La Unidad 1 de Susquehanna supera a todas como el mayor reactor de agua en ebullición de EE. UU.

Tras la finalización de actualizaciones de equipos y sistemas durante la más reciente parada programada de recarga y mantenimiento, la Unidad 1 de la central nuclear Susquehanna de PPL Corporation en el condado de Luzerne, Pensilvania, se ha convertido en el mayor reactor de agua en ebullición de Estados Unidos por potencia térmica y capacidad de generación eléctrica, confirmó la Comisión Reguladora Nuclear.

"PPL continúa invirtiendo en el futuro de la planta Susquehanna con actualizaciones que aumentan la cantidad de electricidad que la instalación puede producir de forma segura", dijo Jeff Helsel, gerente de planta.

Cuando opera a plena potencia, la Unidad 1 de Susquehanna entrega 3.952 MW th de energía térmica y aproximadamente 1.300 MW e de potencia eléctrica. PPL posee el 90 % de la producción de la planta, con Allegheny Electric Cooperative manteniendo el 10 % restante.

Durante la parada, los trabajadores instalaron un nuevo sistema de control digital integrado para equipos de planta y reemplazaron turbinas que impulsan bombas que suministran agua al vaso del reactor. Estas actualizaciones permiten a la Unidad 1 producir más vapor y generar más electricidad.

Las actualizaciones son parte de un proyecto de cuatro años que comenzó en 2008 y está programado para finalizar en 2011, una vez completadas mejoras similares en la Unidad 2. En ese punto, la Unidad 2 igualará las capacidades térmicas y eléctricas de la Unidad 1.

"Susquehanna tiene un historial probado de operación segura y fiable. Expandir su capacidad de generación es una forma rentable de satisfacer la futura demanda energética desde una fuente existente que no emite gases de efecto invernadero", añadió Helsel.

Susquehanna es una planta de dos reactores de diseño de agua en ebullición; el otro diseño común en Estados Unidos es el reactor de agua a presión. Ubicada a unas siete millas al norte de Berwick, la planta es propiedad de PPL Susquehanna LLC y Allegheny Electric Cooperative Inc., y operada por PPL Susquehanna.

PPL Susquehanna es una de las instalaciones generadoras de PPL Corporation. Con sede en Allentown, Pensilvania, PPL controla o posee casi 12.000 MW de capacidad generadora a nivel nacional, vende energía en mercados clave de EE. UU. y suministra electricidad a aproximadamente 4 millones de clientes en Pensilvania y el Reino Unido.