Robots colaborativos y su impacto en la fabricación

Durante décadas, los robots industriales se han centrado en aumentar la velocidad y la capacidad de carga útil. Durante este tiempo, estos robots se han vuelto más grandes, más fuertes y más peligrosos, mientras que sus lenguajes de programación solo se han vuelto más complejos.

Para abordar estos problemas de seguridad y simplificar la implementación, los fabricantes están integrando cada vez más robots industriales colaborativos, o cobots, en sus procesos de producción. A continuación, explicamos con mayor detalle las muchas capacidades de los cobots y cómo pueden proporcionar una solución segura, flexible y rentable para automatizar cientos de tareas industriales.

¿Qué es un robot colaborativo?

Normalmente, cuando los fabricantes piensan en la integración robótica, piensan en robots industriales más tradicionales que se construyen y programan para realizar tareas a distancia de los trabajadores en la fábrica. Como se mencionó anteriormente, estos robots a menudo pueden ser grandes, pesados, rápidos y muy fuertes, cualidades que los hacen peligrosos para los humanos y requieren que estén rodeados por cercas u otras barreras.

Un cobot, por otro lado, es un tipo de robot industrial que puede trabajar de forma segura junto a las personas. A diferencia de los robots industriales tradicionales, un cobot no tiene que estar aislado dentro de una jaula de seguridad. Más bien, la tecnología y el software de un cobot están programados para "detectar" cuando ha chocado con una persona, un objeto o cualquier cosa inesperada y se detiene de inmediato. Esta naturaleza "colaborativa", como su nombre indica, permite que las máquinas y los humanos trabajen juntos en la misma tarea, al mismo tiempo y en la misma área, como una celda de trabajo, una estación o un banco de trabajo.

Aplicaciones prácticas de los cobots en la fabricación

Al igual que los robots industriales tradicionales, existe una amplia variedad de aplicaciones para cobots en todas las industrias. A continuación, describimos algunos de los muchos usos de las implementaciones de cobot en la fabricación.

Ensamblaje

Cuando se trata de aumentar la velocidad o mejorar la precisión en la línea de ensamblaje, los cobots generalmente se quedan cortos en comparación con los brazos robóticos industriales tradicionales. Sin embargo, para ciertas tareas de ensamblaje o situaciones estrechas en las que podría no ser posible tener un robot operando detrás de una barrera de seguridad, los cobots pueden resultar beneficiosos. Por ejemplo, los cobots se pueden usar para una variedad de tareas de unión o sujeción de piezas, como atornillar, dispensar, soldar e insertar, por nombrar algunas.

Manejo de materiales

El manejo de materiales puede ser una de las tareas más mundanas pero peligrosas en la fábrica. Los materiales como el metal y el plástico pueden ser filosos o pesados ​​y representar un riesgo para los trabajadores humanos. Sin mencionar que muchos trabajos de manipulación de materiales son repetitivos, lo que puede generar tensión en los empleados.

Ahí es donde pueden entrar en juego los cobots industriales. Cuando se trata de paletizar, apilar o mover materiales pesados, los cobots pueden levantarlos y transportarlos fácilmente utilizando plataformas robóticas móviles. Mientras tanto, las tareas de cuidado de máquinas, incluidas aquellas que involucran mecanizado CNC o electropulido, por ejemplo, también están dentro de las capacidades de un cobot.

Pruebas e inspección

En el competitivo mercado actual, los clientes exigen los mejores productos. Antes de que cualquier producto salga de la fábrica, las pruebas y la inspección son cruciales para verificar la calidad. Ya sea que necesite realizar un seguimiento incremental del progreso en un ensamblaje o que necesite realizar una prueba específica, los cobots pueden llevar a cabo las verificaciones de control de calidad dentro de su proceso de fabricación. Estos pueden incluir, entre otros, identificación de piezas, monitoreo de presencia / ausencia, sondeo y medición, y más.

El futuro de los cobots en la fabricación

Los cobots representan aproximadamente el 3 por ciento de todas las ventas de robots en la actualidad, un porcentaje que se espera que aumente al 34 por ciento para 2025. Un factor de crecimiento importante, como se mencionó, es el avance de las capacidades de los cobots. Las empresas de robótica industrial como FANUC están continuamente actualizando y lanzando nuevas líneas de cobots que son más rápidas y fáciles de programar. Esto no solo puede reducir el tiempo de implementación, sino también su inversión inicial en automatización.

Además, la reducción del precio de los cobots puede permitir una mayor accesibilidad a los fabricantes, grandes y pequeños. Durante la última década, el precio de los cobots ha disminuido significativamente, lo que los hace más accesibles y más fáciles de justificar para las empresas de fabricación al considerar una inversión en automatización.

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A medida que su empresa de fabricación busca automatizar procesos a través de la integración robótica, es posible que se pregunte si los cobots son adecuados para usted. En SDC, puede confiar en nuestro equipo de expertos para evaluar cada nuevo proyecto e integrar la mejor tecnología robótica para la aplicación. Nuestro equipo de ingeniería de controles tiene la experiencia y la capacitación para recomendar, implementar y programar con éxito el paquete robótico óptimo, independientemente del proveedor y la marca.

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