura o una pistola de pintura, lo que permite a los trabajadores administrar versiones más inteligentes de estas máquinas es fundamental para aumentar su capacidad y reducir el riesgo total de lesiones.

Los robots autónomos son una de las máquinas inteligentes que pueden lograr este resultado, incluso haciéndolo manteniendo las funciones seguras y colaborativas existentes que ya ofrecen los cobots. Al automatizar un proceso sin necesidad de programación, pueden funcionar de forma continua incluso cuando las restricciones de piezas o procesos varían.

Al mismo tiempo, los robots autónomos pueden reducir los riesgos crónicos para la salud al eliminar o limitar la presencia de trabajadores calificados en entornos peligrosos. Las condiciones de mucho calor, luz, velocidad, peligros respiratorios transmitidos por el aire y esfuerzo repetitivo pueden aumentar la frecuencia con la que se producen las lesiones, e incluso las afecciones crónicas de salud. Dondequiera que los trabajadores requieran equipo de protección para realizar el trabajo, el riesgo de enfermedades crónicas aumenta aún más con el tiempo, sin importar cuán protector pueda ser dicho equipo. La mejor solución es simplemente encontrar formas de hacer el trabajo sin poner a las personas en peligro.

El recubrimiento en polvo es un gran ejemplo de esto. Si bien el equipo de recubrimiento en polvo está diseñado para mantener a los trabajadores seguros dentro de una cabina de recubrimiento, los riesgos respiratorios son tales que es simplemente mejor si un trabajador nunca tiene que entrar en una cabina para empezar. Al mismo tiempo, los sistemas de automatización existentes simplemente no pueden lograr el matiz y la consistencia de los trabajadores calificados en piezas con formas complejas o pequeñas series de producción.

En este caso, los robots autónomos pueden servir como sustitutos de los trabajadores calificados, mientras que los trabajadores actúan en una función de supervisión que se aleja de los riesgos físicos y ambientales. Si bien los robots autónomos también pueden aumentar la eficiencia y la productividad de las operaciones supervisadas por humanos, también es fundamental darse cuenta de que esas medidas de protección básicas en las que los humanos confiaban antes, cosas tan simples como trajes de protección y enmascaramiento, son a veces los mayores costos de salud y seguridad de todo. ¿No debería haber simplemente una mejor manera?

Aumento de los trabajadores más allá del riesgo de lesiones

La tecnología Shape-to-Motion ™ de Omnirobotic permite que los robots industriales existentes se vuelvan autónomos mediante el uso de la percepción 3D y una arquitectura de software diseñada para impulsar robots en tiempo de proceso real.

Actualmente, esta tecnología admite procesos industriales de acabado por aspersión, recubrimiento y sin contacto, pero la plataforma es independiente del proceso y del robot, lo que significa que en el futuro, se pueden lograr muchos más procesos, incluso potencialmente con el mismo equipo.

Aplica la autonomía a los robots de la misma manera que funcionaría un automóvil completamente autónomo. VE sus piezas en su entorno, PLANEA un movimiento de robot único de acuerdo con sus preferencias y parámetros de proceso, y luego EJECUTA ese movimiento, con control de herramientas y todo, en tiempo de proceso real, y sin necesidad de instrucciones adicionales a medida que cambia su partes o modifique su flujo de trabajo.

Llevar la simplicidad a los robots es uno de los últimos pasos para generalizarlos. Hasta el 80% de las empresas de fabricación pueden considerarse "de alta mezcla, bajo volumen", lo que significa que la variación de sus piezas es demasiado frecuente o el tamaño de sus lotes es demasiado pequeño para confiar en las soluciones de automatización tradicionales. Con los robots autónomos, estas limitaciones finalmente pueden superarse, tanto para la mejora de sus procesos de producción como para el beneficio de la salud y la seguridad de la fabricación en general.

Omnirobotic proporciona tecnología robótica autónoma para procesos de pulverización, lo que permite a los robots industriales ver piezas, planificar su propio programa de movimiento y ejecutar procesos de acabado y revestimiento industriales críticos. Vea qué tipo de recuperación puede obtener aquí , u obtenga más información sobre cómo puede beneficiarse sistemas de fabricación autónomos .