Mantener los vehículos autónomos en el camino hacia el éxito

Había un embotellamiento virtual de marcas automotrices y otros pesos pesados ​​de la tecnología anunciando sus últimas iniciativas de autos sin conductor en la reciente Consum...

Hubo un embotellamiento virtual de marcas automotrices y otros pesos pesados ​​de la tecnología que anunciaron sus últimas iniciativas de autos sin conductor en el reciente Consumer Electronics Show en Las Vegas, y todos, desde BMW hasta Hyundai, anunciaron que estaban invirtiendo fuertemente en tecnología de vehículos sin conductor. BMW se está enfocando en automatizar todos los aspectos de la experiencia de manejo al incorporar Alexa, el asistente digital de Amazon, en sus vehículos para que el conductor pueda comprar, hacer una reserva en un restaurante o incluso reservar un vuelo mientras está en movimiento. Mientras tanto, Hyundai apunta a la asequibilidad al reducir el poder de cómputo y usar sensores menos costosos para operar sus vehículos, abriendo así la tecnología a las masas. Como tal, el futuro de los vehículos autónomos está más cerca de lo que piensas.

Los vehículos con los que alguna vez solo soñamos en los éxitos de taquilla futuristas ahora se están convirtiendo en una realidad. Durante la Declaración de otoño del Reino Unido, el canciller Philip Hammond anunció que se invertirán £ 390 millones en el desarrollo de vehículos autónomos para el final del parlamento actual. Aunque los planes para probar camiones autónomos en Gran Bretaña se han estancado recientemente, ya se están realizando pruebas de dichos vehículos en otros países europeos. Por ejemplo, en Alemania, ya han comenzado las pruebas para camiones unidos electrónicamente en un convoy, con un vehículo principal tripulado por un ser humano que marca el ritmo y la ruta. Dicha tecnología tiene la capacidad de revolucionar la forma en que operan muchas industrias, sin embargo, las implicaciones de seguridad y protección deben abordarse antes de que se desate en nuestras carreteras.

A principios de 2016, uno de los SUV Lexus de la flota de Google chocó con un autobús en California. Un incidente aún más trágico ocurrió unos meses después, cuando la primera muerte reportada ocurrió en un Tesla Model S en 'Autopilot'. Del mismo modo, se ha visto a los vehículos autónomos de Uber pasarse los semáforos en rojo, evitando por poco a los peatones que cruzan la calle. Todos han planteado preguntas considerables sobre la seguridad de los vehículos autónomos.

Incidentes como este resaltan la necesidad de garantizar la calidad a lo largo del desarrollo del producto, desde el punto del concepto hasta que el vehículo sale de la línea de producción. Aunque las oficinas de prensa de los afectados se han apresurado a culpar al error humano por estos incidentes, sirven como un claro recordatorio. Los fabricantes deben asumir la responsabilidad de la seguridad y asegurarse de que los sistemas de software críticos funcionen como deberían antes de ser lanzados al público.

Otro tema muy publicitado es el problema de los vehículos 'hackeables'. Se han planteado preocupaciones con respecto a la seguridad cibernética a medida que los vehículos se vuelven más conectados, particularmente del FBI. La amenaza de ataques "a través de Internet" contra automóviles y camiones ahora es muy real. Ya ha habido una serie de "acrobacias acrobáticas", como una muy publicitada en Jeep en 2015, donde los piratas informáticos tomaron los controles de forma inalámbrica y enviaron comandos a través del sistema de entretenimiento del automóvil.

A medida que los vehículos dependen cada vez más de la conectividad a Internet, es fundamental que las innovaciones que la tecnología automatizada hace posibles no actúen como un punto de entrada para los ciberdelincuentes con intenciones maliciosas.

Los vehículos autónomos tendrán un impacto más amplio en el Reino Unido más allá de nuestras carreteras. Para las personas que se ganan la vida conduciendo, los efectos de esta nueva tecnología serán palpables. Por lo general, los robots y la tecnología automatizada se han utilizado para realizar los trabajos que los humanos no quieren hacer. Las actividades peligrosas, como la eliminación de bombas, fueron una de las primeras en ser realizadas por robots. Del mismo modo, las tareas mundanas como el trabajo de fábrica repetitivo en la línea de montaje han sido asumidas durante mucho tiempo por la tecnología robótica. En la era de la inteligencia artificial (IA) y la automatización, el impacto de la pérdida de puestos de trabajo se sentirá con mayor severidad en el sector de servicios. Se ha pronosticado que hasta el 30 por ciento de los puestos de trabajo se perderán debido a la IA. A medida que los vehículos sin conductor se conviertan en la norma, el impacto obvio recaerá en los conductores, ya sean repartidores o taxistas, ya que estos roles quedarán obsoletos debido al aumento de los vehículos sin conductor.

Estos cambios radicales en la sociedad y la industria acelerarán la necesidad de volver a capacitar a un porcentaje considerable de la población. Irónicamente, la IA y la automatización pueden ser la respuesta para resolver el desempleo potencial y la escasez de habilidades que presentará la digitalización.

Es imperativo mantener la confianza del consumidor en relación con los vehículos autónomos. Para hacerlo, la garantía de calidad continua, las pruebas de software en todo momento y la adaptación de un enfoque de software primero son esenciales; de lo contrario, los vehículos autónomos podrían quedar relegados a la chatarra de la historia del automóvil. Las empresas que tradicionalmente se ocupaban de la fabricación de hardware ahora deben convertirse en pioneras del software. A su vez, esto brindará oportunidades para que aquellos afectados por la automatización ayuden a dar forma al futuro de la misma tecnología que los dejó sin trabajo en primer lugar.

Dik Vos es director general de SQS

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