Mantenimiento preventivo para sistemas hidráulicos

Una de las principales causas de falla hidráulica es la contaminación en el sistema hidráulico. Algunas estimaciones sostienen que el 75 % de las fallas se pueden atribuir a fluido hidráulico contaminado o envejecido, mientras que otros afirman que el 80 % se debe únicamente a la contaminación. Sin embargo, puede minimizar la infiltración de contaminantes en su sistema. Hay pasos preventivos que puede implementar en su plan de mantenimiento preventivo existente para sistemas hidráulicos para minimizar el impacto del aire y el agua, así como pasos que puede tomar para mitigar el daño existente.

Problemas de contaminación del fluido hidráulico

La contaminación del fluido hidráulico se refiere a la entrada de materiales extraños en su sistema. Este tipo de contaminación puede paralizar su equipo, provocar fallas en cascada a medida que una pieza tras otra sufre un desgaste prematuro y excesivo, y provocar una falla catastrófica del sistema mismo. La contaminación no se puede eliminar, pero se puede mitigar.

El agua y las partículas son las formas más comunes de contaminación hidráulica. Ambos causan problemas importantes para los sistemas hidráulicos y, por lo general, ambos no son visibles a simple vista.

Contaminación del agua

Contaminación del agua no solo compromete el rendimiento del fluido hidráulico, sino que también puede provocar problemas de corrosión y cavitación. Si hay suficiente agua en el sistema, el agua del fluido puede congelarse y bloquear las válvulas. La contaminación del agua también reduce la capacidad del fluido hidráulico para proporcionar lubricación, aumenta los niveles de ruido del equipo, provoca un desgaste acelerado de los componentes clave, aumenta la acidez del fluido y reduce la eficacia de los aditivos (incluso provocando reacciones químicas no deseadas). Si entra suficiente agua en el fluido hidráulico, puede comenzar a adquirir una apariencia turbia. Esto ocurre cuando el fluido se ha saturado con agua.

Contaminación por partículas

Contaminación por partículas consiste en partículas que ingresan al sistema, y ​​la mayoría de estas partículas son tan diminutas que su diámetro es menor que el de un cabello humano. Algunas partículas se generan desde el interior del sistema mientras funciona y no se pueden evitar. Otras formas de partículas están presentes cuando se ensambla el sistema o se fabrican los componentes. Esta contaminación incorporada puede consistir en partículas de arena sobrantes de la fundición, una astilla de metal que queda del mecanizado o incluso un pedazo minúsculo de trapo que se usa para limpiar algo.

Las partículas de polvo y escombros pueden ingresar al sistema cada vez que se abre para mantenimiento o reparación y pueden introducirse al agregar fluido hidráulico. Incluso el fluido hidráulico limpio contiene partículas que pueden exceder el límite recomendado para equipos hidráulicos más nuevos.

Pruebas de contaminación de fluidos hidráulicos

La forma más efectiva de probar la contaminación es realizar un análisis de aceite hidráulico, también conocido como prueba de fluidos. Las pruebas de fluidos miden los niveles de contaminación que no se pueden ver a simple vista pero que aún así causan estragos en su sistema hidráulico. Las pruebas de fluidos químicos realizadas en un laboratorio no solo incluyen medidas de contaminación sólida, sino también agua, descomposición de aditivos y cualquier reacción química que pueda estar ocurriendo en el fluido.

Se toman muestras de fluido hidráulico en varios puntos del sistema hidráulico y se envían a un laboratorio para un análisis químico detallado o, si la prueba se realiza en el lugar, se pasa por un contador de partículas. Luego se prepara un informe que proporciona un desglose detallado de toda la contaminación encontrada en el fluido. Dichos informes no solo brindan información sobre los niveles y la gravedad de la contaminación, sino que agregan información sobre dónde se puede originar la contaminación si se tomaron varias muestras.

Mantenimiento Correctivo

El mantenimiento correctivo es lo opuesto al mantenimiento preventivo de los sistemas hidráulicos. El mantenimiento correctivo aborda los problemas de contaminación una vez que se han identificado, por ejemplo, el mantenimiento o las reparaciones realizadas para abordar los niveles de contaminación después de realizar un análisis de fluidos. Una medida correctiva es drenar el fluido hidráulico existente y cambiarlo por fluido nuevo. El cambio de fluido hidráulico se puede programar a intervalos regulares; sin embargo, el fluido hidráulico y el tiempo de inactividad son costosos, por lo que muchos expertos recomiendan que esto solo se haga cuando se hayan identificado niveles significativos de contaminación.

Los casos de contaminación severa, como los que ocurren después de una falla catastrófica de un componente principal (por ejemplo, una bomba o un motor hidráulico), pueden potencialmente liberar partículas de metal abrasivo en el sistema. Estos casos de contaminación grave requieren el lavado del sistema hidráulico, lo que implica lo siguiente:

• Drenaje de todo el líquido hidráulico del sistema
• Limpieza del tanque hidráulico
• Sustitución de todos los filtros
• Fluido fresco en circulación
• Drenar el líquido nuevamente
• Agregar líquido por última vez

El proceso de lavado es laborioso y costoso y solo debe realizarse cuando sea necesario.

Evitar el apagado del sistema con mantenimiento preventivo para sistemas hidráulicos

El primer nivel de defensa contra la contaminación consiste en filtrar todo el fluido hidráulico antes de agregarlo a su sistema. Como se mencionó anteriormente, incluso el fluido hidráulico nuevo contendrá algún nivel de contaminación, y los componentes del sistema hidráulico más moderno pueden dañarse por esta contaminación, aunque parezca insignificante. Es imprescindible filtrar fluido hidráulico nuevo.

El segundo nivel de defensa contra la contaminación hidráulica es revisar y reemplazar periódicamente los filtros hidráulicos de su sistema. Esperar hasta la fecha recomendada por el fabricante para reemplazarlos puede ser demasiado tarde:es posible que el filtro se haya obstruido, lo que eventualmente hace que el líquido lo desvíe. Por otro lado, reemplazarlos demasiado pronto es una pérdida de dinero que podría usarse en otra parte.

Otro aspecto importante del manejo de filtros es asegurarse de que los filtros instalados sean los adecuados (p. ej., del tipo y clasificación de micras correctos) y que sean componentes de alta calidad. Los filtros baratos pueden parecer atractivos para ahorrar dinero, pero a la larga costarán mucho más. Tenga en cuenta que cuando falla un filtro económico, puede causar daños graves y costosos al sistema hidráulico.

Aunque normalmente no se considera parte del filtrado en un sistema hidráulico, la instalación y verificación de respiraderos desecantes también es una buena medida preventiva. Las tapas de ventilación y las tapas antipolvo OEM pueden permitir que la humedad ingrese al sistema, mientras que un respiradero desecante tiene múltiples capas de material desecante para absorber la humedad antes de que ingrese al sistema. Además, estos respiraderos son mucho mejores para evitar que el polvo fino se infiltre en el sistema.

El tercer nivel de defensa contra la contaminación del sistema hidráulico es la práctica de la limpieza durante el mantenimiento y las reparaciones. El sistema no debe abrirse a la atmósfera excepto cuando sea necesario, y no debe dejarse abierto sin una buena razón. Esto evita la entrada de humedad y aire, así como el polvo. Si el exterior del sistema está sucio, debe limpiarse al menos en el área inmediata a donde se realizarán las reparaciones. Cuando se desconectan las mangueras hidráulicas, tanto la manguera como el puerto deben taparse inmediatamente. Las reparaciones y el desmontaje siempre deben realizarse en un espacio de trabajo limpio y solo deben usarse paños sin pelusa.

El cuarto nivel de defensa contra la contaminación es abordar cualquier fuga tan pronto como se detecte. Si el fluido hidráulico puede salir del sistema, los contaminantes también pueden ingresar al sistema. Esto es especialmente cierto cuando las fugas se remontan a sellos y soportes defectuosos o a un rodamiento con fugas.

Cuidado y mantenimiento continuos

Por supuesto, el mantenimiento preventivo de los sistemas hidráulicos es solo una pieza del rompecabezas. Los aspectos clave del mantenimiento además de los ya discutidos incluyen:

• Mantenimiento específico de componentes para elementos como bombas, motores, tanques, sumideros y líneas hidráulicas, conjuntos de mangueras, y tuberías
• Lubricación de piezas críticas
• Comprobación de los niveles de fluido además del análisis de fluido (que puede aplicarse tanto al fluido hidráulico como a la lubricación)
• Detección de fugas
• Inspección de cilindros y actuadores

Todas estas tareas, cuando se realizan correctamente de manera regular, no solo mantienen su equipo en funcionamiento, sino que también le permiten funcionar con la máxima eficiencia.

¡Mantenimiento Preventivo para Sistemas Hidráulicos por los Mejores!

El mantenimiento preventivo de los sistemas hidráulicos es fundamental para los equipos hidráulicos, ya sea un sistema industrial que funcione en una planta cerrada o una parte integral de una potente excavadora hidráulica. Uno de los principales factores detrás de la falla de los sistemas hidráulicos es la contaminación. Si la contaminación ya se ha convertido en un problema, existen pasos definitivos que se pueden tomar para mitigar el daño. Las medidas preventivas, incluido el uso correcto de los filtros y el análisis del fluido hidráulico, deben formar parte de todo plan integral de mantenimiento hidráulico.

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