No la planta Chrysler de su padre

Utillaje flexible. Mesas de trabajo estándar. Controles visuales. Sistemas Andon. Un enfoque en "los siete desechos mortales". Resolución de problemas. Empoderamiento. Equipos de trabajo. Rotación de trabajos.

Componentes de un Toyota ¿planta? Sí, pero ahora se puede decir lo mismo de Chrysler.

El tercer fabricante de automóviles de EE. UU. dio a conocer cambios estructurales y culturales masivos, y un nuevo modelo de automóvil, el 1 de febrero en su planta de Belvidere ,

Ill. , 75 millas al norte de Chicago .

El Dodge Caliber 2007, un sustituto audaz del cursi compacto Neon, se está construyendo sobre un sistema de producción que la empresa ha denominado "Fabricación inteligente". El concepto, impregnado en gran medida de los principios, la jerga y las herramientas de mejora al estilo de Toyota, supone una ruptura enorme con la tradición, incluso para una empresa considerada como la más progresista de los tres grandes fabricantes de automóviles estadounidenses.

"Esta planta demuestra que estamos implementando soluciones innovadoras para competir en este mercado global ferozmente competitivo", dijo el presidente y director ejecutivo de Chrysler Group, Tom LaSorda, durante una celebración que mostró los $ 419 millones Belvidere cambio de imagen.

Una de esas soluciones de fabricación inteligente era mecánica. Belvidere es la primera planta de Chrysler en utilizar un taller de carrocería compuesto completamente por robótica y libre de herramientas específicas para vehículos. Los 780 nuevos robots fabrican

la herramienta necesaria cambia automáticamente, dentro de un ciclo de 45 segundos, lo que le da a la planta la flexibilidad de construir el Calibre y otros tres

modelos sin impacto negativo en la producción. Este proceso permite a la empresa variar la producción, satisfacer mejor las preferencias del cliente y realizar un cambio simple y rentable a los modelos de próxima generación.

Quizás soluciones aún mayores se relacionen con la fuerza laboral y la cultura. Los líderes corporativos y de planta llegaron a un acuerdo con United Auto Workers en un plan para aliviar las restricciones de clasificación de puestos y crear una estructura de trabajo basada en equipos. El entorno anterior era rígido y limitaba a los trabajadores a funciones específicas. Hoy, los 2650 trabajadores de la planta (el 20 de marzo se agregaron 1000 trabajadores del segundo turno) están agrupados en equipos de seis. Los miembros del equipo rotan entre trabajos y solucionan problemas a medida que ocurren.

"Lo hace más fácil para el cuerpo y utiliza el potencial de todos", dijo el líder del equipo Alan Schwandt. "No estás limitado a un trabajo en particular todo el día, y ahí es donde entra la calidad".

No todos los miembros del sindicato han respaldado la nueva estructura de trabajo, pero cuenta con el firme respaldo del liderazgo de la UAW.

"Se avecinan cambios", dijo el vicepresidente de UAW, Nate Gooden, que supervisa el departamento de Chrysler del sindicato. “Tenemos que abrazar el cambio. Ya no podemos vivir en el pasado. DaimlerChrysler está haciendo las cosas de manera diferente para mantenerse competitivo ”.

El cambio de cultura no se limita a los trabajadores sindicalizados. El gerente de planta, Kurt Kavajecz, dice que su interacción y participación en el taller ha aumentado enormemente.

“Mi enfoque está más en lo que puedo hacer desde un punto de vista de liderazgo para ayudar a los miembros del equipo a construir un automóvil”, dijo. "Una de las formas en que mi trabajo ha cambiado es que ahora paso una hora al día en el piso sin hacer nada más que revisar los tableros del equipo con los líderes y miembros del equipo".

En estas reuniones, se discuten soluciones para problemas emergentes de mantenimiento, calidad, productos, seguridad y materiales.

"Tenemos que escuchar a nuestra gente", dijo Frank Ewasyshyn, vicepresidente ejecutivo de fabricación de Chrysler Group. “Tenemos gente muy talentosa aquí. Necesitamos aprovechar esa creatividad y ese conocimiento ".

Flexibilidad, creatividad, nuevos trabajos. ¿Chrysler pretende ser una empresa del calibre de Toyota?

"Estoy cansado de perseguir al maldito Toyota", dijo Gooden. "Dejemos que Toyota comience a perseguirnos".