Mantenimiento digital: ganando la carrera contra el envejecimiento de equipos

El mantenimiento importa, pero el envejecimiento de equipos tensiona las operaciones

Las estrategias de mantenimiento modernas son cada vez más digitales, aprovechando la tecnología para evaluar la salud de la máquina y construir programas de reparación proactivos. Sin embargo, el reloj corre. El Informe de Mantenimiento 2019 de Plant Engineering, patrocinado por Advanced Technology Services (ATS), identifica el envejecimiento de equipos como la principal causa de tiempo de inactividad no programado, seguida de cerca por fallos de equipos.

El informe encuestó a profesionales de mantenimiento en sectores de proceso, discretos e híbridos, revelando prácticas actuales y expectativas futuras.

Cortesía: CFE Media, ATS

Los líderes de planta emplean una mezcla de tácticas para mantener operaciones seguras y productivas. El mantenimiento preventivo sigue siendo el enfoque más común, usado por el 78 % de los encuestados. Sin embargo, un sistema computarizado de gestión de mantenimiento (CMMS) ha ascendido al segundo lugar, superando tanto al reactivo (run-to-failure) como al predictivo. Al menos el 40 % de los encuestados combina múltiples estrategias.

Cada método ofrece ventajas distintas:

• Mantenimiento preventivo reduce tiempo de inactividad, mejora seguridad, apoya gestión energética y ofrece flexibilidad.
• Mantenimiento reactivo es rentable y sencillo.
• Mantenimiento predictivo tiene un coste inicial menor.
• Un CMMS reduce la probabilidad de fallo, recorta tiempo de inactividad y aumenta la eficacia global del equipo.

A pesar de la creciente influencia de la tecnología, la adopción enfrenta obstáculos. Casi la mitad (48 %) de los gerentes de mantenimiento reportan recursos limitados o personal como barreras, mientras que el 38 % carece de claridad sobre nuevas opciones tecnológicas. Otros retos —formación, adhesión de empleados, financiación y apoyo de la dirección— afectan al menos al 25 % de los encuestados.

Cortesía: CFE Media, ATS

«Incluso en una economía robusta, muchos fabricantes aplazan inversiones en nuevos equipos de fábrica», dice Jeff Owens, CEO de ATS. «Extender la vida de activos heredados pone el mantenimiento en el centro de la eficiencia de producción, pero también presiona a los integradores de tecnología encargados de modernizar la maquinaria».

Owens añade: «Esto subraya la necesidad de profesionales cualificados que puedan sostener o elevar la eficiencia a lo largo del ciclo de vida del equipo».

Otra tendencia es la externalización del mantenimiento. En promedio, alrededor del 20 % de las funciones de mantenimiento se delegan a terceros, principalmente por falta de experiencia interna —una cifra que creció del 40 % en 2017 a más del 50 % en 2019.

Cortesía: CFE Media, ATS

«El futuro es brillante para técnicos, ingenieros de fiabilidad, programadores e integradores de sistemas —especialmente aquellos versados en tecnologías de fabricación comunes y sistemas de potencia», dice Owens. «La brecha de habilidades industriales y la evolución digital continua crean oportunidades significativas para talento joven y orientado al crecimiento».

La tecnología en mantenimiento es diversa y no siempre altamente técnica. Aunque CMMS y hojas de cálculo internas dominan, el 39 % de las plantas aún confían en papel y portapapeles. Las herramientas internas cayeron del 55 % en 2018 al 45 % en 2019.

Cortesía: CFE Media, ATS

Hallazgos clave del Estudio de Mantenimiento 2019:

• Mantenimiento programado: Las instalaciones promedian 20 horas semanales en tareas programadas. El 53 % asigna hasta el 10 % de costes operativos anuales a mantenimiento, mientras que el 30 % gasta más del 10 %.
• Enfoque de sistemas: Equipos rotativos, sistemas de potencia de fluidos y automatización de planta reciben más atención, seguidos de distribución eléctrica interna y manipulación de materiales.
• Formación: Los equipos reciben formación mecánica básica (73 %) y eléctrica (72 %), más seguridad (72 %). Formación adicional incluye lubricación y motores (55 %) y reductores y rodamientos (52 %).

Ya sea visto como centro de costes (59 %) o centro de beneficios (34 %), el mantenimiento sigue siendo fundamental para el tiempo de actividad, la productividad y la excelencia operativa.

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